Sète

Localisation

Port de pêche, chef-lieu de canton et noyau de l'unité urbaine de Sète, Sète est enclavé entre la mer Méditerranée à l'est et l'étang de Thau à l'ouest. Sète entretient une relation particulière avec le canal du Midi par l'étang de Thau (dit canal des Deux-Mers) par Marseillan (Toulouse-Bordeaux), ainsi que la liaison par le canal du Rhône-Méditerranée étang de Thau/Frontignan Aigues-Mortes.

Sète est la ville-centre de son aire d'attraction, de son unité urbaine, de sa zone d'emploi et de son bassin de vie^{[I 1]}.

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Bouzigues, Frontignan, Loupian, Marseillan et Mèze.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-0000000A-QINU`"'.

Communes limitrophes de Sète
(Distances : à vol d'oiseau / par la route)^[2]

Étang de Thau : Bouzigues (5.76 / 16,45 km) Loupian (8.32 / 19,31 km) Mèze (8.11 / 21,13 km)	Étang de Thau Balaruc-les-Bains (5.10 / 9,43 km)	Frontignan (7.07/ 8,96 km)
Pinet (15.12 / 30,45 km) Pomérols (15.80 / 29,34 km)		Mer Méditerranée Port de Sète (1.25 / 2,50 km)
Marseillan (14.33 / 22,99 km). Mer Méditerranée Plage de la Corniche (2.35 / 3,55 km)	Mer Méditerranée Promenade du Maréchal Leclerc (0.78 / 1,05 km)	Mer Méditerranée Môle Saint-Louis (0.83 / 1,63 km)

Territoire communal

La superficie de la commune est de 24,21 km² ; son altitude varie de 0 à 176 mètres^[3].

Le territoire communal peut être divisé ainsi :

• l'étang de Thau ;
• le cordon littoral entre Sète et Marseillan avec sa longue plage, une route nationale et la voie ferrée Montpellier-Béziers, ainsi qu'un domaine viticole ;
• l'île singulière en elle-même : le mont Saint-Clair. En contrebas, le canal de La Peyrade jusqu'à Frontignan à l'est, la ville d'origine et son vieux port de Sète. Au nord, à l'ouest et sur les versants du mont, les quartiers résidentiels récents ;
• à l'est de la ville s'étendent les espaces portuaires de plaisance, de voyage et industriel (voir Port de commerce de Sète).

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[4]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[5]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen^[6] et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards^[7]. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[8],[9].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 14,6 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 661 mm, avec 5,5 jours de précipitations en janvier et 2,5 jours en juillet^[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 15,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 543,4 mm^[10],[11]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,3 °C, atteinte le 28 juin 2019 ; la température minimale est de −12 °C, atteinte le 10 février 1956^{[Note 1]}.

Milieux naturels et biodiversité

Réseau Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)^{[Note 2]}. Deux sites Natura 2000 ont été définis dans la commune au titre de la directive habitats^[17] :

• la « corniche de Sète », d'une superficie de 13,16 ha, le seul site connu en région Languedoc-Roussillon pour l'habitat d'intérêt communautaire des fourrés halo-nitrophiles ibériques, la corniche accueille plusieurs espèces végétales rares sur le plan national et même européen^[18] ;
• les « herbiers de l'étang de Thau », d'une superficie de 8 320 ha, abritant de très vastes herbiers de zostères (Zostera marina et Zostera noltii) en très bon état de conservation^[19] ;

et un au titre de la directive oiseaux^[17] :

• l'« étang de Thau et lido de Sète à Agde », d'une superficie de 7 770 ha, un site d'accueil et de repos pour une avifaune migratrice et nicheuse particulièrement riche. L'étang est d'ailleurs un site classé d'importance internationale en ce qui concerne le Flamant rose, c'est également une zone d'hivernage pour le Grèbe à cou noir^[20].

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Sète est catégorisée centre urbain intermédiaire, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 2]}.

