Ostermann

Descripción general de los modelos

Ostermann Speedster:^[15] Es un biplaza descapotable basado en el chasis original del VW Escarabajo, descrito como un «descapotable al estilo de los años 40».^[11] Su comercialización comenzó en 1984.^[14] Entre sus características distintivas se incluyen las ventanas delanteras y laterales de perfil bajo, la capota de emergencia, disponible por separado, muy empotrada y de corte ajustado, ubicada justo detrás de los dos asientos, y una zaga larga y redondeada. Se omiten las ventanas laterales traseras debido al reducido espacio interior. El gran parecido con el modelo original se mantiene gracias a características típicas del Escarabajo, como el capó delantero, los faros, los guardabarros separados (generalmente más anchos, al menos en la parte trasera) y, visto desde atrás, la forma del capó del motor. Se ofrecía como opción un techo rígido desmontable.^[11][12] Formalmente, el «Speedster» recuerda al raro VW Escarabajo Cabriolet de Hebmüller, del cual se fabricaron casi setecientos ejemplares con un interior ligeramente más espacioso, con configuración 2+2, entre 1948 y 1952 para la fábrica Volkswagen. La similitud formal es aún mayor con un Escarabajo descapotable único que la fábrica Volkswagen construyó en 1947 como un biplaza puro con capota de lona totalmente retráctil para el Comandante en Jefe de Baja Sajonia, el coronel británico Charles Radclyffe.^{[Nota 4]}

La denominación del modelo deriva del tipo de carrocería, una variante especial del roadster. Fue particularmente popular en las décadas de 1920 y 1930, sobre todo en Estados Unidos, con marcas como Duesenberg, Auburn y Stutz. Tras la Segunda Guerra Mundial, se hizo aún más conocido a partir de 1954, especialmente gracias al Porsche 356 Speedster, una variante de carrocería particularmente deportiva destinada principalmente al mercado estadounidense. Conceptos muy similares al "Ostermann Speedster" basado en el VW Escarabajo fueron desarrollados en paralelo o posteriormente por empresas alemanas como Aumann Kit-Cars en Rheine (Speedster desde 1987 hasta aproximadamente 1992), Bieber Cabriolet GmbH en Borken (Renania del Norte-Westfalia), Frost en Bretten, Dannert en Wuppertal, Hoffmann en Viersen (desde 1987), Speedster Center Seibt en Augsburgo, así como (con un cuatro plazas) Eller en Oberramstadt y Hammer en Maguncia. En el Reino Unido, Wizard Roadsters ofreció un modelo muy similar.^[28] En Estados Unidos, BGW Spectre Limited, ubicada en Wisconsin, anteriormente Bug Glass Works (B.G.W.), fabrica kits de conversión para el Escarabajo, específicamente el California Speedster, muy similar, desde 1977.^[29][30]

Ostermann Coupé 40:^{[15][Nota 5]} El modelo ofrecido a partir de 1986 es un biplaza cerrado basado en el chasis sin acortar del VW Escarabajo, al estilo americano de los [[Hot rod], inspirado en el Ford (V8) Coupé de 1940.^{[12][14][16][1]} Entre sus características destacan el techo corto y redondeado, escalonado hacia la parte trasera con una zaga con una ventana de pretzel en dos partes, donde los pilares traseros del techo se conectan directamente a las puertas, así como una zaga larga y redondeada. Este modelo también prescinde de las ventanillas laterales traseras debido al reducido espacio interior. Además del kit de conversión, se ofrecía un capó delantero alto y puntiagudo con una réplica de la parrilla del radiador estilo Ford (morro de toro). Los faros, las aletas (generalmente ensanchadas en la parte trasera) y la forma del capó, sin embargo, aún se asemejaban al modelo original de VW. Con aletas especiales y faros en forma de lágrima, el "Ostermann Coupe 40" podía asemejarse aún más al Ford original de 1940.

