Leji
organización sionista
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El Leji o Lehi (acrónimo hebreo de "Lojamei Jerut Israel", "Luchadores por la Libertad de Israel"), también conocido de forma peyorativa como la Banda de Stern, fue una organización terrorista[7] paramilitar sionista fundada por Abraham ("Yair") Stern en agosto de 1940 en el Mandato británico de Palestina como una escisión del grupo paramilitar Irgún.[8][9][10] Su objetivo declarado era desalojar a las autoridades británicas de Palestina mediante el uso de la violencia, permitiendo la inmigración sin restricciones de judíos y la formación de un Estado judío.[11]
Establecimiento de un estado judío en la Tierra de Israel (después de 1948)
| Luchadores por la Libertad de Israel | ||
|---|---|---|
| Lojamei Jerut Israel | ||
 | ||
| Líder | Abraham Stern | |
| Fundadores | Abraham Stern | |
| Operacional | 1940-1948 | |
| Objetivos |
Defensa de los asentamientos judíos (1948) Establecimiento de un estado judío en la Tierra de Israel (después de 1948) | |
| Regiones activas | Territorios bajo Mandato británico de Palestina | |
| Ideología |
Sionismo revisionista Hasta 1942[1][2][3][4] Nacional Bolchevismo Después de 1944[5] Antiimperialismo Después de 1945[6] | |
| Acciones notables | Guerra Civil durante el Mandato de Palestina | |
El grupo consideraba legítimos los actos de terrorismo para la liberación nacional. Se consideraba a sí mismo como un grupo terrorista y era visto como un grupo terrorista por los servicios de inteligencia británicos.[8][12][13] Así mismo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos lo consideraba como una organización terrorista que llevó a cabo ataques aparentemente arbitrarios contra la población árabe.[7] Al igual que la Enciclopedia Británica, que lo cataloga como un grupo terrorista.[14]
En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, el Leji buscó una alianza con la Italia fascista y la Alemania nazi,[15] proponiendo un Estado judío basado en "principios nacionalistas y totalitarios, y vinculado al Reich alemán mediante una alianza".[15][16] Tras la muerte de Stern en 1942 y las derrotas del Eje, la nueva dirección del Lehi empezó a inclinarse por el apoyo a la Unión Soviética de Stalin[17] y a la ideología del nacionalbolchevismo, que consideraba una amalgama de derecha e izquierda.[15][18] El nuevo Leji, que se consideraba a sí mismo "socialista revolucionario", desarrolló una ideología original que combinaba una creencia "casi mística" en el Gran Israel con el apoyo a la lucha de liberación árabe.[17]
Entre 1956 y 1948, el Leji practicó todo tipo de ataques terroristas, incluyendo el descarrilamiento de trenes, sabotaje de refinerías de petróleo, el primer camión-bomba de la historia y el envío de cartas-bomba a políticos británicos como Winston Churchill y Anthony Eden.
En abril de 1948, el Leji y el Irgún fueron conjuntamente responsables de la masacre de Deir Yassin, donde mataron a al menos 107 aldeanos árabes palestinos, entre ellos mujeres y niños. También asesinó a Lord Moyne, ministro británico residente en Oriente Medio, y cometió muchos otros atentados contra los británicos en Palestina.[19]
El 29 de mayo de 1948, el gobierno de Israel, tras incorporar a sus milicias armadas a las Fuerzas de Defensa de Israel, disolvió formalmente el Leji pero unos meses más tarde algunos de sus miembros asesinaron al diplomático sueco Folke Bernadotte.[20][21] Entonces el nuevo gobierno israelí proscribió al Leji como organización terrorista, detuvo a unos 200 miembros y condenó a algunos de sus líderes pero justo antes de las primeras elecciones israelíes, en enero de 1949, el gobierno concedió una amnistía general a los miembros del Leji.[22]
En 1975 el Estado de Israel enterró con honores de estado a los asesinos de Lord Moyne y cinco años más tarde instituyó una condecoración militar para los exmiembros del Leji, uno de los cuales, Isaac Shamir, fue nombrado primer ministro de Israel en 1983.[23][24]
Orígenes
Abraham Stern se adhirió al Movimiento Sionista Revisionista creado por Zeev Jabotinsky en 1925 y fue miembro de su milicia armada, el Irgún. En enero de 1940, el Irgún decidió suspender sus operaciones militares contra el mandato británico para apoyar la causa aliada en la Segunda Guerra Mundial. Abraham Stern se separó entonces del grupo y decidió formar uno propio al que llamó Leji, cuyo único objetivo sería combatir contra las autoridades mandatarias británicas, ya que consideraba prioritario expulsar a las fuerzas de ocupación británicas en vez de apoyarlas en su lucha contra la Alemania nazi.[25] En opinión de Stern, expulsando a los británicos lograría crear el «Hogar para los judíos» prometido en la Declaración Balfour.