Elle appartient à l'unité urbaine de Sète^{[Note 5]}, une agglomération intra-départementale regroupant sept communes, dont elle est ville-centre^{[Note 6],[I 3],[I 1]}.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sète, dont elle est la commune-centre^{[Note 7],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 1 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^{[I 4],[I 5]}.

La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral^[28]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit^[29].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (32,4 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (31,2 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : eaux maritimes (40,7 %), zones urbanisées (21,3 %), zones humides côtières (10,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (10,5 %), cultures permanentes (10,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (4,1 %), zones agricoles hétérogènes (2,1 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (0,6 %)^[30].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Habitat et logement

En 2021, le nombre total de logements dans la commune était de 33 172, alors qu'il était de 31 509 en 2016 et de 29 833 en 2011^{[I 6]}.

Parmi ces logements, 72 % étaient des résidences principales, 21,9 % des résidences secondaires et 6,1 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 18 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 81,9 % des appartements^{[I 7]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Sète en 2021 en comparaison avec celle de l'Hérault et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (21,9 %) supérieure à celle du département (17,8 %) et à celle de la France entière (9,7 %).

La commune ne respecte pas les obligations qui lui sont faites par l'article 55 de la loi SRU de disposer d'au moins 25 % de son parc de résidences principales constituées de logements sociaux. Elle a néanmoins engagé un effort de rattrapage, passant d'un taux de 16,26 % en 2002 à 20,03 % en 2019^[31].

Projets d'aménagement

En tant que quartiers prioritaires, Révolution, Île-Sud et une partie du centre-ville font partie du Programme national de revitalisation des quartiers anciens dégradés (PNRQAD)^[32].

Situé au nord-ouest, le quartier prioritaire de l'Île de Thau est également concerné par un programme de rénovation de l'Anru. Celui-ci compte près de 3 500 habitants en 2018, pour un taux de pauvreté de 67 %, l'un des plus importants en France^[33].

Voies de communication et transports

Réseau routier

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Risques naturels et technologiques

Le territoire de la commune de Sète est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), feux de forêts et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à deux risques technologiques, le transport de matières dangereuses et le risque industriel^[35]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[36].

Risques naturels

Sète est exposée au risque de feu de forêt. Un plan départemental de protection des forêts contre les incendies (PDPFCI) a été approuvé en juin 2013 et court jusqu'en 2022, où il doit être renouvelé. Les mesures individuelles de prévention contre les incendies sont précisées par deux arrêtés préfectoraux et s’appliquent dans les zones exposées aux incendies de forêt et à moins de 200 mètres de celles-ci. L’arrêté du 25 avril 2002 réglemente l'emploi du feu en interdisant notamment d’apporter du feu, de fumer et de jeter des mégots de cigarette dans les espaces sensibles et sur les voies qui les traversent sous peine de sanctions. L'arrêté du 11 mars 2013 rend le débroussaillement obligatoire, incombant au propriétaire ou ayant droit^{[Note 8],[37]}.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 12,5 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (59,3 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 5 559 bâtiments dénombrés sur le territoire de la commune en 2019, 3 115 sont en aléa moyen ou fort, soit 56 %, à comparer aux 85 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^{[38],[Carte 2]}.

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur le territoire de la commune^[39].

La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1997, 1999, 2003, 2013 et 2019.

Antiquité

Le nom apparaît anciennement chez :

• Ptolémée (Géographie II.10.2.) : Σήτιον ὄρος ;
• Avienus (Ora maritima) : Setius… mons ;
• le cartulaire d'Aniane : fiscum… qui nuncupatur Sita.

Moyen-Âge

Il semble qu'avant la création du port d'envergure nationale, Sète n'ait été qu'un simple village de pêcheurs du Pays de Thau^[53].

De la Renaissance au XVIII^e siècle

En 1596, Henri de Montmorency, gouverneur du Languedoc, choisit le cap de Sète pour établir le vieux port de Sète. Les travaux sont confiés à Jean Donnat et sont ordonnés par Pierre d'Augier, prévôt (Ancien Régime) général du Languedoc. Faute d'argent, ils sont arrêtés en 1605.