Aunque Volkswagen nunca ofreció un Escarabajo coupé en el sentido estricto como modelo de fábrica, el "Ostermann Coupé 40" evoca formalmente los primeros prototipos de carroceros independientes, en particular dos coupés construidos en 1947 en el taller de Heinrich Schwen en Wolfsburgo por, entre otros, Karl Meier, posterior fundador de Kamei, y también coupés únicos de las empresas Hebmüller (alrededor de 1949) y Stoll (1952). Estos últimos, sin embargo, presentaban interiores ligeramente más largos y pequeñas ventanillas laterales traseras adicionales. Solo Hebmüller conserva un boceto de diseño para un Escarabajo coupé sin ventanillas laterales traseras. Algunas fuentes también mencionan un "VW Escarabajo Coupé Royal", diseñado por los hermanos Ostermann de Rheda. Se dice que se construyeron treinta ejemplares de este modelo entre 1955 y finales de 1959, uno de los cuales incluso se menciona como exportado a Argelia. Una característica de estos coupés, al igual que del Ostermann Coupe 40 a partir de 1986, es la barra central de la ventana trasera dividida ('ventana dividida'),^[25][27] una característica que VW ya había abandonado en los sedanes Escarabajo en marzo de 1953.

Con su interior reducido y la ausencia de ventanillas traseras laterales, el diseño del «Ostermann Coupé 40» recuerda a los llamados «coupés de tres ventanas» del Grupo Ford de la década de 1930 (sin ventanillas traseras laterales, por lo que solo contaban con tres ventanas: una en cada puerta, derecha e izquierda, y la luneta trasera, además del parabrisas). Asimismo, los modelos Ford, especialmente los de 1937 en adelante, presentan similitudes externas con el VW Escarabajo, como carrocerías más redondeadas y aerodinámicas, guardabarros redondeados y empotrados, y faros integrados en el frontal. Sin embargo, la combinación del diseño de tres ventanas con los rasgos estilísticos del modelo de 1940 no es históricamente precisa: con la introducción de los modelos más modernos y redondeados de 1937, Ford abandonó el diseño de tres ventanas para sus coupés V8 y continuó únicamente con los llamados «coupés de cinco ventanas» (con ventanillas traseras laterales). Los relativamente raros cupés de tres ventanas del período anterior a 1937, así como los posteriores modelos Ford V8 de la época de preguerra, han sido algunos de los vehículos base más populares para la escena estadounidense de autos personalizados y hot rods desde la década de 1950. A partir de la década de 1970, algunos constructores de autos personalizados y hot rods en EE. UU. adaptaron estas líneas al VW Escarabajo. En Estados Unidos, BGW Spectre Limited, en Wisconsin, fabrica el Opera Coupe (3 Window Split), muy similar, que se puede personalizar aún más con uno de sus varios capós de estilo retro de diseño propio, incluido uno inspirado en el Ford V8 Deluxe de 1940.^[30] En el Reino Unido, a partir de 1981, Everyday Vehicles, y las empresas Rodshop y Wizard of Rods (posteriormente Wizard Roadsters) ofrecieron sucesivamente un modelo muy similar, el Super Coupe, pero con el capó y la parrilla réplica del Willys Speedway Coupé de 1940

Ostermann GR-California:,^{[31][8][32][33]} Comercializado desde noviembre de 1987, este modelo es un biplaza descapotable basado en el chasis del VW Escarabajo de longitud completa. Sus líneas recuerdan al VW Karmann-Ghia Cabriolet (Tipo 14) fabricado entre 1957 y 1974, pero es significativamente más bajo. Su carrocería está hecha completamente de plástico reforzado con fibra de vidrio,^{[13][14][16][34]} lo que significa que no reutiliza ninguno de los paneles de chapa de acero de la carrocería del VW Escarabajo. Según el fabricante, no se concibió como una copia del original, sino como un "deportivo independiente de nuevo diseño" con dimensiones y detalles diferentes.^[31]

