Viuda negra (asesina)

Esta designación hacia este tipo de asesinas en serie proviene de una analogía con la araña Latrodectus mactans,^[2] popularmente conocida como "viuda negra", la cual suele devorar al macho tras copular con la finalidad biológico-evolutiva de asegurar el suministro nutricional y con ello la salud de la progenie. La contraparte masculina de las viudas negras son los "barba azules".^[3]

Las viudas negras suelen asesinar por varios motivos: interés económico, celos, rechazo o venganza.^[4]

De igual manera muchas asesinas en serie, entre ellas viudas negras, han sido diagnosticadas con síndrome de Münchhausen por poder, típicamente estas mujeres victimizan a sus propios hijos.^[5]

En 1991 Eric Hickey propuso una clasificación para las asesinas en serie tomando en cuenta dos tipos: "viudas negras" y "ángeles de la muerte" (cuidadoras o enfermeras que asesinan a sus pacientes).^[6] En 1998 Michael Kelleher propuso una nueva clasificación, —la actualmente vigente—, en la que a las dos categorías de Hickey agregó siete más.^[7] Cabe destacar que la clasificación de Kelleher también es aplicable a asesinos en serie varones.

Existen registros de crímenes que pudieran corresponder al modus operandi de viudas negras desde la historia clásica aunque no corresponden a asesinas en serie propiamente. En el año 54 d. C., muere Claudio emperador romano, a manos de su propia esposa Agripina la Menor, que empleó setas venenosas; la finalidad de este magnicidio fue permitirle al hijo de Agripina, Nerón, acceder al trono.^[8]

En 1324, en Irlanda, fue condenada a muerte la que quizás fue la primera viuda negra cuyos crímenes tuvieron un patrón en serie —lo cual también la convertiría en el primer caso de asesinato en serie conocido en la historia adelantándose en un siglo a los crímenes de Gilles de Rais— aunque las acusaciones jamás pudieron ser confirmadas de una manera fehaciente, los rumores y las confesiones obtenidas bajo tortura fueron suficientes para condenar a la hoguera a Alice Kyteler bajo los cargos de asesinato, brujería y usura. A finales del siglo XIII y comienzos del siglo XIV, cuatro maridos de Alice murieron en condiciones misteriosas, todos víctimas de una desconocida enfermedad crónico degenerativa de una progresión relativamente rápida.^[9]

En 1762 sube al trono de Rusia la zarina Catalina II la Grande, tras un golpe de Estado contra su propio marido Pedro III de Rusia, orquestado por ella y varios de sus amantes. El rey legítimo fue obligado a abdicar y mandado a un exilio autoimpuesto. Pese a su renuncia el podía regresar a reclamar el trono en cualquier momento, esa fue la razón para que fuera eliminado ese mismo año en el palacio de Ropscha. Oficialmente habría muerto por causas naturales, pero en 1773 una rebelión liderada por Yemelián Pugachov reveló la verdad sobre el magnicidio: el zar Pedro III habría sido envenenado.^[10]