En 1663, le Golfe du Lion abrite un port français à Marseille. Le chevalier de Clerville, ingénieur du roi, est missionné par Jean-Baptiste Colbert, de prospecter la côte languedocienne afin de sélectionner un lieu pour en faire un port. Après une étude de faisabilité, l'ingénieur choisit un promontoire sauvage au bout d’une bande de terre, à la sortie de l’étang de Thau. Pour célébrer l'importance de ce choix, le 29 juillet 1666, M^gr François du Bosquet, évêque de Montpellier, célèbre une messe et une cérémonie de bénédiction pour l’enchâssement de la première pierre destinée à être au bout du môle Saint-Louis encore inachevé^[54].

• 30 septembre 1673 : Fondation de la ville actée par acte officiel^[55] ;
• 1684 : visite du port par Vauban ;
• 1703 : consécration de l'église Saint-Louis ;
• 24-29 juillet 1710 : attaque et prise de Sète par les Britanniques, rapidement chassés par le duc de Noailles^[56] ;
• Fin 1710-1711 : construction des forts Saint-Pierre et Butte-Ronde ;
• 1724 : achat de l'hôtel de ville ;
• 1744 : construction de la citadelle Richelieu et de la tour du Castellas.

Révolution française

Lors de la Révolution française, les citoyens de la commune se réunissent au sein de la société révolutionnaire, baptisée « société des amis de la constitution et de l’égalité » le 8 décembre 1790. Après la chute de la monarchie, elle se rebaptise « société des amis de la liberté et de l’égalité », puis « société des Jacobins amis de la constitution populaire de 1793 »^[57].

Le XIX^e siècle

Le XX^e siècle

• 1901 : mise en place d'un réseau de tramways électriques.
• 22 octobre 1921 : naissance de Georges Brassens, auteur-compositeur-interprète français.
• 20 janvier 1928 : la ville de Cette prend le nom de Sète.
• 1934 : le football-club de Sète remporte le championnat et la coupe de France de football (premier club français à réaliser le doublé).
• 23 mai 1939 : départ du bateau Sinaïa. Première expédition des Républicains espagnols au Mexique acceptant l'offre d'asile du président mexicain Lázaro Cárdenas.

• 12 novembre 1942 : occupation de la ville par l'armée allemande.
• 25 juin 1944 : bombardement de Sète (gare de triage), Balaruc (raffineries de pétrole) et Frontignan (raffineries de pétrole) par la 15th USAAF.
• 20 août 1944 : libération de la ville.
• 11 juillet 1947 : le paquebot Président-Warfield appareille au port de Sète en direction de la Palestine avec 4 530 juifs réfugiés survivants de la Shoah. Le commissaire spécial du port de Sète, M. Leboutet, autorise le jeune capitaine Ike Aronowicz (Yitzhak Ahronovitch, mort le 23 décembre 2009 à Hadera, dans le nord d'Israël), à appareiller vers la Colombie. Après 5 jours de navigation et hors des eaux territoriales françaises, le Président-Warfield prend le nom d’Exodus 1947 et prend le cap vers la Palestine ; à 27 kilomètres des côtes, 5 torpilleurs de l'armée britannique arraisonnent le navire ; 75 passagers épuisés acceptent l'asile proposé par la France et les autres sont conduits au port de Hambourg via Gibraltar.
• 1960 : création du théâtre de la Mer.
• 1962 : inauguration du lycée technique Joliot-Curie.
• 1966-1978 : importants travaux dans le port.
• 1970 : inauguration du musée Paul-Valéry.
• 1981-1984 : construction d'un nouvel hôpital.
• 31 octobre 1991 : l’espace Georges-Brassens est inauguré, avant d'être agrandi en 2006.
• 21 avril 1997 : inauguration du Centre régional d'art contemporain Occitanie (CRAC Occitanie).

