Abbaye de Portalegre
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Mosteiro ou Convento de São Bernardo
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| Nom local |
Mosteiro de Nossa Senhora da Conceição de Monjas da Ordem de Cister Mosteiro ou Convento de São Bernardo |
|---|---|
| Diocèse | Portalegre |
| Patronage |
Notre-Dame saint Bernard |
| Fondation | 1518 |
| Dissolution | 1854 |
| Abbaye-mère | Alcobaça |
| Abbayes-filles | Aucune |
| Congrégation | Ordre cistercien |
| Période ou style | manuélin |
| Protection | Monument national[1] |
| Coordonnées | 39° 17′ 48″ N, 7° 25′ 36″ O[2] |
|---|---|
| Pays |
 Portugal |
| Région | Alentejo |
| municipalité | Portalegre |
| Freguesia | São Lourenço |
 |
L’abbaye de Portalegre (en portugais Mosteiro de Nossa Senhora da Conceição de Monjas da Ordem de Cister ou Mosteiro ou Convento de São Bernardo) était une abbaye de religieuses cisterciennes. Fondée tardivement, en 1518, par l'abbaye d'Alcobaça, elle présente une architecture très particulière, typique du style manuélin et décorée de nombreux azulejos. Elle est fermée en 1854, et utilisée comme séminaire, caserne et musée depuis.
L'abbaye de Portalegre est située à l'est de la ville du même nom, dans la freguesia (quartier administratif) de São Lourenço[3].
Histoire
Fondation
L'abbaye est fondée en 1518 par Jorge de Melo (en), évêque de Guarda et initialement abbé commendataire d'Alcobaça, avant de choisir de devenir abbé régulier. Il fonde Portalegre afin d'y abriter des « demoiselles sans dot », et surtout de les accepter, non comme converses mais comme religieuses de chœur. La municipalité de Portalegre fait à cet effet don du site de Fontedeira. Une charte de Jean III confirme cette donation en 1526[1],[4],[5].
Largement financées par l'immense fortune de Jorge de Melo, les premières constructions débutent alors. Dès 1530, après quatre années de chantier, l'église abbatiale est terminée, ainsi que le réfectoire, le dortoir et la salle capitulaire. Le cloître oriental, commencé en 1518, est achevé en 1533. Le cloître occidental n'est achevé qu'en 1547. La consécration de l'église n'a lieu que le , par André de Noronha, évêque de Portalegre. De 1578 à 1608, une nouvelle campagne de construction agrandit la clôture au nord, afin d'y loger un nouveau dortoir[1],[4],[5].
Vie de l'abbaye et dissolution
L'abbaye compte une communauté nombreuse, entre 50 et 70 moniales. Au XVIIIe siècle, les bâtiments sont restaurés en style baroque : c'est alors que sont ajoutés les nombreux azulejos qui décorent l'abbatiale . La quasi-totalité des scènes représentent la vie de saint Bernard. En 1776 et 1777, la communauté est brièvement déplacée à l'abbaye Saint-Denis d'Odivela[5].
L'abbaye ferme en 1854, victime des décrets de fermeture des monastères au Portugal[4]. Toutefois, la communauté est autorisée à rester sur place jusqu'à la mort de la dernière religieuse, en 1878. Dans un premier temps après celle-ci, l'abbaye est transformée en séminaire, de 1878 à 1911. Entre-temps, en 1910, le bâtiment est classé Monument national[1].
De cette date à 1932 le couvent devient une caserne. Entre 1932 et 1961, il abrite le musée municipal de Portalegre (pt)[1]. Après 1961, il est de nouveau utilisé comme centre de formation militaire mais les bâtiments restent visitables[5].
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