Iglesia católica en Marruecos

El cristianismo se introdujo en la región en el siglo II d. C. y ganó adeptos en las ciudades, entre los esclavos y entre los agricultores bereberes. A finales del siglo IV, las zonas romanizadas se habían cristianizado y se habían producido avances entre las tribus bereberes, que en ocasiones se convertían en masa. Según la tradición, Marcelo de Tánger fue martirizado en Tingi (Tánger) durante la persecución de Diocleciano en el año 298, tras declarar que ya no podía servir en el ejército, y hoy es considerado santo por la Iglesia católica.^[6]

La desaparición de las comunidades cristianas indígenas en el Magreb sigue siendo un misterio, aunque los investigadores han comenzado a desarrollar modelos para comprenderla mejor.^[7] Se suele asumir que la población cristiana indígena de Marruecos probablemente desapareció durante el reinado del Califato Almohade, durante el cual muchos judíos también se exiliaron.^[8] Sin embargo, las comunidades cristianas persistieron entre las tribus bereberes hasta los siglos XII y XIII, cuando llegaron a Marruecos nuevos grupos de cristianos que pueden dividirse en tres grupos:

El primero estaba formado por cautivos cristianos, principalmente aquellos deportados por los almorávides en la primera mitad del siglo XII, que incluía tanto a mozárabes de al-Ándalus como a cristianos de los reinos del norte de Iberia.^[3] Estos a menudo se convertían en esclavos a menos que se convirtieran al Islam o fueran rescatados por sus familias o por las órdenes trinitarias y mercedarias que se fundaron para ese propósito a finales del siglo XII.^[9]

El segundo incluía mercenarios cristianos y nobles ibéricos exiliados, como el conde castellano Fernando Núñez de Lara o el infante portugués Pedro de Coímbra, que cruzaron el estrecho de Gibraltar para ofrecer sus servicios militares en el norte de África, especialmente durante el ascenso de los almohades en el Magreb entre 1147 y 1248.^[10][11]

El tercer grupo eran comerciantes de Cataluña, Provenza y las repúblicas marítimas italianas que habían asegurado relaciones comerciales.^[3] Aunque no hay información sobre el tamaño de estas nuevas comunidades, parecen haber sido considerables.^[12] Fuentes como el arzobispo Rodrigo Jiménez informan que existía un vicus (suburbio o aldea) conocido como Ebora o Elbora fuera de Marrakech, donde una población cristiana exclusiva, llamada despectivamente beni Farkhan por los musulmanes, vivía rodeada de fuertes murallas y su propia iglesia.^[13] Incluso los almohades puritanos toleraron a estos grupos cristianos debido al valor económico del comercio y el poder militar que proporcionaban, aunque prohibieron el proselitismo.^[14]

Tenían un problema ya que estos grupos necesitaban un sacerdote para administrar los ritos, pero para ese momento no quedaba ningún clero latino en Marruecos. Aunque los nobles o comerciantes cristianos traerían un capellán y los trinitarios y mercedarios se harían cargo de los cautivos desde finales del siglo XII, la estructura de la Iglesia estaba desunida y mientras los cautivos no eran libres, los mercenarios y comerciantes a menudo solo estaban periódicamente en la región y el cuidado espiritual era informal y subdesarrollado.^[15] El esfuerzo de los trinitarios dirigió la atención papal a la región y en 1192, el papa Celestino III envió un sacerdote a Marruecos.^[12][16] En 1198, el papa Inocencio III escribió una carta pidiendo al califa almohade que permitiera a los trinitarios llevar a cabo su trabajo en la región y envió a dos trinitarios con una cantidad considerable de fondos para comprar la libertad de los cautivos cristianos (según las fuentes, 186 prisioneros fueron liberados).^[16][17] El papa más influyente fue Honorio III, cuya política de proteger a las comunidades cristianas existentes y ganar conversos entre la población musulmana siguió siendo prominente en la curia papal hasta la década de 1250.^[18] En su bula papal Vineae Domini custodes de 1225, exhortó y dio permiso a los frailes de las recién fundadas órdenes dominica y franciscana para ir a Marruecos y no solo para cuidar espiritualmente a los cristianos sino también para convertir a los musulmanes, un cambio con respecto a la posición de sus predecesores.^[19]

