318th Special Operations Squadron
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| 318th Special Operations Squadron | ||
_Cropped.jpg) U-28A Draco | ||
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| Création | 1944 | |
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| Pays |  États-Unis
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| Branche |  United States Air Force
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| Type | Squadron | |
| Rôle | Opérations spéciales | |
| Fait partie de | Air Force Special Operations Command | |
| Garnison | Cannon Air Force Base | |
| Décorations | Philippine Republic Presidential Unit Citation | |
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Le 318th Special Operations Squadron est une unité de l'US Air Force qui met en oeuvre des Pilatus U-28 Draco (en), actuellement stationnée sur la Cannon Air Force Base au Nouveau-Mexique.
Le 318th Squadron est placé sous le commandement de l'Air Force Special Operations Command. Son appareil, l'U-28A, est capable d'intervenir pour soutenir les opérations de renseignement, de surveillance, de reconnaissance et de ciblage (ISTAR), en soutien aux forces spéciales[1],[2].
L'unité est créée le sous le nom de 318th Troop Carrier Squadron à Camp Mackall, en Caroline du Nord, et sert au profit du 3d Air Commando Group (en). L'unité participe au théâtre du Pacifique Sud-Ouest, en mettant en oeuvre des planeur Waco CG-4 et des C-47. Elle est mise en sommeil le .
Réactivée le sur la base aérienne de Pope (en), en Caroline du Nord, l'unité porte alors le nom de 318th Special Operations Squadron, elle est rattachée à la 1st Special Operations Wing. Sa mission est de fournir un soutien aux opérations de guerre non conventionnelles au Vietnam avec des Lockheed C-130 Hercules jusqu'à sa mise en sommeil le .
L'unité est réactivée le . Elle remplace un détachement qui emploie des Pilatus PC-12 depuis le , d'abord à Hurlburt Field, en Floride, sous le nom de 1st Special Operations Group, Detachment 4, puis après le sur la base de Cannon, au Nouveau-Mexique, sous le nom de 27th Special Operations Group (en), Detachment 2[3]. Aux commandes du PC-12, les équipages planifient, préparent et exécutent des missions aériennes non standard en appui des forces spéciales, en effectuant des infiltrations sous vision nocturne, des exfiltrations, des réapprovisionnements et d'autres missions opérationnelles sur des pistes sommaires[3]. Pour les mêmes missions, l'unité emploie également des C-145A Combat Coyote[2].
Par la suite, l'unité passe sur Pilatus U-28 Draco (en). La dernière mission PC-12 a lieu en . Les C-145 sont transférés au 6th Special Operations Squadron (en) en 2013[2]. L'U-28 est un PC-12 modifié qui assure des missions ISR au profit des forces spéciales.
Bases
- Camp Mackall, ;
- Dunnellon Army Air Field (en), ;
- Camp Mackall, ;
- Baer Field (en), - ;
- Nadzab (en), ;
- Leyte, ;
- Mangaldan Airfield (en), ;
- Laoag Airfield, ;
- Ie Shima Airfield (en), (opérant depuis Atsugi Airfield du au );
- Chitose Air Base, - ;
- Pope Air Force Base, - ;
- Cannon Air Force Base, depuis le .
