Producto del mar

La cosecha, el procesamiento y el consumo de mariscos son prácticas antiguas con evidencia arqueológica que data del Paleolítico.^[1] Los hallazgos en una cueva marina en Pinnacle Point en Sudáfrica indican que el Homo sapiens cosechó vida marina ya hace 165.000 años,^[2] mientras que los Homo neanderthalensis, una especie humana contemporánea a los primeros Homo sapiens, parecen haber consumido mariscos en los en áreas de la costa mediterránea comenzando aproximadamente al mismo tiempo.^[3] El análisis isotópico de los restos óseos del hombre de Tianyuan, un humano anatómicamente moderno de 40.000 años de edad del este de Asia, ha demostrado que consumía regularmente pescado de agua dulce.^[4][5] Características arqueológicas como los køkkenmødding,^[6] los huesos de pescado y las pinturas rupestres muestran que los alimentos marinos fueron importantes para la supervivencia y se consumieron en cantidades significativas. Durante este período, la mayoría de las personas vivía un estilo de vida de cazadores-recolectores y, necesariamente, estaban en constante movimiento. Sin embargo, donde hay ejemplos tempranos de asentamientos permanentes (aunque no necesariamente ocupados permanentemente) como los de Lepenski Vir (actual Serbia), casi siempre se asocian con la pesca como una fuente importante de alimentos.

El antiguo río Nilo estaba lleno de peces y el pescado, tanto fresco como seco, era un alimento básico para gran parte de la población.^[7] Los antiguos egipcios utilizaban diversos implementos y métodos de pesca que se ilustran en escenas de tumbas, dibujos y documentos de papiro. Algunas de estas representaciones sugieren que la pesca se practicaba como pasatiempo.

Pesca, tanto silvestre como de cultivo, en millones de toneladas (1950–2010)^[8]

Pesca, captura silvestre versus producción acuícola, en millones de toneladas (1950–2010)^[8]

Las escenas de pesca rara vez se representan en la cultura griega antigua, un reflejo del bajo estatus social del oficio de pescador. Sin embargo, Opiano de Anazarba, un autor griego, escribió un importante tratado sobre la pesca en el mar, el Halieulica o Halieutika, compuesto entre 177 y 180. Este es el primer trabajo de este tipo que ha sobrevivido hasta nuestros días. El consumo de pescado variaba de acuerdo con la riqueza y la ubicación del hogar. En las islas griegas y en la costa, los pescados y mariscos frescos (calamares, pulpos y mariscos) eran comunes. Fueron comidos localmente pero más a menudo transportados tierra adentro. Las sardinas y las anchoas eran una tarifa regular para los ciudadanos de Atenas. A veces se vendían frescos, pero con mayor frecuencia se salaban. Una estela de finales del siglo III a. C. de la pequeña ciudad beocia de Acrefias, en el lago Copaide, nos proporciona una lista de los precios del pescado. El más barato fue el skaren (probablemente el pez loro), mientras que el atún rojo del Atlántico era tres veces más caro.^[9] Los peces de agua salada comunes eran el atún de aleta amarilla, el salmonete, la raya, el pez espada o el esturión, un manjar que se comía salado. El lago Copade fue famoso en toda Grecia por sus anguilas, celebradas por el héroe de Los acarnienses. Otros peces de agua dulce fueron el lucio, la carpa y el bagre menos apreciado.

La evidencia pictórica de la pesca en la Antigua Roma proviene de mosaicos. En un momento dado, el chivo se consideró lujoso, sobre todo porque sus escamas exhiben un color rojo brillante cuando muere fuera del agua. Por esta razón, a estos peces ocasionalmente se les permitía morir lentamente en la mesa. Incluso había una receta donde esto se llevaría a cabo en garo, una salsa romana. Sin embargo, al comienzo de la era imperial, esta costumbre llegó a su fin repentinamente, por lo que el mullus en la fiesta de Trimalción (véase: El Satiricón) podría mostrarse como una característica de los advenedizos, que aburre a sus invitados con una exhibición pasada de moda, de peces moribundos.