En esto, también siguió el ejemplo de los franciscanos que habían enviado misioneros a países musulmanes después del Segundo Capítulo General en 1219 por sugerencia de Francisco de Asís. Mientras Francisco iba a Egipto, cinco misioneros, entre ellos el árabe parlante Bérard de Carbio, fueron a través de España y Portugal a Marruecos. Aquí, predicaron el Evangelio, pero fueron encarcelados por el sultán porque el proselitismo era contrario a la ley islámica y luego decapitados tras rechazar la conversión al islam. Estos cinco misioneros fueron canonizados más tarde y su festividad se celebra el 16 de enero.^[20][11]. Una nueva misión tuvo lugar en 1227 cuando, tras la muerte de Francisco de Asís, seis frailes bajo el liderazgo de Daniel, Ministro Provincial de Calabria, fueron enviados a petición suya en una nueva misión a Marruecos. Ellos también fueron encarcelados por predicar y fueron decapitados cuando se negaron a rechazar el cristianismo.^[21]

Además, Honorio III pidió al arzobispo Rodrigo Jiménez que nombrara a uno de los misioneros mendicantes como nuevo obispo de la recién constituida diócesis de Marruecos.^[16][22] Durante la lucha dinástica tras la muerte del califa Yusuf II en 1224, su eventual sucesor Abu El-Ola empezó a depender más del apoyo cristiano y también rompió con la política tradicional almohade. Declaró que Jesús era el Mahdi, renunciando así a la afirmación de Ibn Tumart, fundador de la dinastía almohade. Abu El-Ola pidió apoyo al rey Fernando III de Castilla, quien envió en 1229 a unos 500 caballeros a cambio de la concesión de que a los cristianos se les permitiera construir una iglesia en Ebora y hacer sonar sus campanas. Además, aunque anteriormente se les había prohibido entrar en Marrakech, ahora se les permitía estar dentro de sus murallas durante el día.^[23] Después de la muerte de Abu El-Ola en 1232, su sobrino y contendiente saqueó Marrakech y Ebora, masacrando a su población cristiana, incluidos cinco frailes franciscanos.^[24] El hijo de Abu El-Ola, Abd al-Wahid II, pudo restaurar el reino, nuevamente con la ayuda de soldados cristianos, y en 1237 el papa Gregorio IX se regocijaba de que la Iglesia marroquí estuviera floreciendo y se sabe que existía un obispo de Fez desde 1233.^[25]

Sin embargo, a finales de la década de 1240, la situación cambió, ya que la dinastía almohade perdía el control frente a los meriníes y se eligió un califa más tradicionalista, al-Murtada, que dependía menos de las tropas cristianas y reafirmaba la doctrina tradicional de la autoridad califal almohade.^[26] Aunque volvió a prohibir la evangelización, al-Murtada continuó recurriendo a mercenarios cristianos y permitió que sacerdotes católicos se ocuparan de sus necesidades espirituales. También rechazó la petición del papa Inocencio IV de permitir que los cristianos vivieran en fortificaciones que les brindaran protección durante las guerras en curso en Marruecos.^[27]

Tras el fin de la dinastía almohade en 1269, las dinastías hafsí y meriní posteriores continuaron empleando soldados cristianos y las comunidades cristianas perduraron. Cuando el emir meriní Abu Yusuf Yaqub fundó Nueva Fez en la década de 1270, reservó un cuartel para sus mercenarios cristianos para que vivieran separados de los musulmanes.^[28] La participación papal disminuyó, con la excepción del papa Nicolás IV, antiguo ministro general de los franciscanos, quien nombró a un nuevo obispo de Marruecos en diciembre de 1289 y exhortó a los soldados cristianos a actuar como modelos cristianos.^[29]

El sacerdote flamenco Nicolás Clenardo, que vivió en Fez entre 1540 y 1541, escribió que prefería vivir en el barrio judío que en el caravasar cristiano de la ciudad, ya que allí se sentía más seguro, especialmente como sacerdote.^[30]

La sede de la Catedral Católica de Tánger pudo operar en el Tánger inglés (durante la ocupación inglesa de la ciudad de 1661 a 1684) hasta el otoño de 1683, justo antes de que los ingleses demolieran y abandonaran Tánger. Se conservan registros parroquiales de este período.^[31]

