Velocidad de flujo

La velocidad de flujo de un fluido describe efectivamente todo sobre el movimiento de un fluido. Muchas propiedades físicas de un fluido pueden ser expresadas matemáticamente en términos de la velocidad del flujo. Algunos ejemplos comunes son:

Se dice que el flujo de un fluido es constante si u no varía con el tiempo. Esto es si

${\displaystyle {\frac {\partial \mathbf {u} }{\partial t}}=0.}$

Si un fluido es incompresible la divergencia de u es cero:

${\displaystyle \nabla \cdot \mathbf {u} =0.}$

Es decir, u es un campo solenoidal.

Un flujo es irrotacional si el rotacional de u es cero:

${\displaystyle \nabla \times \mathbf {u} =0.}$

Es decir, si u es un campo de vector irrotacional.

Un flujo en un conjunto simplemente conexo qué es irrotacional puede ser descrito como un flujo potencial, a través del uso de un potencial de velocidad ${\displaystyle \Phi ,}$, con ${\displaystyle \mathbf {u} =\nabla \Phi .}$. Si el flujo es irrotacional e incompressible, el Laplaciano del potencial de velocidad tiene que ser cero: ${\displaystyle \Delta \Phi =0.}$

La vorticidad ${\displaystyle \omega }$, de un flujo puede definirse en términos de su velocidad de flujo por

${\displaystyle \omega =\nabla \times \mathbf {u} .}$

Así, en un flujo irrotacional la vorticidad es cero.

Si un flujo irrotacional ocupa un conjunto simplemente conexo entonces existe un campo escalar ${\displaystyle \phi }$ tal que

${\displaystyle \mathbf {u} =\nabla \mathbf {\phi } .}$

El campo escalar ${\displaystyle \phi }$ se denomina el potencial de velocidad para el flujo. (véase Campo vectorial conservativo.)