Le XXI^e siècle

• 2004 : lancement du plan de sauvegarde de la plage du Lido, afin de stabiliser le littoral face à l'érosion, la route qui relie Sète à Marseillan ne longe plus la mer. Le chantier de développement durable de protection de la côte et de la plage qui sépare la mer de l'étang de Thau s'est déroulé jusqu'en 2013. L'Europe a participé au financement de ce plan puisqu'un Fonds européen de développement régional (FEDER) de l'Union européenne a été obtenu d'un montant de 9 M€ pour un montant total de travaux de 53 M€.
• 2005 : début des travaux d'un nouveau quartier : Villeroy.
• 1^er janvier 2007 : la région Languedoc-Roussillon assure la gestion du port de Sète-Frontignan.
• juillet 2014 : affaire Chesne-Louvet

Rattachements administratifs et électoraux

Rattachements administratifs

La commune se trouve dans l'arrondissement de Montpellier du département de l'Hérault^{[I 1]}.

Elle était de 1793 à 1973 le chef-lieu du canton de Cette, année où celui est scindé entre les cantons de Sète-1 et de Sète-2^[3]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Intercommunalité

Sète était le siège de la communauté d'agglomération dénommée Thau Agglo, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 2003 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, cette intercommunalité a fusionné avec la communauté de communes du Nord du Bassin de Thau pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté d'agglomération Sète Agglopôle Méditerranée^[61], dont la ville est le siège^{[I 1]}.

Administration municipale

Autres élections

Jumelages

Villes jumelées avec Sète'"`UNIQ--ref-00000023-QINU`"'

Davantage d’informations Ville, Pays ...

Villes jumelées avec Sète^[91]

Ville		Pays		Période
	Cetara		Italie	depuis 2003
	El Jadida		Maroc	depuis 1992
	Hartlepool		Royaume-Uni	depuis 1976
	Neubourg-sur-le-Danube		Allemagne	depuis le 24 août 1986

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Enseignement

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Enseignement supérieur

L'université Montpellier possède trois antennes délocalisées à Sète :

• la Station méditerranéenne de l'environnement littoral ;
• le Centre de recherche halieutique^[92] (impliquant l'UM2, l'IFREMER et l'IRD) ;
• la section chimie de l'IUT de Montpellier^[93].

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans^{[94],[Note 11]}.

En 2023, la commune comptait 45 337 habitants^{[Note 12]}, en évolution de +4,88 % par rapport à 2017 (Hérault : +7,46 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les listes nominatives de recensement de population ont été numérisées et sont consultables en ligne sur le site des Archives départementales de l’Hérault^[100].

Manifestations culturelles et festivités

• Fêtes des pêcheurs, célébrées pour la Saint-Pierre
• Fêtes de la Saint-Louis (25 août), lors desquelles a lieu le tournoi de joutes de la Saint-Louis
• Fèsta de l'Issanka
• Escale à Sète, fête maritime organisée tous les deux ans.

En 1703, à l'occasion de la consécration de l'église Saint-Louis, Louis IX, saint patron du port, devient également saint patron de la ville. Depuis, Sète lui rend hommage chaque année, le 25 août, sauf période de conflit.

Du 22 au 26 avril 2011, la ville de Sète a accueilli le congrès annuel inter-associatif de l'espéranto en France.

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Chaque année entre les week-ends de l'ascension et de la pentecôte, le festival ImageSingulières invite, anime et partage la « Photographie de style documentaire ». Ce nouveau rendez-vous de la photographie contemporaine, porté par l'association professionnelle CéTàVOIR, œuvre pour l'échange entre un programme culturel singulier, et le regard pluriel d'un public éclectique.

Du 25 juillet au 7 août, l'association Métisète présente, comme tous les ans à la même période, son festival de musique du monde, Fiest'A Sète, sur Sète et ses environs.

Au mois de juillet, ont lieu chaque année le festival de poésie méditerranéenne « Voix Vives » ainsi que le festival Jazz à Sète.