En el Medievo, los mariscos eran menos prestigiosos que otras carnes y a menudo se los consideraba simplemente una alternativa a la carne en los días rápidos. Aun así, los mariscos eran el pilar de muchas poblaciones costeras. Se pueden encontrar kippers hechos con arenques capturado en el Mar del Norte en mercados tan lejanos como Constantinopla.^[10] Mientras que grandes cantidades de pescado se comían fresco, una gran proporción se salaba, se secaba y, en menor medida, se fumaba. El pescado seco, un bacalao que se cortaba por la mitad, se fijaba a un poste y se secaba, era muy común, aunque la preparación podía llevar mucho tiempo y significaba golpear el pescado seco con un mazo antes de sumergirlo en agua. Las poblaciones costeras y ribereñas comieron una amplia gama de moluscos, incluidas las ostras, los mejillones y las vieiras, y los cangrejos de río (de agua dulce) se consideraron una alternativa deseable al pescado. En comparación con la carne, el pescado era mucho más caro para las poblaciones del interior, especialmente en Europa Central, y, por lo tanto, no era una opción para la mayoría.^[11]

El conocimiento moderno de los ciclos reproductivos de las especies acuáticas ha llevado al desarrollo de criaderos y técnicas mejoradas de piscicultura y acuicultura. Una mejor comprensión de los peligros de comer pescado y mariscos crudos y poco cocidos ha llevado a mejores métodos de conservación y procesado (para más información sobre este tema véase también: Intoxicación por ingestión de marisco).

La siguiente tabla se basa en la clasificación ISSCAAP (Clasificación Estadística Estándar Internacional de Animales y Plantas Acuáticas) utilizada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) con el propósito de recopilar y compilar estadísticas de pesca.^[12] Las cifras de producción se han extraído de la base de datos FishStat de la FAO e incluyen tanto la captura de la pesca silvestre como la producción de acuicultura.^[13]

Más información Grupo, Imagen ...

