Marcha hacia el Chaco

La denominada marcha hacia el Chaco es una política pública de migración que se está llevando a cabo desde el año 2018 iniciado por el gobierno de Mario Abdo Benítez y continuado por su sucesor Santiago Peña, para poblar y desarrollar la región occidental del Paraguay y tener una mejor conexión vial con Argentina, Brasil y Bolivia, pudiendo llegar así hasta los puertos chilenos de Antofagasta, Tocopilla e Iquique, ubicados en el océano Pacífico.^[1]^[2]^[3]^[4]

Con este proyecto se está buscando lograr una mayor integración y desarrollo de los departamentos de Presidente Hayes, Boquerón y Alto Paraguay, anteriormente casi despoblados y aislados.^[5]^[6]^[7]^[8]

Historia

Antecedentes

Desde su independencia en 1811, Paraguay siempre buscó controlar y poblar la región del Chaco fundando poblados, misiones y fuertes militares. Sin embargo, su control se limitaba a las zonas cercanas al río Paraguay. Recién después del Laudo Hayes de 1878 y de la Guerra del Chaco finalizada en 1935, fue que el gobierno paraguayo pudo llevar a cabo algunos planes serios para poblar con civiles el interior del Chaco, aunque la mayoría de ellos terminaron en fracaso.^[9]

Primera marcha

En 1927, llegaron los primeros colonos menonitas al interior del Chaco, donde se fundaron los municipios de Loma Plata (1927), Filadelfia (1931) y Neuland (1947).

En 1936, durante el gobierno de Rafael Franco, se creó la localidad de La Patria, donde se prestaron tierras estatales a personas de bajos recursos para que trabajen la tierra y produzcan por varios años sin cobrarles impuestos, pero debido a su lejana ubicación, la falta de infraestructura y las duras condiciones de vida, el plan no tuvo éxito y la mayoría de los civiles abandonaron el lugar.

Desde entonces los únicos habitantes del interior del Chaco fueron militares, indígenas, misioneros y colonos menonitas.

Segunda marcha

En paralelo a la Marcha hacia el Este, durante el gobierno de Alfredo Stroessner (1954-1989) se llevaron a cabo algunas obras para intentar desarrollar la zona como:

La construcción de la ruta PY09, iniciada el 28 de febrero de 1955 e inaugurada el 4 de octubre de 1961, siendo de tierra en ese entonces y uniendo Asunción con Filadelfia.
También se construyeron las rutas PY12 y PY05, ambas de tierra.
La división del territorio del Chaco en 5 departamentos con sus respectivas capitales en 1973: Presidente Hayes (Pozo Colorado), Alto Paraguay (Fuerte Olimpo), Chaco (Mayor Pablo Lagerenza), Nueva Asunción (Fortín General Eugenio Garay) y Boquerón (Doctor Pedro Pablo Peña).
El puente Remanso, que une Mariano Roque Alonso con Villa Hayes, inaugurado el 19 de agosto de 1978.
La fundación de los municipios de Nanawa y José Falcón, así como el puente internacional San Ignacio de Loyola y la pasarela de la Amistad, que conecta la zona del bajo Chaco con Clorinda, Argentina.
El puente Nanawa, que une Concepción con la zona de Puerto Militar (Presidente Hayes), inaugurado el 19 de diciembre de 1989.^[10]
El puente Juan Domingo Perón, que une General Bruguez con General Belgrano, Formosa.
La fundación de municipios en el interior del Chaco como: Campo Aceval (1977) y Teniente Irala Fernández (1979).^[11]^[12]

Estas obras no tuvieron el éxito esperado como sucedió con la marcha hacia el Este, sin embargo, lograron sentar las bases para las primeras infraestructuras y poblaciones estables en la zona. Desde entonces el Chaco empezó a incrementar ligeramente su población civil, siendo el principal rubro la ganadería, pero muchas zonas aún se encontraban muy aisladas.^[13]^[14]^[15]^[16]

Tercera marcha

Durante el gobierno de Mario Abdo Benítez y luego de Santiago Peña se iniciaron una serie de proyectos para fomentar el desarrollo y poblamiento del Chaco Paraguayo, a continuación se citan algunos:

