La pata de elefante
From Wikipedia, the free encyclopedia
La pata de elefante o pie de elefante es una masa extremadamente radiactiva compuesta de corio formada durante el accidente de Chernóbil, en abril de 1986, y fue descubierta en diciembre del mismo año.
Su nombre lo obtiene debido a su arrugada apariencia y forma, características del pie de un elefante. La masa se encuentra debajo del reactor número cuatro de la central nuclear de Chernóbil.[1]
El pie del elefante es una gran masa de corio negro con muchas capas, que se asemejan externamente a la corteza de los árboles y vidrio. En junio de 1998, las capas externas de la masa comenzaron a convertirse en polvo y toda la masa comenzó a agrietarse. La masa ha penetrado a través de al menos dos metros de hormigón armado pero a partir de 2016 ha dejado de moverse.[1] Dicha masa todavía irradia calor porque hay una desintegración natural en curso. Se creía que pudiese penetrar el hormigón por lo que podría alcanzar las aguas subterráneas y causar un escape catastrófico de sustancias radiactivas en las lagunas cercanas.[2]
El nivel de radiación estando cerca de la masa fue de aproximadamente diez mil roentgens/hora, una dosis de radiación letal.[3]
Se sabe que la exposición del cuerpo humano a la pata de elefante a una distancia de un metro produce, en el transcurso de treinta segundos, mareos; pasados los dos minutos, hemorragias internas seguidas de graves erupciones en la piel y descomposición de la materia celular hasta que, finalmente, a los dos días, se produce la muerte del individuo.[4][5]