Grupo	Imagen	Subgrupo	Descripción	Producción en 2010 1000 toneladas[13]
Peces	Los peces son vertebrados acuáticos que carecen de extremidades con dedos, respiran mediante branquias y tienen la cabeza protegida por un cráneo duro de hueso o cartílago. Véase: Pescado Total para pescado			106,639
		Peces pelágicos	Los peces pelágicos viven y se alimentan cerca de la superficie o en la columna de agua del mar, pero no en el fondo marino. Los principales grupos de peces pelágicos se pueden dividir en peces depredadores grandes (tiburones, atunes, doradas, caballas, salmones) y peces más pequeños (arenques, sardinas, espadines, anchoas). Los peces más pequeños se alimentan de plancton y pueden acumular toxinas en cierta medida. Los peces depredadores más grandes se alimentan de los peces más pequeños y acumulan toxinas en un grado mucho mayor que estos.	33,974
		Peces demersales	Los peces demersales viven y se alimentan en el fondo del mar o cerca de él. Algunos ejemplos de estos peces son el bacalao, los peces planos, el mero y las rayas. Se alimentan principalmente de crustáceos que encuentran en el fondo del mar y son más sedentarios que los peces pelágicos. La carne de los peces pelágicos suele ser roja, debido a los poderosos músculos natatorios que necesitan, mientras que la de los peces demersales tiende a ser blanca.	23,806
		Peces migratorios	Los peces diádromos son peces que migran entre el mar y el agua dulce. Entre ellos se encuentran el salmón, el sábalo, las anguilas y las lampreas.	5,348
		Peces de agua dulce	Los peces de agua dulce viven en ríos, lagos, embalses y estanques. Algunos de estos son la carpa, la tilapia y la trucha. Por lo general, los peces de agua dulce se prestan más fácilmente a la piscicultura que los peces de mar, y la mayor parte del tonelaje que se indica aquí se refiere a peces de piscifactoría.	43,511
Moluscos	Los moluscos (del latín molluscus, que significa «blando») son invertebrados con cuerpos blandos que no están segmentados como los crustáceos. Los bivalvos y los gasterópodos están protegidos por una concha calcárea que crece a medida que el molusco crece. Total de moluscos:			20,797
		Bivalvos	Los bivalvos, a veces denominados almejas, tienen una concha protectora con dos partes articuladas. Entre los mariscos bivalvos importantes se incluyen las ostras, las vieiras, los mejillones y los berberechos. La mayoría de ellos se alimentan por filtración y se entierran en los sedimentos del lecho marino, donde están a salvo de los depredadores. Otros yacen en el fondo marino o se adhieren a rocas u otras superficies duras.	12,585
		Gasterópodos	Los gasterópodos acuáticos, también conocidos como caracoles marinos, son univalvos, lo que significa que tienen una concha protectora de una sola pieza. Gasterópodo significa literalmente «pie-estómago», porque parecen arrastrarse sobre su estómago. Los más comunes son el abulón, la caracola, las lapas, los buccinos y los caracoles marinos.	526
		Cefalópodos	Los cefalópodos, excepto el nautilo, no están protegidos por una concha externa. Cefalópodo significa literalmente «cabeza-pies», porque tienen extremidades que parecen salir de la cabeza. Se propulsan con un chorro de agua y crean «cortinas de humo» con tinta. Algunos ejemplos son el pulpo, el calamar y la sepia.	3,653
		Otros	Los moluscos no incluidos anteriormente son los quitones.	4,033
Crustáceos	Los crustáceos (del latín crusta, que significa «corteza») son invertebrados con cuerpos segmentados protegidos por caparazones duros (conchas o exoesqueletos), normalmente compuestos de quitina. Las conchas no crecen y deben desprenderse o mudarse periódicamente. Por lo general, de cada segmento salen dos patas o extremidades. La mayoría de los crustáceos comerciales son decápodos, es decir, tienen diez patas y ojos compuestos situados en tallos. Su concha se vuelve rosa o roja cuando se cocina.			11,827
		Gambas	Las gambas y los langostinos son crustáceos pequeños, delgados, con ojos pedunculados, diez patas y un rostrum largo y espinoso. Están muy extendidos y se pueden encontrar cerca del fondo marino de la mayoría de las costas y estuarios, así como en ríos y lagos. Desempeñan un papel importante en la cadena alimentaria. Existen numerosas especies y, por lo general, hay una especie adaptada a cada hábitat concreto. Cualquier crustáceo pequeño que se parezca a un camarón tiende a recibir ese nombre.	6,917
		Cangrejos	Los cangrejos son crustáceos de diez patas con ojos pedunculados, que suelen caminar de lado y tienen pinzas prensiles en el par de extremidades delanteras. Tienen un abdomen pequeño, antenas cortas y un caparazón corto, ancho y plano.	1,679[14]
		Langostas	Las langostas con pinzas y las langostas espinosas son crustáceos de diez patas con ojos pedunculados y abdómenes largos. La langosta con pinzas tiene unas grandes pinzas asimétricas en el par de extremidades delanteras, una para aplastar y otra para cortar (en la imagen). La langosta espinosa carece de las grandes pinzas, pero tiene unas antenas largas y espinosas y un caparazón espinoso. Las langostas son más grandes que la mayoría de los camarones o cangrejos.	281[15]
		Krill	El krill se parece a las gambas pequeñas, pero tiene branquias externas y más de diez patas (patas para nadar, alimentarse y acicalarse). Se encuentra en los océanos de todo el mundo, donde se alimenta por filtración en enormes bancos pelágicos Al igual que las gambas, es una parte importante de la cadena alimentaria marina, ya que convierte el fitoplancton en una forma que pueden consumir los animales más grandes. Cada año, los animales más grandes consumen la mitad de la biomasa estimada de krill (alrededor de 600 millones de toneladas)	215