Entre las diferencias con el Karmann-Ghia destacan los guardabarros traseros considerablemente más anchos (para alojar neumáticos anchos con llantas deportivas), la menor altura de la carrocería sobre el chasis del VW en comparación con el original, puertas con un corte menos profundo y un frontal continuo sin capó y, por lo tanto, sin maletero delantero. Con esto, Ostermann introdujo varias modificaciones a la técnica del "hot rodding": bajó la carrocería, pero sin realizar modificaciones extensas en la carrocería metálica ni en la suspensión; el rebajado (con molduras cromadas reducidas, carrocería alisada y eliminación de las juntas entre paneles) y el suavizado (con una apariencia particularmente deportiva sin parachoques convencionales, una pintura llamativa y un interior de color claro). Las puertas con aberturas menos profundas del California Look y la ausencia de capó son consecuencia directa de la reducción de la altura de la carrocería: los conductos de ventilación y calefacción habituales, ubicados en el exterior del chasis del Escarabajo, obstruirían las aberturas de las puertas, que normalmente son profundas. Bajo el frontal de menor altura, solo hay espacio para el depósito de combustible, lo que hace innecesario un capó grande. Ambas características aumentan simultáneamente la estabilidad y la rigidez torsional de la carrocería de plástico reforzado.^[32][33]

La denominación del modelo "GR-California" deriva de la pronunciación inglesa "GR", muy extendida en EE. UU. pero pronunciada incorrectamente (Ghia), sobre todo porque este nombre tuvo que evitarse por razones comerciales, y también del "estilo californiano" o del estado de California como punto de partida para la personalización. El modelo compitió con el "Rudolph Classic Roadster" de la empresa Rudolph Perfect Roadster de Mechernich, una réplica del Karmann-Ghia descapotable que visualmente era mucho más fiel al original, también con carrocería de fibra de vidrio sobre chasis de Escarabajo.^[35] Según una fuente, el "GR-California" solo estaba destinado a la exportación a partir del modelo de 1992.^[1] Otra fuente afirma que la producción cesó ya en 1990. Se estima que se vendieron aproximadamente cien kits en total, de los cuales unos sesenta y cinco fueron a Países Bajos; se presume que finalmente unos 75 kits obtuvieron la homologación para circular y los compradores restantes abandonaron sus planes.^[32][33]

Detalles técnicos

Estos modelos "Ostermann" se basaban en los sedanes VW Escarabajo, que habían vendido millones de unidades en todo el mundo durante décadas. Volkswagen los ofreció como coches nuevos en Alemania Occidental hasta 1985, junto con su sucesor, el VW Golf, siendo el último modelo de la gama importado de Volkswagen de México. Posteriormente, empresas independientes se encargaron de la importación durante varios años más.

La base técnica de los sedanes Escarabajo podía adoptarse sin modificaciones. Algunas fuentes mencionan restricciones para los vehículos base, como la usabilidad de todos los vehículos a partir del año modelo 1957^[11][12][36] o solo a partir del año modelo 1959.^[13] Según algunas fuentes, el VW Escarabajo 1303, fabricado entre 1972 y 1975, fue excluido (al menos inicialmente) debido a su parabrisas curvo, que estaba situado más adelante.^[10][36] En el caso del "GR-California", además del Escarabajo 1303, el VW Escarabajo 1302, producido entre 1970 y 1972, también fue excluido como base debido a su frontal más largo, al igual que su batalla, que era dos centímetros más largo.^[8] En lugar del motor estándar, se podían utilizar, bajo pedido, otros motores bóxer de cuatro cilindros refrigerados por aire o agua de VW o Porsche, posiblemente con modificaciones técnicas adicionales, especialmente aquellos con mayor cilindrada y potencia.^[11][12] Los guardabarros más anchos y las llantas correspondientes permiten el uso de neumáticos anchos. Los vehículos completos venían equipados de serie con neumáticos de dimensiones 195/50 R 15 en la parte delantera y 225/50 R 15 en la trasera.^[12][36][13] Eran habituales las llantas deportivas de hasta 6 × 15 pulgadas en la parte delantera y 7 × 15 pulgadas en la trasera.^[8] Por lo tanto, la combinación de rueda/neumático era aproximadamente la misma que la del Porsche 911 Turbo (hasta 1977, antes de que cambiara a ruedas de 16 pulgadas) o era más extrema que los neumáticos estándar del Porsche 911 Carrera contemporáneo.