En el siglo XVII se establecieron nuevas misiones franciscanas y, aunque Juan de Prado murió en 1631 como mártir bajo el sultán Al Walid ben Zidan, el sucesor de Walid, Mohammed es-Seghir, dio permiso a los franciscanos para establecerse en Marruecos.^[32] El objetivo principal de la misión era brindar atención espiritual y pastoral a los cautivos cristianos y a los cristianos que vivían en Marrakech. Cuando el 2 de junio de 1672 Mulay Ismaíl obligó a su sobrino y competidor Ahmed Ben-Mahrez a huir y entró en Marrakech, ordenó a los franciscanos trasladar su convento a Mequinez, aparentemente para su protección.^[32][33]

Cuando llegaron el 2 de julio de 1672, los frailes se establecieron entre los cautivos cristianos, donde construyeron una cabaña que incluía una capilla, tres celdas y un refectorio.^[33] Los cautivos cristianos, que fueron retenidos en Mequinez para construir edificios para Mulay Ismaíl como esclavos, ascendieron a unos 3.000. Cuando Mulay Ismaíl decidió trasladarlos al barrio oriental de la ciudad, también obligó a los franciscanos a mudarse a otro lugar.^[34] Esta vez, los franciscanos pudieron comprar tres casas contiguas e instalaron allí una misión y un hospital que se inauguró el 3 de mayo de 1693.^[35]

Después de dos años, se le concedió a la misión el estatus de convento y el padre Diego de Los Ángeles se convirtió en superior con derecho a voto en el capítulo. Debido a su buena relación con Mulay Ismaíl, este último emitió un dahir en el que permitía a los franciscanos permanecer en el país con trece frailes y establecer más iglesias en Fez, Tetuán y Salé.^[36] Bajo la protección de Mulay Ismaíl, los franciscanos cultivaron relaciones amistosas con marroquíes notables y ofrecieron sus servicios y asistencia médica tanto a cautivos cristianos como a marroquíes pobres.^[37] Además, también sirvieron como intermediarios diplomáticos y ayudaron a negociar el regreso de prisioneros cristianos.^[38][39] Si bien recibieron cierta ayuda de la población local, recibieron financiación principalmente de donaciones españolas y de la provincia franciscana de San Diego de Andalucía.^[37]

La misión llegó a su fin en el siglo XVIII después de que un terremoto destruyera su iglesia, convento y hospicio en 1755 y la persecución de los cristianos por parte de Mulay Yazid.^[40][41]

Antes de la independencia, el número de católicos en el Marruecos francés alcanzaba aproximadamente 360.000 o aproximadamente el 4,1% de la población.^[5]

En Casablanca los cristianos europeos constituían casi la mitad de la población.^[42] Los católicos en el Marruecos francés eran en su mayoría de ascendencia francesa y, en menor medida, de ascendencia española e italiana.^[5] Algunos marroquíes de ascendencia bereber o árabe se convirtieron al cristianismo durante el colonialismo francés.

Algunos marroquíes de ascendencia bereber o árabe se convirtieron al cristianismo durante el colonialismo francés.^[43]

En 1950, los católicos en el protectorado español de Marruecos y Tánger constituían el 14,5% de la población, y el Marruecos español albergaba a 113.000 colonos católicos.^[5] Los católicos en el protectorado español de Marruecos y Tánger eran en su mayoría de ascendencia española, y en menor medida de ascendencia portuguesa, francesa e italiana.^[5] En los años previos a la Primera Guerra Mundial, los cristianos europeos constituían casi una cuarta parte de la población de Tánger.^[44][45]

Durante la lucha de Marruecos por la independencia, las iglesias católica y protestante se solidarizaron con el pueblo marroquí.^[46] Ya antes de la independencia, católicos como Monseñor Lefevre, obispo de Rabat, concibieron el papel de la Iglesia católica como una presencia y servicio a la población musulmana, en lugar de centrarse únicamente en los colonos europeos. Estos católicos se vieron influenciados por las ideas del místico católico y explorador del desierto Charles de Foucauld, quien promovió el respeto por la religión musulmana, el diálogo cristiano-musulmán y la convivencia estrecha con la población musulmana.^[47] Charles de Foucauld también inspiró a muchos católicos a vivir entre la población bereber como ermitaños o comunidades monásticas, como Charles-André Poissonier, quien fundó el monasterio de Tazert,^[48] o Albert Peyriguère, quien vivió como ermitaño en El Kbab.^[49]