		Otros	Los crustáceos no incluidos anteriormente son los percebes, los percebes gigantes, los camarones mantis y los camarones de salmuera.	1,359
Otros animales acuáticos	Total for other aquatic animals:			1409+
		Mamíferos acuáticos	Los mamíferos marinos forman un grupo diverso de 128 especies que dependen del océano para su existencia. La carne de ballena todavía se obtiene mediante la caza legal y no comercial. Cada año se siguen matando alrededor de mil calderones de aleta larga. Japón ha reanudado la caza de ballenas, a la que denominan «caza científica». En el Japón moderno, se suelen distinguir dos cortes de carne de ballena: la carne del vientre y la carne de la cola o aleta caudal, más apreciada. La carne de la aleta caudal se puede vender a 200 dólares el kilogramo, tres veces más que la carne del vientre. Las ballenas de aleta son especialmente apreciadas porque se considera que producen la carne de cola de mejor calidad. En Taiji, Japón, y en algunas zonas de Escandinavia, como las Islas Feroe, los delfines se consideran tradicionalmente un alimento y se matan con arpones o en cacerías colectivas. Las focas anilladas siguen siendo una importante fuente de alimento para la población de Nunavut y también se cazan y se consumen en Alaska. La carne de los mamíferos marinos puede tener un alto contenido en mercurio y puede suponer un peligro para la salud de los seres humanos cuando se consume. La FAO solo registra el número de mamíferos acuáticos capturados, y no el tonelaje. En 2010, informó de 2500 ballenas, 12 000 delfines y 182 000 focas.	?
		Reptiles acuáticos	Las tortugas marinas se han valorado durante mucho tiempo como alimento en muchas partes del mundo. Textos chinos del siglo V a. C. describen las tortugas marinas como manjares exóticos. Las tortugas marinas se capturan en todo el mundo, aunque en muchos países es ilegal cazar la mayoría de las especies. La mayoría de las especies de tortugas marinas están ahora en peligro de extinción, y algunas se encuentran en peligro crítico.	296+
		Equinodermos	Los equinodermos son invertebrados sin cabeza que se encuentran en el fondo marino de todos los océanos y a todas las profundidades. No se encuentran en agua dulce. Suelen tener una simetría radial de cinco puntas y se mueven, respiran y perciben con sus pies tubulares retráctiles. Están cubiertos por una piel o caparazón calcáreo y espinoso. Los equinodermos utilizados para el consumo incluyen los pepinos de mar, los erizos de mar y, ocasionalmente, las estrellas de mar.	373
		Medusas	Las medusas son blandas y gelatinosas, con un cuerpo con forma de paraguas o campana que palpita para desplazarse. Tienen tentáculos largos y colgantes con aguijones para capturar a sus presas. Se encuentran nadando libremente en la columna de agua de todos los océanos y, ocasionalmente, en agua dulce. Las medusas deben secarse en cuestión de horas para evitar que se echen a perder. En Japón se consideran un manjar. Los métodos de procesamiento tradicionales son llevados a cabo por un maestro de medusas. Se trata de un procedimiento de varias fases que dura entre 20 y 40 días y que comienza con la extirpación de las gónadas y las membranas mucosas. A continuación, la sombrilla y los brazos orales se tratan con una mezcla de sal de mesa y alumbre, y se comprimen. El procesamiento reduce la licuefacción, el olor y el crecimiento de organismos que provocan el deterioro, y hace que las medusas sean más secas y ácidas, lo que les da una textura crujiente. Solo se recolectan para el consumo las medusas escifozoas pertenecientes al orden Rhizostomeae, unas 12 de las aproximadamente 85 especies existentes. La mayor parte de la recolección tiene lugar en el sudeste asiático. [16][17][18]	404
		Otros	Animales acuáticos no incluidos anteriormente, como aves acuáticas, ranas, anémonas de mar y ascidias (en la imagen).	336
Plantas acuáticas y microfitas	Total para plantas acuáticas y microfitas:			19,893
		Algas	Las algas marinas son un término coloquial impreciso que carece de una definición formal. En términos generales, el término se aplica a las formas más grandes y macroscópicas de algas, en contraposición a las microalgas. Ejemplos de grupos de algas marinas son las algas multicelulares rojas, marrones y verdes. Las algas marinas comestibles suelen contener altas cantidades de fibra y, a diferencia de las plantas terrestres, contienen una proteína completa. Las algas marinas se utilizan ampliamente como alimento en las cocinas costeras de todo el mundo. Las algas marinas forman parte de la dieta de China, Japón y Corea desde la prehistoria. Las algas marinas también se consumen en muchas sociedades tradicionales europeas, en Islandia y el oeste de Noruega, la costa atlántica de Francia, el norte y el oeste de Irlanda, Gales y algunas zonas costeras del suroeste de Inglaterra,así como en Nueva Escocia y Terranova.
		microalgas	Los microfitos son organismos microscópicos que pueden ser algas, bacterias u hongos. Las microalgas son otro tipo de planta acuática e incluyen especies que pueden ser consumidas por humanos y animales. Algunas especies de bacterias acuáticas también pueden utilizarse como marisco, como la espirulina (en la imagen, en forma de comprimidos), un tipo de cianobacteria.
Producción total (miles de toneladas)				168,447