Las modificaciones incluyeron varios refuerzos de acero en el chasis para garantizar la rigidez torsional suficiente de la plataforma y las nuevas carrocerías. En los modelos "Speedster" y "Coupe 40", estos refuerzos se soldaron, mientras que en el "GR-California" se atornillaron. Además, se añadieron refuerzos metálicos en los marcos del parabrisas. Estos refuerzos son necesarios debido a que el techo de acero de los sedanes Escarabajo, que proporcionaba estabilidad, se eliminó en los tres modelos: en el "Coupe 40", se eliminó la sección posterior al pilar B; en el "Speedster", se eliminó la sección delantera junto con partes del marco original del parabrisas y el pilar A; y en el "GR-California", se eliminó toda la estructura de chapa de acero. En su lugar, el "Speedster" recibió una nueva sección trasera de plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV), que incluye el capó, un nuevo marco del parabrisas más corto y nuevas ventanas.^[11] En el "Coupe 40", sin embargo, las puertas y el parabrisas permanecieron sin cambios; también recibió una nueva sección trasera de fibra de vidrio (incluyendo el capó y el techo con una ventana trasera de dos piezas), y, opcionalmente y con costo adicional, un capó delantero que recordaba al Ford de la década de 1940.^[12] Además, ambos modelos podían modificarse aún más con diferentes juegos de guardabarros con costo adicional (pasos de rueda más anchos y modificados, biseles de faros y luces traseras modificados).^[18] El «GR-California» estaba equipado con una carrocería de fibra de vidrio de una sola pieza completamente nueva, en la que se instalaron las puertas y el capó.^[8]

La empresa estimó poco menos de dos semanas para la conversión interna del "Speedster".^[11]

Desde principios de la década de 1990, Ostermann también ofreció motores bóxer de cuatro cilindros modificados: la cilindrada podía aumentarse hasta 2,3 litros y la potencia, según la carburación y la cilindrada, podía incrementarse hasta entre 60 y 150 CV (44 a 110 kW). En su configuración más avanzada, un motor nuevo completo costaba 15 000 DM.^[17] Por ejemplo, se ofrecían motores con una cilindrada de 1,9 litros (cigüeñal con 69 milímetros de carrera) y una potencia de 95 CV (70 kW), así como diversas unidades con una cilindrada de 2,0 litros (cigüeñales con una carrera de 78 u 84 milímetros y, en consecuencia, diferentes diámetros); la cilindrada máxima alcanzable para el motor bóxer de cuatro cilindros era de 2275 centímetros cúbicos.^[18]

Dimensiones, pesos y rendimiento

La longitud tanto del "Speedster" como del "Coupe 40" se especificó en 4000 milímetros. La ligera reducción con respecto al modelo base se debió únicamente a la eliminación parcial de los parachoques. El ancho de ambos modelos se especificó en 1560 milímetros. El aumento de 10 milímetros con respecto al modelo base se debió únicamente a los guardabarros más anchos. Debido al parabrisas más corto y a la eliminación del techo de acero, el Speedster ahora tiene solo 1340 milímetros de altura, mientras que el "Coupe 40" mantiene los 1500 milímetros. El uso de muchas piezas de la carrocería fabricadas en plástico en lugar de chapa de acero redujo el peso en vacío de ambos modelos en 60 kilogramos, hasta los 720 kilogramos. En el caso del "Coupe 40", esto reduce el tiempo de aceleración de 0 a 100 km/h en un segundo, hasta los 31,0 segundos, según el fabricante, utilizando el motor base del "Escarabajo Mexicano" de 34 CV (25 kW) y 1,2 litros de cilindrada. La velocidad máxima, sin embargo, se mantiene en 115 km/h. Debido a la menor superficie frontal, la aceleración del Speedster mejora hasta los 29,0 segundos y la velocidad máxima hasta los 120 km/h, según el fabricante, con el mismo motor base.^[12] La carrocería monocasco de fibra de vidrio del "GR-California" pesa 100 kilogramos.^[8]

Precios

En 1986, un Ostermann Speedster costaba alrededor de 22.000 DM como vehículo completo con garantía, y 3.000 DM como kit con piezas, instrucciones de montaje y homologación TÜV. (^[11] El Ostermann Coupé 40, como vehículo completo, estaba disponible desde 19 700 DM en 1987.^[12] Para el modelo de 1988, el precio del kit para el Speedster bajó a 2500 DM; el kit del Coupé 40 costaba 2000 DM.^[36] En 1989, el Ostermann GR-California se ofrecía como vehículo completo por 28 000 DM y como kit por 8000 DM;^[13] la capota blanda tenía un coste adicional de aproximadamente 1500 DM para el kit.^[8] En el modelo de 1994, el kit para el Speedster, que incluía piezas de refuerzo, cubiertas y capota blanda, costaba alrededor de 3500 DM.^[17]

