Nixon vs. Kennedy

El episodio comienza con una presentación televisiva de votantes esperando en fila para emitir su voto en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960. Después de que los socios de Sterling Cooper salen de la oficina por la noche, el personal comienza una fiesta para ver las elecciones, con Nixon claramente a la cabeza sobre Kennedy. Sin embargo, la fiesta está dominada por el alcoholismo generalizado y las payasadas. La fiesta toma un giro más cómico cuando el personal descubre un guion escrito por Paul. Varios miembros del personal representan la obra, concluyendo con Sal y Joan besándose, y Harry tiene una aventura con la secretaria de Pete, Hildy, mientras está borracho. A la mañana siguiente, la oficina es un caos.

Antes de la fiesta, Pete presiona a Don para que lo ascienda a jefe de cuentas en lugar del candidato externo Duck Phillips, pero Don sigue reacio. Esa noche, en casa, Pete rebusca en la caja de recuerdos de infancia de Don, pero provoca la ira de su esposa por tener secretos. Al día siguiente, Pete se acerca a Don con la caja y cuando este se niega nuevamente a considerar a Pete para el puesto de jefe de cuentas, Pete amenaza con usar esta información en su contra. Don tiene un flashback de la Guerra de Corea cuando ve el contenido de la caja. En 1950, Dick Whitman, el yo pasado de Don, conoce al teniente Donald Draper, ingeniero y único compañero de Dick en un nuevo campamento. El flashback se interrumpe y la angustia causada lleva a Don a correr hacia Rachel. Don intenta convencerla de que se escape con él, pero ella termina rápidamente su romance.

Tras una difícil conversación con Peggy sobre justicia y responsabilidad, Don contrata a Duck como nuevo jefe de cuentas, obligando a Pete a actuar al llevarlo directamente a Bert Cooper. Pete revela entonces el verdadero nombre de Don y que sospecha que es un desertor, pero Bert se muestra indiferente, destacando la dedicación y el valor de Don para la empresa. Tras la marcha de Pete, Bert autoriza a Don a despedirlo, pero también le aconseja que no lo haga.

Tras su conversación con Bert, Don tiene otro flashback. Dick y Donald son atacados, pero sobreviven escondiéndose en su trinchera. Durante el ataque, un tanque de combustible es alcanzado, lo que provoca una fuga y una explosión que mata a Donald. Dick, aunque herido, intercambia sus placas de identificación con el desfigurado Donald, lo que le permite asumir su identidad y recibir un Corazón Púrpura. El cuerpo de Donald es devuelto a la familia de Dick. Adam ve a Dick en el tren, pero no logra convencer a sus padres antes de que parta. El episodio termina con Don entrando en su sala para ver el reconocimiento de la derrota de Nixon.

"Nixon vs. Kennedy" fue escrito por Lisa Albert, Andre Jacquemetton y Maria Jacquemetton, y dirigido por Alan Taylor. El episodio se rodó en Los Ángeles, California, y su presupuesto de producción osciló entre 2 y 2,5 millones de dólares. ^[1]

El director Alan Taylor señaló que la fiesta de la oficina reflejaba la celebración de la aprobación de la serie y el regreso de los actores del piloto como miembros del reparto a tiempo completo. El equipo de producción hizo que los actores de la serie "pasaran el rato" en segundo plano cuando les faltaban diálogos para que la fiesta pareciera más auténtica. ^[2] Taylor también señala las comparaciones entre la lucha de poder en el lugar de trabajo y las elecciones entre Nixon y Kennedy. Cuando Don regaña a Pete en su oficina, Kennedy aparece en el televisor de fondo. Esto se hizo intencionalmente, ya que los comentarios de Don sobre Pete reflejan "lo que Nixon diría de Kennedy". ^[2] Además, Jon Hamm se rompió la mano durante el ensayo de la escena de la explosión de la Guerra de Corea. Dado que esta fue una de las primeras escenas filmadas para el episodio, su mano derecha no se ve en la mayoría de las escenas posteriores. ^[3]