Africa Race 2009

Hubert Auriol, fondateur de l'Africa Race (qui deviendra l'Africa Eco Race en 2010^[1],[2]), devait également en être le directeur de course. Cependant, l'Amaury Sport Organisation, organisatrice du Rallye Dakar qui se déroulait simultanément en 2009, obtint en 2008 une injonction interdisant à Auriol, ancien directeur de course du Dakar, toute implication ultérieure dans l'Africa Eco Race. En conséquence, l'équipe Kamaz Master se retira de l'Africa Race 2009^[3]. Jan de Rooy, qui avait initialement prévu de participer au Rallye Dakar en 2009, qualifia l'Africa Race, qui suivait le parcours du Dakar originel, de « cadeau du ciel ». Son fils, Gérard de Rooy, participait alors au Rallye Dakar en Amérique du Sud^[4].

Après les inspections administratives et techniques débutées le 26 et 27 décembre 2008 qui ont eu lieu au Collège Notre-Dame de la Jeunesse à Château Régis^[5], l'Africa Race 2009 a débuté le 28 décembre 2008 à Marseille pour un départ fictif et s'est poursuivi jusqu'à Sète, en France, où les participants ont été transférés par ferry à Nador, au Maroc. Le 30 décembre 2008, le rallye se lance sur une distance de plus de 7 500 kilomètres, dont 4 088 kilomètres chronométrés sur le continent africain, comprenant sept spéciales au Maroc et au Sahara occidental, quatre spéciales en Mauritanie et la spéciale finale au Sénégal^[5].