Poco después, fundó una nueva organización llamada Organización Militar Nacional en Israel,[17] que un mes después cambió su nombre a Leji (acrónimo en hebreo de Lohamei Herut Israel, "Luchadores por la Libertad de Israel").[26] Coloquialmente también fue conocida como el Grupo Stern. Su objetivo principal era luchar contra las autoridades británicas mediante acciones armadas, facilitando la inmigración judía y la creación de un Estado independiente.[27]
Stern sostenía que, a pesar de la amenaza nazi en Europa, la liberación de Palestina era un objetivo más urgente para el pueblo judío. De hecho, afirmaba que "Alemania no tiene especial interés en Palestina y, dado que los nazis quieren limpiar Europa de judíos, lo más simple es transferirlos a su estado propio."[28] Incluso intentó establecer contactos con los gobiernos fascistas de Italia y Alemania para aliarse contra los británicos, aunque sin éxito y con fuerte condena por parte del movimiento sionista principal.[29]
Objetivos y métodos
El Leji se inspiraba en los métodos de lucha clandestina de los revolucionarios soviéticos en la Rusia zarista [30]y del IRA ("Ejército Republicano Irlandés") y tenía tres objetivos principales:[31]
- Reunir a todos los judíos de la diáspora en Palestina (lo que el sionismo denominaba Eretz Israel).
- Expulsar a las autoridades británicas de Palestina mediante la «lucha armada», para luego crear un Estado judío en todo ese territorio.
- Presentarse ante el mundo como la única organización armada judía que luchaba por una verdadera independencia.
Además de estos objetivos, Lehi promovía una ideología nacionalista radical que abogaba por la creación de un Estado judío soberano en toda la Tierra de Israel, la revivificación del idioma hebreo como lengua nacional y la reconstrucción del Tercer Templo en Jerusalén.[32] También contemplaba la expulsión de Palestina o incluso el exterminio [33]de todos sus habitantes árabes,[34]a los que consideraban una "nación de esclavos" inferior a la "raza superior" judía.[35] [36]
En cuanto a los métodos, Lehi adoptó tácticas de guerrilla urbana y terrorismo selectivo. Sus operaciones incluyeron asesinatos de funcionarios británicos, atentados con explosivos, sabotajes y ataques directos a fuerzas de seguridad. Uno de sus actos más notorios fue el asesinato de Lord Moyne, ministro Residente Británico en el Medio Oriente, en El Cairo en 1944.[37] Más adelante practicó masacres indiscriminadas de civiles, como la que perpetró en 1948 junto al Irgún en la aldea árabe de Deir Yassin, donde mataron a más de 200 personas.. [34]
Lehi también buscó alianzas estratégicas con enemigos del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, incluyendo contactos con la Alemania nazi y la Italia fascista, en un intento por obtener apoyo político y militar. Estas propuestas fueron rechazadas y condenadas por el liderazgo sionista mayoritario.[38]
Segunda Guerra Mundial
El gobierno británico, siguiendo la política de su Libro Blanco de 1939, había limitado la inmigración de judíos a Palestina durante la guerra. La reacción del sector sionista mayoritario fue, en palabras de Ben Gurión, «ayudar a los británicos como si no hubiese Libro Blanco y oponerse al Libro Blanco como si no hubiese guerra». El Leji, por el contrario, consideraba al Gobierno británico el único y principal enemigo, mientras que a Hitler solo lo veían como uno de tantos perseguidores que había sufrido el pueblo judío, con el que incluso podían plantearse alianzas tácticas, confiados en que el objetivo nacionalsocialista de dejar Europa judenrein (sin judíos) convergía con el objetivo sionista de que todos los judíos emigrasen a Palestina.
El 18 de septiembre de 1940, el Leji firmó un acuerdo con un representante de la Italia fascista por el que, autoproclamándose «Gobierno provisional hebreo», se comprometió a establecer en Palestina un régimen análogo al del fascismo italiano.[39] El acuerdo quedó sin efecto porque el supuesto representante de Mussolini era en realidad un agente del Irgún en connivencia con los británicos.[40]
En dos ocasiones, los líderes del Leji tuvieron contactos con las autoridades del Tercer Reich con el objetivo de conseguir la expulsión de los judíos de Europa hacia Palestina, ofreciendo a cambio la resistencia judía en Medio Oriente contra el Imperio británico. El primer intento fue en enero de 1941, a través de la embajada alemana en Turquía, pero la oferta del Leji quedó sin respuesta.[41] El segundo intento, a finales de 1941, fracasó cuando el emisario del Leji fue arrestado en Siria.[42]
En febrero de 1942 la policía secreta británica descubrió el escondite de Abraham Stern y lo mataron, arrestando al mismo tiempo a muchos miembros de la organización. El sucesor de Stern fue Isaac Shamir, quien muchos años después se convertiría en primer ministro del Estado de Israel.
