Santa Cruz Quilehtla

Diversos estudios históricos y arqueológicos señalan que Santa Cruz Quilehtla, al igual que San Antonio Acuamanala, tuvo vínculos con la cultura Texoloc, cuyo desarrollo se sitúa aproximadamente entre 800 y 350 a. C. No obstante, la evidencia disponible no permite precisar con claridad el proceso de surgimiento ni la evolución interna de este asentamiento en sus etapas iniciales. Es posible que la aldea dependiera políticamente de Santo Toribio Xicohtzinco, que habría funcionado como centro rector regional. ^[4]

Durante esta etapa se elaboraron piezas asociadas al estilo Texoloc en tonalidades café, negro y rojo, además de combinaciones bicromas rojo sobre café. ^[4] Predominaban formas como recipientes abiertos (cajetes y platos de paredes abiertas y base convexa), tecomates con o sin asas y ollas de cuello elevado.

Hacia la segunda mitad del periodo, los grupos texcalac protagonizaron enfrentamientos con los olmeca-xicalancas, proceso que culminó con la expulsión de estos últimos hacia el siglo X. Santa Cruz Quilehtla, integrada al señorío de Tepeyanco o posiblemente al de Comalteapa, debió participar en dichas disputas, contribuyendo al fortalecimiento político que más adelante daría forma a la llamada República de Tlaxcala.

Se estima que la población pudo oscilar entre 500 y 1000 habitantes, dedicados principalmente a actividades agrícolas desarrolladas en terrenos de riego y de temporal, empleando técnicas conocidas desde fases culturales anteriores como Tezoquipan. La subsistencia se complementaba con la caza, la pesca, la recolección y el intercambio intercomunitario. ^[4]

No existen registros específicos sobre la intervención directa de los habitantes de Santa Cruz Quilehtla en los combates de 1519, cuando las fuerzas tlaxcaltecas dirigidas por Xicohténcatl Axayacatzin se enfrentaron al contingente español encabezado por Hernán Cortés. Tampoco se cuenta con información precisa sobre su papel en la posterior alianza indígena-española que culminó con la caída de México-Tenochtitlán.

Sin embargo, dado que la localidad dependía de Tepeyanco, es razonable suponer que sus habitantes se integraron a los ejércitos comandados por Francisco Tecpanécatl Tenamazcuiquiltecuhtli, señor de ese territorio, quien participó tanto en la confrontación inicial como en la campaña final. ^[4]

Durante la época virreinal, Santa Cruz Quilehtla probablemente funcionó como iglesia de visita subordinada a la doctrina con sede en Tepeyanco, donde se estableció el convento franciscano. Este sistema implicaba que los frailes recorrían periódicamente las poblaciones adscritas para oficiar servicios religiosos. El conjunto de comunidades bajo esta jurisdicción eclesiástica era conocido como doctrina.

El templo original fue sustituido posteriormente por una edificación de mayores dimensiones, adaptada al crecimiento demográfico, lo que impide conocer las características arquitectónicas del primer edificio. ^[4]

Las tierras bajas conocidas como “El Pantano”, aprovechadas desde tiempos prehispánicos para la agricultura de humedad, atrajeron progresivamente a colonos españoles. Con el tiempo se establecieron diversas haciendas en el territorio, entre ellas Tapia Mixichila, Espíritu Santo, La Venta, así como propiedades vinculadas a las sucesiones de Manuel Acevedo y Manuel Vega, además de la hacienda de Los Morales. Con el transcurso de los siglos, varios de estos nombres dejaron de conservarse en la memoria documental.

Entre las figuras recordadas por la tradición local destaca Gregorio Pérez, propietario de la hacienda de Pascual, conocido popularmente como “El Rey”. Activo hacia 1640, desempeñó funciones administrativas y judiciales para los habitantes, además de intervenir en prácticas médicas, lo que le otorgó reconocimiento y prestigio en la comunidad. ^[4]

Por su localización estratégica y tamaño poblacional, Santa Cruz Quilehtla permaneció sujeta a Tepeyanco durante los siglos XVI y XVII. ^[4]

Con la consumación de la Independencia de México se transformó la estructura administrativa heredada del periodo virreinal. El antiguo sistema de tenientazgos fue sustituido por ayuntamientos y partidos políticos-administrativos. En este nuevo esquema territorial, San Luis Teolocholco y Santa Cruz Quilehtla quedaron integrados al partido de Nativitas, cuya cabecera se estableció en esta última localidad.

