1re armée (guerre austro-prussienne)

La 1^re armée est rassemblée dans la région de Görlitz et traverse la frontière avec la Saxe le matin du 17 juin 1866. L'avance se fait via Bautzen et Löbau jusqu'à Zittau. Le 22 juin, l'armée se trouvait dans la région de Zittau, Ostritz et Seidenberg. Le matin du 23 juin, l'invasion de la Bohême a lieu^[5],[6].

La tâche de la première armée est de marcher de la Saxe en Bohême, de traverser l'Iser et de s'unir à la deuxième armée du prince héritier dans la région de Gitschin. À la droite de la 1^re armée, l'armée de l'Elbe avance. Le premier but majeur est Reichenberg, qui est occupé le 24 juin. Ici, contrairement aux ordres exprès du chef d'état-major Moltke, l'armée fait une halte de deux jours. Au cours des quatre premiers jours, l'armée n'a parcouru que 46 km^[7]. Ce n'est qu'après une commande expresse de Berlin que l'avance se poursuit.

Sur le chemin de l'Iser, il y a une escarmouche à Liebenau de 9 heures à 14 heures le 26 juin^[8] , et l'armée franchit ensuite l'Iser à Eisenbrod, Turnau et Podol. Le corps autrichien chargé de défendre ces passages fluviaux est repoussé dans la nuit du 26 au 27 juin à la bataille de Podol. Le jour suivant, cependant, au lieu de marcher vers l'est sur Gitschin, l'armée marche vers le sud en direction de Münchengrätz. Dans la bataille de Münchengrätz, les Autrichiens et les Saxons unis sont contraints de battre en retraite et ainsi séparés. En même temps, la première union avec l'armée de l'Elbe a lieu ici. Malgré son succès, Frédéric-Charles est fortement critiqué pour cet écart par rapport au plan de déploiement et la perte de temps associée, car il a retardé l'unification des deux principales armées prussiennes. Afin de ne pas entraver davantage l'avancée, les deux armées prussiennes doivent se séparer à nouveau. Ainsi, ce fut la première armée seule qui combat dans la bataille de Gitschin. Gitschin est atteinte par deux divisions en fin d'après-midi le 29 juin 1866, et après une lutte prolongée, est prise pendant la nuit. Il n'est pas possible de poursuivre l'ennemi vaincu ici, car aucune unité de cavalerie supplémentaire n'est donnée aux divisions (3^e et 5^e).

Du 30 juin au 2 juillet, l'avance se fait vers Königgrätz. C'est là qu'a lieu, le 3 juillet 1866, la bataille de Sadowa. Bien qu'inférieurs en nombre, les Prussiens attaquent, conquis la vallée de la Bystritz et parviennent à repousser l'armée autrichienne du Nord lors de ses contre-attaques, en particulier dans la forêt de Swiep. Une avance séparée contre l'artillerie supérieure des Autrichiens n'est pas possible, et l'armée subit de lourdes pertes jusqu'à ce que la 2^e armée intervient dans la bataille et force les Autrichiens à battre en retraite. L'attaque conjointe des trois armées prussiennes repousse les Autrichiens vers l'Elbe, où l'artillerie autrichienne restante bloque ensuite la poursuite de l'avancée des Prussiens. Il n'y a plus de poursuite majeure au-delà de l'Elbe, et leur propre cavalerie lourde est toujours trop loin derrière.

Après que les morts au combat sont enterrés le 4 juillet 1866 et, que dans la mesure du possible, les blessés sont soignés, la poursuite de l'avancée via Prelautsch, Brünn (du 12 au 15 juillet) jusqu'à Ebental, atteint le 20 juillet, a lieu à partir du 5 juillet. Pendant ce temps, seules des escarmouches individuelles ont lieu entre de petites unités prussiennes et autrichiennes envoyées en reconnaissance.

• Theodor Fontane: Der deutsche Krieg von 1866. (Gesamtausgabe in 2 Bänden:) Band 1: Der Feldzug in Böhmen und Mähren. (Nachdruck von 1871/2009), (ISBN 3-936-03065-0).
• Geoffrey Wawro: The Austro-Prussian War. Austria’s war with Prussia and Italy in 1866. Cambridge Univ. Press 1996, (ISBN 978-0-521-62951-5).
• Carl von Winterfeld: Geschichte der preussischen Feldzüge von 1866. Döring, Potsdam 1867 (Digitalisat)

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