Resumen de los modelos

Ostermann Arrow Coupé: Este modelo, ofrecido únicamente en el año 1990 y con escasa documentación, está basado en el VW Golf. El catálogo del coche lo describe como un "automóvil compacto que visualmente se asemeja a un pickup, pero que solo cuenta con una baca plana". El "Arrow" fue un diseño de la empresa asociada "Speedster Cabrio Design".^[14] El interior se acortó a dos plazas y el pilar B se rediseñó como una barra ancha, en la que se integró la luneta trasera casi vertical. No está claro si el "Arrow" era un coupé convencional con carrocería cerrada. Una imagen de fábrica sugiere un VW Golf I de dos puertas completamente modificado con techo targa, cuya sección del techo sobre los asientos podía desmontarse, similar al (significativamente más bajo) Porsche 914. Tampoco está claro si la parte trasera era una plataforma abierta como la de una camioneta pickup, si estaba cubierta o si era un sedán convencional con portón trasero. La silueta lateral recuerda al modelo pickup VW Caddy I (Tipo 14D), pero con una cabina ligeramente más larga y una parte trasera significativamente más corta.^{[Nota 6]}

VW Golf I Ostermann Cabrio: Para el año modelo 1991, se lanzó el Ostermann Cabrio', basado en el VW Golf I. A diferencia de la versión de fábrica de VW fabricada por Karmann (el VW Golf I Cabriolet), prescindía de la molesta barra antivuelco.^[16][1] Por otro lado, ofrecía solo dos plazas (más dos asientos auxiliares) en lugar de cuatro plazas de tamaño completo y tenía una capota de lona más delgada que la de perfil alto y forrada de la versión de fábrica, así como un portón trasero corto y alto. Otra característica especial era el diseño de la capota: una capota de lona plegable compacta con estructura y arco rígido para la zona trasera se conectaba a un elemento de capota rígida sobre los asientos. Cuando estaba plegada, la capota rígida se fijaba horizontalmente como cubierta y pantalla de privacidad sobre los asientos traseros o verticalmente detrás de ellos. Para minimizar visualmente el panel lateral trasero, relativamente alto, y para estructurar y dinamizar el diseño, Ostermann utilizó en esta versión el perfil Sicken, que evocaba la característica línea inferior de las ventanas del sedán.^[18] Este modelo descapotable competía especialmente con el kit de conversión de la empresa Bieber en Borken. El concepto de Ostermann recuerda a los primeros Golf descapotables diseñados y fabricados por Karmann en Osnabrück, que aún no contaban con protección antivuelco.

VW Golf II Ostermann Cabrio: También disponible a partir del año modelo 1991 estaba el Ostermann Cabrio basado en el VW Golf II.^[16][1] Aparte de las diferentes dimensiones, correspondía conceptual y estilísticamente al modelo basado en el Golf I. Sin embargo, el panel lateral trasero, de gran altura, no presentaba los marcados pliegues del modelo paralelo, sino hendiduras más suaves, acordes con la carrocería ligeramente redondeada del Golf II.^[18] El Ostermann Cabrio basado en el Golf II llenó un vacío en el mercado porque Volkswagen no ofrecía un convertible basado en esta generación del Golf.

Tecnología

Los modelos "Ostermann" de tracción delantera adoptaron la tecnología del VW Golf I y Golf II sin modificaciones. Esto permitía combinaciones inusuales, especialmente aquellas que no se ofrecían de fábrica en el Golf Cabriolet o que solo se ofrecían en raras ocasiones (motores básicos económicos, variantes con motor de transmisión automática o el Formel-E-Paket de bajo consumo, así como con motores diésel o turbodiésel). Las variantes GTI de alto rendimiento eran particularmente populares. Para mantener la rigidez torsional, que se reducía al eliminar el techo de acero, fue necesario soldar tubos de acero y reforzar el marco del parabrisas.