Desde la independencia en 1956, la población europea ha disminuido sustancialmente y muchos católicos se fueron a Francia o España.^[5] La independencia provocó un éxodo masivo de los colonos católicos europeos; después de 1956, más del 75% de los colonos católicos abandonaron el país.^[4]

Por invitación del arzobispo Lefevre, en 1952 se fundó el monasterio de Toumliline, que se convirtió en sede de Encuentros Internacionales, conferencias sobre temas contemporáneos y diálogo interreligioso, a los que asistieron eruditos cristianos, judíos y musulmanes.^[50] Estos llegaron a su fin cuando, durante los Años de Plomo, el monasterio se vio obligado a cerrar y la comunidad tuvo que marcharse.^[51] Sin embargo, la iglesia continuó el diálogo cristiano-musulmán, abriendo un centro de investigación interreligiosa en Rabat en 1980-81 y apoyando la formación del Groupe de Recherche Islamo-Chétien en 1977, que todavía existe en la actualidad.^[47]

En 2020, había aproximadamente 25.000 católicos en Marruecos; esto incluía a 53 sacerdotes y 155 monjas.^[52] Las dos archidiócesis constan de 35 parroquias.^[48] La mayoría de los católicos eran expatriados europeos, con una gran mayoría de franceses y españoles provenientes de la colonización y la post-independencia. El segundo grupo está compuesto por subsaharianos, principalmente estudiantes e inmigrantes. Durante su visita a Marruecos el 31 de marzo de 2019, el Papa Francisco reconoció abiertamente que los católicos, incluidos los propios trabajadores de la iglesia católica, son una minoría en el país.^[53] Hay varias órdenes monásticas activas en el país, entre ellas las Franciscanas Misioneras de María^[54] y los Trapenses.^[55]

Aunque el proselitismo cristiano está prohibido en Marruecos,^[5] también hay conversos procedentes del islam, la religión dominante del país. Quienes se convierten mantienen su fe en secreto, ya que a menudo se ven obligados a ser discriminados y a enfrentar cargos legales, al igual que quienes se convierten al chiismo.^[56]

También hay entre 3.000 y 10.000 cristianos protestantes en el país, la mayoría de ellos procedentes del África subsahariana.^[57]

La Archidiócesis de Rabat se divide en 4 regiones:

• Catedral de San Pedro
• Iglesia de San Pío X
• Iglesia de San Francisco de Asís
• Nuestra Señora de la Paz

• Iglesia de Nuestra Señora de Lourdes
• Iglesia de Anfa-Maarif
• Iglesia del Carmelo San José
• Iglesia de Cristo Rey
• Iglesia de San Francisco de Asís
• Catedral del Sagrado Corazón
• Iglesia de Santiago

• Iglesia de San Bernardo

• Iglesia de San Francisco de Asís

• Nuestra Señora de los Olivos

• Priorato de Nuestra Señora del Atlas

• Iglesia de Santa Ana

• Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción

• Iglesia de los Santos Mártires
• Monasterio de Tazert

• Iglesia de Santa Teresa

• Iglesia de la Inmaculada Concepción
• Iglesia francesa de Tánger
• Catedral de Nuestra Señora de la Asunción

• Iglesia de Nuestra Señora de las Victorias

• Iglesia de Santiago el Mayor

• Iglesia de San Bartolomé

• Iglesia de San José

• Iglesia de San Francisco

• 40-100 Toledo - España (Tamazgha, Marruecos)
• 300-400 Toledo (Metr.) - España (Tamazgha, Marruecos)
• 1226 Fez (fundada a partir de Toledo)
• 1234 Marrakech / Marruecos (en parte continuación de la diócesis de Fez tras la supresión de esta última)
• 1469 Tánger (separada de Ceuta y de Marrakech)
• 1487 Safi (separada de Marrakech antes de 1487) - (Algarve tras el mar)
• 1542 Safim (incorporada en Tánger) - (Algarve tras el mar)
• 1566 Marrakech (suprimida)
• 1570 Tánger (suprimida) - (Algarve tras el mar)
• 1630 Marocco / Marruecos (AP, Ver en Tánger) - (Estado de Fez, Estado de Marruecos)
• 1908 Marruecos / Marueccos (AV) - (Marruecos español, Marruecos francés)
• 1923 Rabat (AV, separado de Marruecos) - (Marruecos francés)
• 1955 Rabat (d. C.)
• 1956 Tánger (AD, y nuevo nombre, anteriormente Marruecos)