Región de Ñuble

El 2 de febrero de 1848 es creada la antigua provincia de Ñuble como parte de las reformas contempladas en la Constitución Política de 1833, mediante la fusión de dos antiguos departamentos, el departamento de Chillán perteneciente a la antigua Provincia de Concepción y el departamento de San Carlos perteneciente a la Provincia de Maule.^[6] En 1974, con el proceso de regionalización de la dictadura militar, se suprime la anterior provincia (con rango de región) y se crea la provincia de Ñuble.

En 1995, con la creación de la comuna de Chillán Viejo y la publicación en el Diario La Discusión de un documento titulado "Ñuble como región y la estrategia de desarrollo para implementarla",^[7] fueron los antecedentes de la creación del Comité Pro Región de Ñuble un 18 de mayo de 1997, cual posteriormente pasaría a llamarse simplemente "Ñuble región", cuyo consejo general fue conformado por los 21 alcaldes de la provincia.^[8] Esta organización fue un movimiento ciudadano que tardó más de 21 años en lograr el objetivo final, pues siendo la única entidad visible en la creación de la nueva región, teniendo a los alcaldes, concejales, parlamentarios y a los dirigentes sociales, como sus grandes aliados en el trabajo y difusión.^[9]

Durante el gobierno de Ricardo Lagos, en 2003, fue creado un documento en la Pontificia Universidad Católica titulado "Diagnóstico y propuesta metodológica para modificar la división político administrativa del país", cuyo análisis indagó respecto a las fortalezas de las entonces provincias de Arica, Ñuble y Valdivia, lo cual determinó que las tres provincias tenían aspectos favorables, sin embargo en 2007 solo son aprobadas las regiones de Arica y Parinacota y Los Ríos.^[10] En 2011 se planteó la posibilidad de incluir a las comunas de Parral,^[11] Cabrero y Yumbel^[12] al proyecto de ley, sin embargo no prosperaron. Para 2014, durante el primer gobierno de Sebastián Piñera, la Universidad de Concepción realizó el estudio "Línea base, consideraciones y propuestas para determinar pertinencia de creación de nueva Región de Ñuble".^[13]

Si bien las propuestas que prosperaron para encabezar las provincias son Bulnes, Quirihue y San Carlos, existieron otras propuestas como Chillán Viejo y Yungay en Diguillín y Coelemu y Trehuaco^[14] en Itata. A esto se agregó la intención de la comuna de Quillón de cambiarse de la provincia de Itata a Diguillín y Coihueco de Diguillín a Punilla.

El día 20 de agosto de 2015, la presidenta Michelle Bachelet firmó el proyecto de ley que creó la región de Ñuble en la Sala Schaeffer del Centro de extensión de la Universidad del Bío-Bío en Chillán.^[15][16] Su tramitación legislativa inició el 1 de septiembre de 2015, mientras que el 10 de enero de 2017, se aprobó el proyecto en primer trámite constitucional en el Senado con 28 votos a favor y 2 en contra.^[17] El proyecto pasó a su tramitación en la Cámara de Diputados, donde fue aprobado y despachado el 5 de julio del mismo año.^[18][19] El 12 de julio de 2017 este proyecto fue aprobado por la cámara de Senadores, con 26 votos a favor y solo 2 en contra.^[20]

Para 2017, tras su aprobación en el Congreso Nacional, el diputado Marcelo Chávez envía este proyecto al Tribunal Constitucional de Chile al considerar tres artículos como inconstitucionales: la proporcionalidad respecto a la cantidad de senadores de la región,^[21] los consejeros regionales que sean elegidos para la Región del Biobío pasarían a la nueva región y la falta de consulta a los pueblos indígenas.^[22] En defensa del proyecto de ley se presentó el senador Felipe Harboe. El tribunal aprobó la creación de la región de Ñuble un 2 de agosto de 2017^[23][24] y el día 19 de agosto del mismo año, la ley es firmada por la presidenta Michelle Bachelet en la Casa del Deporte de Chillán.^[25] En septiembre de 2017 la ley es publicada en el Diario Oficial, advirtiéndose que la nueva región no sería válida hasta el día 6 de septiembre de 2018.^{[26][27][28][29][30]}

La región presenta las cuatro franjas longitudinales de relieve típicos de Chile Central.

