Tracy Kidder

John Tracy Kidder nació en la ciudad de Nueva York el 12 de noviembre de 1945.^[5]: 263 Se graduó en la Phillips Academy en 1963.^[6]

Estudió en Harvard College, primero en la especialidad de ciencia política, pero después cambió a filología inglesa tras cursar escritura creativa con Robert Fitzgerald.^[7] Obtuvo el grado de AB en Harvard en 1967.^[5]: 263

Tras recibir una comisión del ROTC, ingresó en el Ejército de los Estados Unidos, donde alcanzó el grado de teniente primero. Sirvió como oficial de inteligencia militar en Vietnam entre 1967 y 1969,^[5]: 263 y recibió una Estrella de Bronce, aunque no entró en combate.^[8] Tras regresar de Vietnam, escribió durante un tiempo, incluida una novela bélica inédita, Ivory Fields,^[8] y fue admitido en el Iowa Writers' Workshop.^[3]: 128 Obtuvo el título de MFA en la Universidad de Iowa en 1974.^[5]: 263

Kidder escribió su primer libro, The Road to Yuba City: A Journey into the Juan Corona Murders, mientras estaba en la Universidad de Iowa. The Atlantic Monthly encargó la obra, y durante la década de 1970 siguió escribiendo como colaborador independiente para la revista.^[3]: 128 The Road to Yuba City fue un fracaso de crítica,^{[3]: 128, 137} y Kidder dijo en una entrevista de 1995 que

No puedo decir nada inteligente sobre ese libro, salvo que aprendí a no volver a escribir nunca sobre un caso de asesinato. Toda la experiencia fue repugnante, tan repugnante, de hecho, que en 1981 fui a Doubleday y recompré los derechos del libro. No quiero que The Road to Yuba City vuelva a ver la luz.^[3]: 129

Dijo que, a diferencia de muchos otros escritores, su experiencia en Vietnam no influyó demasiado en él:

"Por supuesto, cuando uno vive una experiencia como Vietnam, eso inevitablemente influye en su obra; es inevitable, pero realmente no creo que me moldeara mucho como escritor".^[3]: 128

Sus trabajos para The Atlantic Monthly incluyen varios ensayos y relatos breves sobre la guerra de Vietnam, entre ellos "The Death of Major Great" (1974), "Soldiers of Misfortune" (1978) e "In Quarantine" (1980). Escribiendo en 1997, David Bennett calificó estas tres piezas como "de los mejores reportajes surgidos de Vietnam".^[3]: 128

El segundo libro de Kidder, The Soul of a New Machine (1981), tuvo mucho más éxito que el primero. Su relato de la compleja comunidad y del entorno de la programación y del desarrollo informático ganó el Premio Pulitzer de No Ficción General en 1982. Siguió escribiendo libros y artículos de no ficción, que también fueron bien recibidos por la crítica.^[3]: 127 El libro de Kidder de 2009, Strength in What Remains, es el retrato de un hombre que sobrevivió al genocidio de Burundi.^[9]

Exploró una amplia variedad de temas a través de sus libros: House (1985), una "biografía" de una pareja que construye su primera casa y de las personas implicadas en el proyecto;^[10] Among Schoolchildren (1989), ambientado en un aula de primaria en Holyoke, Massachusetts, y que reflexiona sobre la educación estadounidense a través de la vida de esos 20 niños y su maestra;^[11] y Old Friends (1993), que exploraba la vida cotidiana y el crecimiento personal de dos hombres ancianos en una residencia.^[12]

En otoño de 2010, Kidder fue elegido como el primer A. M. Rosenthal Writer-in-Residence del Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard. En el centro trabajó con su editor de muchos años, Richard Todd, en un libro sobre la escritura titulado Good Prose: The Art of Nonfiction.^[13] Dio conferencias a estudiantes e investigó para identificar el tema de su siguiente obra narrativa.

Kidder falleció de cáncer de pulmón en Boston, el 24 de marzo de 2026, a los 80 años.^[14]

Conoció a su esposa, Frances Gray Toland, en 1970 en Boston. Se casaron en 1971 y se trasladaron a Iowa, mientras Kidder asistía al Iowa Writers' Workshop. Tras graduarse, regresaron a Massachusetts y se establecieron en Williamsburg. Tuvieron un hijo y una hija.^[14]

• Premio Pulitzer de No Ficción General, 1982, por The Soul of a New Machine^[15]
• National Book Award de no ficción, 1982, por The Soul of a New Machine^[16][a]
• Robert F. Kennedy Book Award, 1989-1990, por Among Schoolchildren^[17]
• Premio L. L. Winship/PEN New England, 1990, por Among Schoolchildren
• Ambassador Book Award en American Studies, 1990, por Among Schoolchildren^[18]
• Golden Plate Award de la American Academy of Achievement, 2001^[19][20]
• Lettre Ulysses Award (segundo premio), 2004, por Mountains Beyond Mountains^[21]

• Kidder, Tracy (1974). The Road to Yuba City: A Journey into the Juan Corona Murders. Garden City: Doubleday. ISBN 978-0-385-02865-3.
• Kidder, Tracy (1981). The Soul of a New Machine. Boston: Little, Brown. ISBN 978-0-316-49170-9.
• Kidder, Tracy (1985). House. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 0-618-00191-3.
• Kidder, Tracy (1990) [​1989​]. Among Schoolchildren. New York: Avon Books. ISBN 0-380-71089-7.
• Kidder, Tracy (1993). Old Friends. Boston: Houghton Mifflin. ISBN 978-0-395-71088-3.
• Kidder, Tracy (2000) [​1999​]. Home Town. New York: Washington Square Press. ISBN 0-671-78521-4.
• Kidder, Tracy (2003). Mountains Beyond Mountains. New York: Random House. ISBN 0-375-50616-0.
• Kidder, Tracy (2005). My Detachment: A Memoir. New York: Random House. ISBN 0-375-50615-2.
• Kidder, Tracy (2009). Strength in What Remains. New York: Random House. ISBN 978-1-4000-6621-6.
• Kidder, Tracy; Todd, Richard (2013). Good Prose: The Art of Nonfiction. New York: Random House. ISBN 978-1-4000-6975-0.
• Kidder, Tracy (2016). A Truck Full of Money: One Man's Quest to Recover from Great Success. Random House. ISBN 978-0-8129-9524-4.
• Kidder, Tracy (2023). Rough Sleepers: Dr. Jim O'Connell's Urgent Mission to Bring Healing to Homeless People. Random House. ISBN 978-1-9848-0143-2.^[22]