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Tanques de mariscos en un restaurante Cantón

"Penis fish" (un equiuro) en un mercado coreano

El pescado es un producto altamente perecedero: el llamado «olor a pescado» del pescado muerto se debe a la descomposición de los aminoácidos en aminas biogénicas y amoníaco.^[19]

En castellano, los peces destinados al consumo se denominan pescados, y es una de las pocas lenguas del mundo que hace esta distinción. Técnicamente, el pescado siempre está muerto, pero también se puede hablar de pescado vivo. A menudo, estos se transportan en tanques a un alto coste para un mercado internacional que prefiere que los pescados y mariscos se maten inmediatamente antes de cocinarlos. También se está explorando la entrega de peces vivos sin agua.^[20] Si bien algunos restaurantes los mantienen vivos en acuarios con fines de exhibición o por creencias culturales, la mayoría se sirve como comida a los clientes. El comercio de pescado y marisco vivos en Hong Kong, por ejemplo, impulsó las importaciones de estos productos en más de 15 000 toneladas en el año 2000. Las ventas mundiales de ese año se estimaron en 400 millones de dólares estadounidenses, según el Instituto de Recursos Mundiales.

Si la cadena de frío no se ha cumplido correctamente, los productos alimenticios generalmente se descomponen y se vuelven dañinos antes de la fecha de validez impresa en el paquete. Como el daño potencial para un consumidor cuando come pescado podrido es mucho mayor que, por ejemplo, con los productos lácteos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha introducido una regulación en los EE. UU. que requiere el uso de un indicador de temperatura en tiempo en ciertos productos de mariscos frescos .^[21]

El pescado fresco es un producto alimenticio altamente perecedero, por lo que debe consumirse rápidamente o desecharse; Se puede conservar por poco tiempo. En muchos países, el pescado fresco se filetea y se vende para la venta en una cama de hielo picado o refrigerado. El pescado fresco se encuentra más comúnmente cerca de cuerpos de agua, pero la llegada del transporte refrigerado de trenes y camiones ha hecho que el pescado fresco esté más ampliamente disponible en el interior.

La conservación a largo plazo del pescado se logra de varias maneras. Las técnicas más antiguas y aún más utilizadas son el secado y la salazón. La desecación (secado completo) se usa comúnmente para preservar peces como el bacalao. El secado parcial y la salazón son populares para la conservación de peces como el arenque y la caballa. Los pescados como el salmón, el atún y el arenque se cocinan y enlatan. La mayoría de los peces se filetean antes del enlatado, pero algunos peces pequeños (por ejemplo, las sardinas) solo se decapitan y se destripan antes del enlatado.

Los productos del mar se consumen en todo el mundo; proporciona la principal fuente mundial de proteínas de alta calidad: 14-16% de la proteína animal consumida en todo el mundo; Más de mil millones de personas dependen de los productos del mar como su principal fuente de proteína animal.^[22][23] El pescado es uno de los alérgenos alimentarios más comunes.