La región tiene una población de 480 609 habitantes según el censo de 2017, de los cuales 333 680 (69,4 %) corresponde a población urbana y 146 929 (30,6 %) a población rural.^[33]

La ciudad más poblada de la región es la Conurbación Chillán con una población de 223 070 habitantes según el censo de 2024, correspondiente a la unión de las ciudades de Chillán (190 382 hab.) y Chillán Viejo (32 688 hab.). Las siguientes ciudades con mayor población son San Carlos con 55 847 habitantes, Coihueco con 29 766, Bulnes con 23 863 habitantes, y Quillón con 19 165 habitantes, todas estas ubicadas en la depresión intermedia, y Coelemu, con 15 895 habitantes, ubicada en la cordillera de la Costa, en las cercanías del río Itata.^[34]

En 2021, el Sistema de Indicadores de Calidad de Vida Rural (SICVIR) y Atlas Rural del Ministerio de Agricultura de Chile y el Instituto Nacional de Estadísticas, revelaron que el 62% de la población de la región es considerada rural,^[35] y que también el 96% de la región es considerada rural en aspecto de geografía física,^[35] de lo cual solamente la comuna de Chillán es considerada totalmente urbana.^[35] Asimismo destaca otros aspectos, como la población en estado de pobreza, donde la Comuna de Cobquecura es la de mayor cantidad a nivel regional, con un 36% de su población, seguido de El Carmen con 29%;^[35] y la falta de alcantarillado en la comuna de Ninhue con un 70% del total de la división administrativa.^[35]

En 2018, la cantidad de empresas registradas en la región de Ñuble fue de 9007. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,16, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Reparación de Maquinaria Agropecuaria y Forestal (81,1), Otras Actividades Relacionadas al Deporte (26,58) y Servicios de Transporte Escolar (19,47).^[36]

La principal actividad de la región es la agricultura como en Agua Buena y entre otras actividades características se encuentran las artesanías, en especial en las localidades de Quinchamalí (considerado como uno de los lugares de producción artesanal de alfarería en greda más importantes del país), Coihueco (caracterizada por los tallados en madera y los bordados), Ninhue y San Fabián de Alico.

Por otra parte, el turismo es otra de las actividades que se afianza en la zona, gracias a la existencia de lugares de gran atractivo como las termas minerales, que han visto reforzadas sus instalaciones con centros de esquí, hoteles y casino. La costa de Ñuble también posee gran atractivo con gran afluencia de turistas en temporada de verano, donde destacan las localidades de Cobquecura y Buchupureo con sus imponentes roqueríos esculpidos por el oleaje y sus loberías.

Además, la región de Ñuble ha consolidado en los últimos años un importante desarrollo del sector forestal con la instalación de una gran planta de celulosa y plantaciones, gracias a condiciones agro climáticas favorables para el desarrollo de plantaciones de rápido crecimiento, como el Pinus Radiata y el Eucalyptus Globulus.

La Región de Ñuble es sede de una serie de instituciones de relaciones internacionales, tales como la Unidad Regional de Asuntos Internacionales (URAI) del Gobierno Regional de Ñuble en Chillán, encargada del análisis y gestión de las relaciones bilaterales y multilaterales de la región con América Latina y el resto del mundo, la Unidad Regional de Promoción y Atracción de Inversiones en Chillán, y la oficina regional en Chillán de la Dirección General de Promoción de Exportaciones (ProChile),

En materia de internacionalización en educación superior, el principal actor dentro de la región de Ñuble es la Unidad de Relaciones Internacionales de la Dirección de Vinculación con el Medio, y el Instituto de Idiomas de la Universidad Adventista de Chile.^[37]

Ñuble tiene los siguientes atractivos turísticos:

• Termas de Chillán: Complejo turístico de invierno y verano más importante de la región, situado en medio de bosques milenarios y fuentes de aguas termales. Se encuentra ubicada a 24 km al sureste de Chillán. Cercano a las termas se encuentran diversas localidades como Pinto, un área agrícola donde se pueden observar flora y fauna autóctonas, y Los Lleuques, un balneario cordillerano situado junto al río Renegado con saltos de agua rodeados de montañas.

• Cobquecura: Ubicada en el sector costero, posee varias playas y lugares para realizar excursiones (como el Cerro El Calvario), Agujero del Puelche, Arco de los Enamorados, Iglesia de Piedra, entre otros; se realiza también un campeonato de SURF y Body Board la cual atrae a competidores locales, nacionales y extranjeros. En la actualidad la comuna se encuentra realizando una fuerte campaña social para evitar proyectos acuícolas en sus costas.

• Laguna Avendaño: Ubicada en la comuna de Quillón, permite la práctica de esquí acuático, natación, velerismo y boga.

• San Fabián de Alico: Localidad perteneciente a la provincia del Punilla, es excelente para la realización de excursiones, campismo y pesca en la montaña.

• Chillán: Posee diferentes lugares de interés como el Mercado y Feria de Chillán, la cual constituye uno de los centros artesanales más importantes de todo Chile. Los murales de Siqueiros y Guerrero, que fueron donados por el Gobierno de México, el Museo Claudio Arrau ubicado en el lugar de nacimiento del artista.

• Chillán Viejo: Aquí se encuentra el Parque Monumental Bernardo O'Higgins, en la cual se encuentran algunos vestigios de la casa del prócer de la patria. Además cada 20 de agosto se realiza el desfile de conmemoración de la naciente patria en los años 1810.

• Provincia de Ñuble (1848-1974)
• Provincia de Ñuble (1974-2018)
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