Las disputas nacionales entre centralistas y federalistas tuvieron escasa repercusión directa en la vida cotidiana de la población. La mayoría de sus habitantes continuó desempeñándose como trabajadores agrícolas en las haciendas cercanas, sin percibir mejoras sustanciales en sus condiciones económicas.

Durante el contexto de la Intervención Francesa, el 4 de mayo de 1862 contingentes del ejército francés, procedentes de Veracruz y en ruta hacia Puebla, pasaron por las cercanías de Santa Cruz Quilehtla, particularmente en las inmediaciones de la estación ferroviaria. De acuerdo con la memoria local, algunos pobladores hostilizaron a estas tropas. A raíz de este episodio, comunidades vecinas comenzaron a referirse de manera jocosa a la población con el sobrenombre de “Francia”. ^[4]

Durante el régimen porfirista, la cercanía de una estación ferroviaria representó una ventaja estratégica para la región; sin embargo, Santa Cruz Quilehtla no experimentó un proceso de industrialización significativo. La mayoría de sus habitantes continuó trabajando en las haciendas, especialmente en las ubicadas al norte y noroeste, que aprovecharon la infraestructura ferroviaria para comercializar pulque hacia la Ciudad de México. ^[4]

En la zona sur, donde se localiza la comunidad, algunas haciendas adoptaron medidas de modernización, incluyendo la importación de ganado de alto registro. Paralelamente, algunos habitantes comenzaron a incorporarse como obreros en fábricas textiles de la región. No obstante, el dinamismo comercial observado en centros como Apizaco, Huamantla, Calpulalpan, Chiautempan y Tlaxco tuvo un impacto limitado en el sur del estado, donde únicamente Zacatelco mostró un repunte económico perceptible.

No se cuenta con información concluyente sobre la participación de Santa Cruz Quilehtla en las protestas contra el aumento del impuesto predial hacia finales del siglo XIX, ni sobre la posible intervención de sus trabajadores en los movimientos obreros que se desarrollaron en Veracruz, Tlaxcala y Puebla.^[4]

Tras la Revolución Mexicana, y ya en la etapa de reconstrucción institucional, Santa Cruz Quilehtla y la comunidad de Ayometitla iniciaron en la década de 1930 gestiones ante el gobierno estatal para constituirse como municipio independiente, separándose de Teolocholco.^[4]

El proceso generó tensiones políticas. El gobernador Rafael Ávila Bretón aceptó la creación del nuevo municipio, pero designó como cabecera a Acuamanala, argumentando que allí se encontraba la parroquia y el patrono San Antonio. Los habitantes de Quilehtla sostuvieron que su población era mayor en número y relevancia. Como medida de conciliación, se impulsó que el primer presidente municipal proviniera de Quilehtla, resultando electo Lino Palma.^[4]

Las fricciones entre comunidades se intensificaron y, en 1947, Acuamanala negó a los habitantes de Quilehtla el uso del panteón municipal y dejó de reconocerlos presupuestalmente como parte del municipio. Ante esta situación, líderes locales como Pascual Grande Pérez promovieron gestiones para establecer un registro civil y un panteón propios, financiados por la comunidad. Aunque jurídicamente continuaban integrados a Acuamanala, desde 1947 Santa Cruz Quilehtla y Ayometitla comenzaron a funcionar en la práctica como entidades autónomas.

En 1981, el gobernador Emilio Sánchez Piedras reconoció la situación particular de la localidad al permitir el uso del sello de “Presidencia Auxiliar”, figura que posteriormente se generalizaría en el estado. Para 1984 la comunidad ya contaba con catastro propio y padrón de contribuyentes.

Finalmente, en agosto de 1995, el Congreso del estado decretó la creación oficial del municipio de Santa Cruz Quilehtla. El 12 de enero de 1997, en conjunto con Ayometitla, la población eligió a su primer presidente municipal como entidad autónoma.^[4]

Censo	Población[3]
1995	3424
2000	3542
2005	3884
2010	4455
2020	5557