Proyectos culminados

El asfaltado de la ruta D093 que conecta la ruta PY15 con la ruta PY09, pasando por las colonias menonitas de Filadelfia y Loma Plata.
El asfaltado de la ruta D090 que conecta las colonias productoras de leche de la zona de Campo Aceval con la ruta PY09.
El mejoramiento del asfaltado del tramo Mariscal Estigarribia-La Patria-Infante Rivarola realizado en 2018.
El mejoramiento de las aduanas de Infante Rivarola (frontera con Bolivia) y de su aeródromo con pista asfáltica inaugurado en 2019.
La creación del municipio de Nueva Asunción el 7 de mayo de 2021.

El Puente Héroes del Chaco, cuya construcción inició el 12 de junio de 2020 y fue inaugurado el 3 de marzo de 2024.
El mejoramiento y establecimiento de la localidad de Agua Dulce de Santa María en 2019, una colonia agropecuaria ubicada al norte que cuenta con más de 1200 habitantes y se encuentra en pleno crecimiento.

Proyectos en curso

En febrero de 2019 se inició la construcción y asfaltado de la ruta PY15 «Corredor Bioceánico», que va desde Carmelo Peralta (frontera con Brasil) hasta Pozo Hondo (frontera con Argentina), se estima que dichas obras culminen a finales de 2026.
La construcción del Puente Internacional Bioceánico sobre el río Paraguay que unirá Carmelo Peralta (Paraguay) con Porto Murtinho (Brasil), se estima que sea inaugurado a fines de 2026.
La duplicación de la ruta PY09 desde José Falcón hasta Villa Choferes del Chaco.
El asfaltado de la ruta PY12 desde Nueva Asunción hasta General Bruguez, que se estima culmine en 2026.^[17]
La construcción de un segundo puente sobre el río Pilcomayo entre Pozo Hondo (Paraguay) y Misión La Paz (Argentina).^[18]
El acueducto subterráneo que llevará agua potable desde Puerto Casado, ubicado a orillas del río Paraguay hasta Loma Plata y Filadelfia.^[19]

Futuros proyectos

La reconstrucción y asfaltado de la ruta PY05 desde Concepción hasta Misión San Leonardo (frontera con Lamadrid, Argentina), que será finalizada aproximadamente para 2028, siendo así un «corredor bioceánico» paralelo a la ruta PY15 que se encuentra mucho más al norte.^[20]
El asfaltado de la ruta D095 que unirá la zona de Carmelo Peralta con Fuerte Olimpo y Bahía Negra.
El asfaltado de la ruta PY16 que unirá Filadelfia y Agua Dulce con Aguas Calientes (Bolivia), incluyendo la creación de una aduana en la frontera para fomentar el comercio directo entre Alto Paraguay y Santa Cruz.^[21]^[22]^[23]^[24]
El asfaltado del tramo de la ruta PY14 que unirá Agua Dulce con Bahía Negra.^[25]
La construcción de un puente sobre el río Paraguay entre el departamento de San Pedro y el departamento de Presidente Hayes, en la zona de Puerto Antequera, que unirá la ruta PY11 con la ruta PY09.^[26]^[27]^[28]^[29]

Debido a todos estos proyectos gran parte de la población paraguaya está optando por migrar de la región oriental a la región occidental en busca de nuevas oportunidades y tierras baratas, iniciándose así la llamada «marcha hacia el Chaco», la cual se estima que triplicará la actual población del Chaco Paraguayo en las próximas dos décadas.^[30]^[31]^[32]

Ciudades importantes

Las localidades más importantes que forman parte de este proyecto son:

Pasos fronterizos oficiales

Carmelo Peralta (paso fronterizo con Mato Grosso del Sur, Brasil)
Pozo Hondo (paso fronterizo con Salta, Argentina)
Infante Rivarola (paso fronterizo con Tarija, Bolivia)
José Falcón (paso fronterizo con Formosa, Argentina)
General Bruguez (paso fronterizo con Formosa, Argentina)
Agua Dulce (futuro paso fronterizo con Santa Cruz, Bolivia)

Paradas logísticas

Otras localidades beneficiadas

Entre muchas otras comunidades de la región que también serán beneficiadas directa o indirectamente.