En 1943, el Leji asesinó a Israel Pritzker, jefe de inteligencia del Irgún en Haifa, por el papel que había desempeñado en el engaño de septiembre de 1940.[43]
En noviembre de 1944 miembros del Leji mataron a Walter Guinness, barón de Moyne, ministro británico de asuntos del Medio Oriente. El barón recibió tres disparos, uno en el cuello, otro en el estómago y otro en la mano que levantó para protegerse el pecho. Murió unas horas después.[44] Los dos asesinos fueron atrapados y ahorcados en El Cairo en marzo de 1945.[45]
Actividad de 1945 a 1948
Los integrantes del Leji continuaron con sus actividades contra los británicos. Desde noviembre de 1945 hasta agosto de 1946, el Leji actuó dentro del "Movimiento de Rebelión Hebrea" (Tnuat Hameri), movimiento común de la Haganá, el Irgún y el Leji que, tras la Segunda Guerra Mundial, tuvo como objetivo común la expulsión de las tropas británicas de Palestina y la independencia judía.
Entre los atentados perpetrados por el Leji durante sus años de existencia figuran ataques a bases militares británicas, una bomba en el aeropuerto británico cercano a Kfar Sirkin, el sabotaje de las refinerías de Haifa y la destrucción de los talleres ferroviarios de esta ciudad. El 12 de enero de 1947, el Leji atacó una comisaría británica de Haifa con un camión cargado de explosivos, causando cuatro muertos y 140 heridos, en lo que se considera el primer atentado con camión-bomba de la historia.[46]
El Leji también actuó en Europa. Detonó bombas en Roma, ante la embajada británica, y en el barrio gubernamental de Whitehall en Londres. Envió 21 cartas-bomba a políticos británicos, incluidos Ernest Bevin, Clement Attlee, Winston Churchill y Anthony Eden, que en su mayoría fueron interceptadas por la policía, si bien Eden portó la suya en su maletín durante un día entero.[47]El presidente estadounidense Harry Truman también fue destinatario de una carta-bomba, según afirmó su hija en 1973.[48]El exlíder del Leji Yellin-Mor reconoció el envío de cartas explosivas a los políticos británicos pero negó la de Truman.[48][49]
Dos de los atentados más sangrientos del Leji fueron el descarrilamiento mediante minas de sendos trenes de pasajeros de la línea El Cairo - Haifa. En el primero, el 29 de febrero de 1948, murieron 28 soldados británicos y 35 fueron heridos.[50] En el segundo, el 31 de marzo del mismo año, el Leji mató a 40 civiles y dejó a 60 heridos.[51]
En abril de 1948, en los últimos días del Mandato Británico de Palestina, 60 milicianos del Leji y 72 del Irgún se dirigieron a la aldea árabe de Deir Yassin, cerca de Jerusalén, y asesinaron a al menos 107 civiles,[52] posiblemente 254.[53][54] en lo que se llamó la masacre de Deir Yassin El mes siguiente, los integrantes del Leji, al igual que los del Irgún y los de la Haganá, fueron incorporados por el gobierno del recién fundado Israel a las Fuerzas de Defensa de Israel.
A pesar de haber sido disuelto el Leji, varios de sus miembros asesinaron el 17 de septiembre de 1948 al dirigente de la Cruz Roja Folke Bernadotte, mediador de las Naciones Unidas que había logrado la liberación por los alemanes de 31.000 judíos de los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, y que se encontraba en Palestina como mediador entre los bandos de la guerra árabe-israelí.[55][56]
Después de 1948
Tras el asesinato de Bernardotte, el nuevo gobierno israelí proscribió al Leji como organización terrorista, detuvo a unos 200 miembros y condenó a algunos de sus líderes pero justo antes de las primeras elecciones israelíes, en enero de 1949, el gobierno concedió una amnistía general a los miembros del Leji.[22]Un partido prosoviético surgido del Leji obtuvo el 1,2% de los votos en las elecciones y un escaño en la Knéset.[58]
En los años 1950, algunos exmiembros del Leji continuaron con sus actividades terroristas: asesinaron al exministro Rudolf Kastner y trataron de asesinar a David-Zvi Pinkas.[59][60][61]
Los cadáveres de los dos asesinos de Walter Guinness llegaron a Israel en 1975 al ser intercambiados por 20 prisioneros árabes, y recibieron un funeral de estado.[62][63]En 1980, Israel instituyó una condecoración militar para los antiguos miembros del Leji como «premio a la actividad en la lucha por el establecimiento de Israel».[64] Un antiguo líder del Leji, Isaac Shamir, fue nombrado primer ministro de Israel en 1983.[23][24]
