Kenji Kanō
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Kenji Kanō (嘉納 健治 Kanō Kenji?) (24 de septiembre de 1881 – 30 de octubre de 1947) fue un empresario, yakuza y promotor de artes marciales japonés. Fue primo del fundador del judo, Jigorō Kanō, que le llevó a interesarse por el boxeo occidental debido a los frecuentes combates entre judokas y boxeadores occidentales, antecesores de las modernas artes marciales mixtas (MMA). Kenji abrió uno de los primeros clubs de boxeo de Japón, el International Jūkken Club, y fue el primer presidente de la asociación nacional de boxeo de Japón.
Prefectura de Hyōgo (Japón)
| Kenji Kanō | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
24 de septiembre de 1881 Prefectura de Hyōgo (Japón) | |
| Fallecimiento | 31 de octubre de 1947 (66 años) | |
| Nacionalidad | Japonesa | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Gánster | |
Biografía
Tercero de cuatro hermanos, era hijo del fabricante de sake Jiichi Kanō, relacionado con importantes cervecerías de Japón, que había adoptado el apellido tras casarse con la acaudalada heredera Hatsu Kanō. Se ha dicho comúnmente que era sobrino de Jigoro Kanō, aunque investigaciones más modernas han arrojado que en realidad era su primo. Al morir su padre, quedando él y sus tres hermanos bajo la tutela de Jigoro, se acordó que fuera adoptado por un médico de Tokio, lo que le permitió estudiar en la capital.[1]
En Tokio, donde entrenó algo de judo en el Kodokan, se destacó ya por su personalidad combativa. Se ganó el apodo de Pisuken (ピス健, acrónimo de pistoru-ken, "puño-pistola") por no limitarse sólo a los intereses marciales sino también por las armas de fuego, al punto de comprar una pistola occidental a un marinero y practicar con ella hasta convertirse en un tirador experto. Con sus aptitudes naturales, pronto era un oyabun yakuza de gran poder regional.[2]
Fue un gran patrón del sumo, y extendió su interés al boxeo tras presenciar un combate entre un judoka japonés y un boxeador occidental en Yokohama. En 1909 abrió en su residencia de Kobe el International Jūkken Club, el segundo gimnasio de boxeo en la historia de Japón (el primero sería el Meriken Training Institute en 1896), y se dedicó a promover más combates entre judokas y púgiles, encuentros que llamó jūkken (柔拳, a su vez un acrónimo de judo y kentō o boxeo). Se cree que intentaba revitalizar el judo como un arte marcial, que no desdeñase la experiencia del golpeo.[3]
Kanō desarrolló una reputación ambivalente. Se le tenía por uno de los yakuzas más notorios de Japón, coleccionista de armas y tan rico y bien relacionado que apenas tenía oposición, hasta el punto de que sus sicarios cometían atentados con impunidad cuando su jefe estaba de mal humor. Al mismo tiempo, era un amante de las artes delicadas, como la pintura y la ceremonia del té, y fue mánager de la bailarina y actriz Tokuko Takagi de 1916 a 1919.[4]
En 1931 fundó la primera asociación de boxeo de Japón, actualmente la Japan Pro Boxing Association (JPBA). El año siguiente construyó una gran mansión en su Kobe natal, que se volvió de paso obligatorio para los miembros de la alta sociedad que visitaran Kansai. En sus últimos años antes de su muerte mantuvo un negocio de minas de cobre en Shikoku.[4]