Islandia, Japón y Portugal son los mayores consumidores de productos del mar per cápita del mundo.^[24]

La Food Standards Agency (Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido) recomienda que al menos dos porciones de productos del mar se consuman cada semana, una de las cuales debe ser rica en aceites. Hay más de 100 tipos diferentes de productos del mar disponibles en las costas del Reino Unido.

Los peces ricos en aceite como la caballa o el arenque son ricos en aceites de cadena larga Omega-3. Estos aceites se encuentran en cada célula del cuerpo humano y son necesarios para las funciones biológicas humanas, como la funcionalidad del cerebro.

El pescado blanco, como el eglefino y el bacalao, es muy bajo en grasas y calorías, lo que, combinado con el pescado azul, rico en Omega-3, como la caballa, las sardinas, el atún fresco, el salmón y la trucha, puede ayudar al cuerpo a protegerse de afecciones como la enfermedad de las arterias coronarias, además de ayudar al desarrollo huesos y dientes fuertes.

Los mariscos son particularmente ricos en zinc, que es esencial para una piel y músculos sanos, así como para la fertilidad. Se dice que Giacomo Casanova comía 50 ostras al día.^[25][26]

Se han descrito más de 33.000 especies de peces y muchas más especies de invertebrados marinos.^[27] Los bromofenoles, que son producidos por las algas, le dan a los animales marinos un olor y un sabor ausentes en los peces e invertebrados de agua dulce. Además, una sustancia química llamada dimetilsulfoniopropionato (DMSP) que se encuentra en las algas rojas y verdes se transfiere a los animales en la cadena alimentaria marina. Cuando se descompone, se produce sulfuro de dimetilo (DMS), y a menudo se libera durante la preparación de alimentos cuando se calientan los pescados y mariscos frescos. En pequeñas cantidades crea un olor específico que uno asocia con el océano, pero que en grandes cantidades da la impresión de pez podrido.^[28] Otra molécula conocida como óxido-N de trimetilamina (TMAO) se encuentra en los peces y les da un olor distinto. También existe en especies de agua dulce, pero se vuelve más numeroso en las células de un animal cuanto más profundo vive, de modo que los peces de las partes más profundas del océano tienen un sabor más fuerte que las especies que viven en aguas poco profundas.^[29] Los huevos de algas contienen feromonas sexuales llamadas dictyopterenes, que están destinadas a atraer los espermatozoides. Estas feromonas también se encuentran en las algas comestibles, lo que contribuye a su aroma.^[30] Sin embargo, solo un pequeño número de especies es comúnmente comido por los humanos.

El pescado puede formar parte de una dieta nutritiva y es una buena fuente de vitaminas y minerales; El pescado azul es rico en ácidos graso omega 3, lo que puede beneficiar la salud del corazón.^[32]

Los peces y los mariscos tienen una tendencia natural a concentrar mercurio en sus cuerpos, a menudo en forma de metilmercurio, un compuesto orgánico altamente tóxico de mercurio. Las especies de peces que ocupan un lugar destacado en la cadena alimentaria, como el tiburón, el pez espada, la caballa real, el atún blanco y el blanquillo contienen concentraciones más altas de mercurio que otras. Esto se debe a que el mercurio se almacena en los tejidos musculares de los peces, y cuando un pez depredador se come a otro pez, asume la carga corporal total de mercurio en el pescado consumido. Como los peces son menos eficientes en la depuración que la acumulación de metilmercurio, las concentraciones de tejido de los peces aumentan con el tiempo. Por lo tanto, las especies que ocupan un lugar destacado en la cadena alimentaria acumulan cargas corporales de mercurio que pueden ser diez veces más altas que las especies que consumen. Este proceso se llama biomagnificación. La primera ocurrencia de envenenamiento por mercurio generalizado en humanos ocurrió de esta manera en Minamata, Japón, ahora llamada enfermedad de Minamata.

