Jorge Lavandero

Nació en Renaico, el 6 de mayo de 1930, hijo de Jorge Lavandero Eyzaguirre y Rebeca Illanes Benítez

Realizó sus estudios primarios en el Colegio de los Sagrados Corazones y los secundarios en el Colegio San Ignacio de Santiago, establecimiento donde conoció a los sacerdotes Gustavo Gaekel y Alberto Hurtado, quien además de su ser su profesor lo orientó en el humanismo cristiano. Posteriormente, ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Durante sus años estudiantiles formó parte de la selección nacional en varios deportes.

Paralelamente, mientras estudiaba, se desempeñó como periodista; colaboró en el diario La Opinión de Santiago, en 1964. Elegido por la Cámara de Diputados, fue designado consejero de la Caja de Empleados Públicos y Periodistas. Más tarde fue presidente, propietario y columnista del diario Fortín Mapocho, opositor a la dictadura militar, que en su segunda época se publicó entre 1978 y 1991, con una interrupción por algunos meses durante 1984 y 1987.^[1]

Inició su vida política como militante del Partido Agrario Laborista, del cual fue elegido presidente de la juventud. Más tarde se uniría al Partido Democrático Nacional (PADENA), del cual fue designado en 1961 jefe del Comité Parlamentario.

Fue elegido a los 24 años diputado por la 21° Agrupación Departamental (Temuco, Lautaro, Imperial, Pitrufquén y Villarrica, Provincia de Cautín) para el periodo 1957-1961. Casi al término de su gestión legislativa debió someterse a un proceso de desafuero, dictaminado el 31 de octubre de 1961, junto a otros dos diputados del PADENA, debido al pronunciamiento de «expresiones injuriosas contra el Jefe de Estado», en ese entonces Jorge Alessandri Rodríguez.

En las elecciones parlamentarias de 1961 fue reelecto como diputado para el periodo 1961-1965. En 1963, y tras un breve paso por el partido Nueva Izquierda Democrática, del que fue su vicepresidente,^[2] ingresó a la Democracia Cristiana.^[3] Fue reelecto diputado, ahora por la Democracia Cristiana, para los periodos 1965-1969 y 1969-1973. Postuló en la elección complementaria realizada el 17 de diciembre de 1967 para ocupar un puesto vacante en el Senado por Bío-Bío, Malleco y Cautín, siendo derrotado por Alberto Baltra (PR).^[4]

Fue elegido senador por la 8° Agrupación Provincial (Biobío, Malleco y Cautín) en 1973, pero no pudo completar su periodo al clausurarse el Congreso Nacional el 11 de septiembre de 1973.

Junto a Gabriel Valdés participó en la marcha en señal de apoyo a la visita a Chile del senador norteamericano Ted Kennedy en enero de 1986 y en el Caupolicanazo, manifestación dirigida por Eduardo Frei Montalva en el Teatro Caupolicán en 1980 para protestar en contra de la aprobación de la Constitución Política, a raíz de lo cual fueron deportados Jaime Castillo Velasco y Andrés Zaldívar, entre otros dirigentes democratacristianos.

Con la llegada de la democracia fue elegido senador por la 15° circunscripción electoral (Región de la Araucanía) para el periodo 1990-1994, y fue reelecto para los periodos 1994-2002 y 2002-2010. En 2004 fue sondeado por algunos sectores de la coalición de izquierda Juntos Podemos Más como posible precandidato presidencial, lo cual no fructificó.^[5] En su trabajo parlamentario participó en la discusión y aprobación de más de 5.500 leyes, entre ellas la que establece un royalty a la minería.

Fue desaforado y destituido en 2005, siendo su reemplazante en el Senado su compañero de lista, Guillermo Vásquez Úbeda (PRSD).^[6]

Tras cumplir su condena, se ha mantenido alejado de la vida pública. En 2012 fue galardonado con el premio N’Aitun 2012 por la agrupación de Artistas Pro-Ecología, lo cual fue ampliamente criticado y llevó a la suspensión de la entrega del reconocimiento.^[7]