El marisco también se encuentra entre los alérgenos alimentarios más comunes.^[33] Un concepto erróneo común es una reactividad cruzada entre los productos del mar y los agentes de radiocontraste yodados.^[34]

Un estudio de 2013 realizado por la organización estadounidense sin ánimo de lucro Oceana encontró que en un tercio de los productos marinos de los Estados Unidos estaban etiquetados incorrectamente. El pargo y el atún fueron particularmente susceptibles al etiquetado incorrecto, y la sustitución por otro pescado similar era el tipo más común de fraude.^[35] Otro tipo de etiquetado incorrecto es el peso insuficiente, en el que prácticas como el glaseado excesivo o el remojo pueden aumentar de forma engañosa el peso aparente del pescado.^[36] Para los compradores de supermercados, muchos productos del mar son filetes irreconocibles. Sin sofisticadas pruebas de ADN, no existe un método infalible para identificar una especie de pescado sin su cabeza, piel y aletas. Esto crea oportunidades fáciles para sustituir productos caros por otros más baratos, lo que constituye una forma de fraude económico.^[37]

La investigación de las tendencias de población de varias especies de mariscos apunta a un colapso global de las especies para 2048. Tal colapso ocurriría debido a la contaminación marina y la sobrepesca, amenazando los ecosistemas acuáticos, según algunos investigadores.^[38]

Un importante estudio científico internacional publicado en noviembre de 2006 en la revista Science descubrió que aproximadamente un tercio de todas las poblaciones de peces en todo el mundo han colapsado (con un colapso que se define como una disminución a menos del 10% de su abundancia máxima observada), y que si las tendencias actuales continúan, todas las poblaciones de peces del mundo colapsarán en el 2056.^[39] En julio de 2009, Boris Worm de la Universidad de Dalhousie, autor del estudio de noviembre de 2006 en Science, fue coautor de una actualización sobre el estado de la pesca mundial con uno de los críticos del estudio original, Ray Hilborn, de la Universidad de Washington en Seattle. El nuevo estudio encontró que a través de buenas técnicas de gestión pesquera, incluso las poblaciones de peces agotadas pueden recuperarse y volver a ser comercialmente viables.^[40]

Según el informe de la FAO sobre el estado mundial de la pesca y la acuicultura en 2004, en 2003 aproximadamente una cuarta parte de las principales poblaciones de peces o grupos de recursos para los que se dispone de información de evaluación estaban sobreexplotadas, agotadas o en proceso de recuperación tras el agotamiento (16 %, 7 % y 1 %, respectivamente), y necesitaban repoblarse.^[41]

El National Fisheries Institute («Instituto Nacional de Pesca»), un grupo comercial que representa a la industria pesquera de Estados Unidos, no está de acuerdo. Afirman que la disminución de las poblaciones de peces que se observa actualmente se debe a fluctuaciones naturales y que las tecnologías mejoradas acabarán por paliar cualquier impacto que la humanidad esté teniendo sobre la vida oceánica.^[42]

En su mayor parte, las normas dietéticas islámicas permiten comer productos del mar, aunque los hanbalitas prohíben las anguilas, los shafi'itas prohíben las ranas y los cocodrilos, y los hanafís prohíben los peces de fondo, como mariscos o carpas.^[43] La dieta judía del Kashrut prohíbe comer mariscos y anguilas. En el Antiguo Testamento, el Pacto Mosaico permitía a los israelitas comer pescado, pero los mariscos y las anguilas eran una abominación y no estaban permitidos.^[44]

En la Antigüedad y el Medievo, la Iglesia católica prohibió la práctica de comer carne, huevos y productos lácteos durante la cuaresma. Tomás de Aquino argumentó que estos «brindan mayor placer como alimento [que el pescado], y mayor nutrición para el cuerpo humano, de modo que de su consumo resulta un mayor excedente disponible para materia seminal, que cuando es abundante se convierte en un gran incentivo para la lujuria».^[45] En los Estados Unidos, la práctica católica de abstenerse de comer carne los viernes durante la Cuaresma ha popularizado el fish fry de los viernes, y las parroquias a menudo patrocinan fritura de pescado durante la Cuaresma.^[46][47] En áreas predominantemente católicas, los restaurantes pueden ajustar sus menús durante la cuaresma agregando productos del mar a su menú.^[48]

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