Sports et loisirs

• Joute nautique : la joute nautique est « le » sport sétois par excellence. Ce sport est pratiqué à Sète depuis l'inauguration du vieux port de Sète en 1666. La ville compte sept sociétés de joutes plus une société-école, cas unique en France.
• Grand Prix de la Saint-Louis : le plus prestigieux tournoi de joutes nautiques. Cette compétition existe depuis 1743 et la 271^e édition s'est tenue du 21 au 26 août 2014 le long du canal royal. La finale de l'épreuve reine, les poids lourds, s'est tenue le 25 août et le vainqueur fut, pour la 1^re fois, Benjamin Arnau de Sète, le recordman vivant de l'épreuve est le Sétois Aurélien Evangélisti avec 7 victoires.^{[réf. nécessaire]}
• Sporting Club sétois (anciennement Football Club de Sète 34) : le club de football évoluant en Régional 2 depuis 2024 et qui fut le premier en France à signer un doublé Coupe de France-Championnat de France en 1934^[101].
• Arago de Sète : le club de volley-ball fondé en 1953 et vice-champion de France en 2005^{[réf. nécessaire]}.
• Dauphins FC Sète : le club de water-polo fondé en 1907.
• Association Cettarames : Le premier club de la ligue Languedoc-Roussillon. Création de Settarames en 1995.
• Kitesurf : le « Thau Kiteboard Club », affilié à la Fédération française de vol libre (FFVL), est basé à Sète et tente d'y promouvoir la pratique du kitesurf. Les spots se situent sur le quartier dit « du Pont levis » pour la navigation sur l'étang de Thau, et en mer, aux Trois Digues. Une épreuve du championnat de France de kitesurf longue distance est organisée au mois de septembre 2008 : le trophée Saint-Clair^[102].
• Boule moderne : club de boule jeux lyonnais (boules lyonnaises) fondé en 1923.
• Rugby : le Rugby Club Sète évolue en Promotion d'Honneur. Le club a été vice-champion du Languedoc 3e série en 2013/14 ; Champion du Languedoc 1re série 2015/16 ; Champion du Languedoc Promotion d'Honneur 2016/17 et Champion du Languedoc Honneur 2017/18^{[réf. nécessaire]}.
• Voile : Originairement Voile à Sète, le club ancien se scinde entre la Société Nautique de Sète, qui navigue en mer, sur la base Eric Tabarly et le club Voile Fun Sète, qui navigue sur l'étang de Thau, à la base nautique Mialle et Munoz.

Cultes

Protestant et évangélique

• Temple protestant de Sète, fondé en 1832, membre de l'Église protestante unie de France, rue Maurice-Clavel.
• Église évangélique assemblée de Dieu, rue Honoré-Euzet.
• Église protestante évangélique, impasse Gaffinel.

Revenus

En 2018, la commune compte 22 751 ménages fiscaux^{[Note 13]}, regroupant 43 579 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 320 €^{[I 10]} (20 330 € dans le département^{[I 11]}). 41 % des ménages fiscaux sont imposés^{[Note 14]} (45,8 % dans le département).

Emploi

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 24 340 personnes, parmi lesquelles on compte 65,8 % d'actifs (51,8 % ayant un emploi et 14 % de chômeurs) et 34,2 % d'inactifs^{[Note 15],[I 12]}. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune est la commune-centre de l'aire d'attraction de Sète^{[Carte 3],[I 15]}. Elle compte 16 679 emplois en 2018, contre 15 833 en 2013 et 15 630 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 12 908, soit un indicateur de concentration d'emploi de 129,2 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 43,2 %^{[I 16]}.

Sur ces 12 908 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 8 939 travaillent dans la commune, soit 69 % des habitants^{[I 17]}. Pour se rendre au travail, 64,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 9,1 % les transports en commun, 22 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 4,4 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 18]}.

Activités

Le Port : Sète Port Sud de France

La région Languedoc-Roussillon est propriétaire des installations portuaires de Sète-Frontignan depuis le 1^er janvier 2007. Elle assure, à ce titre, les fonctions d'autorité portuaire et d'autorité concédante. En effet, Sète est un point stratégique pour le développement du commerce en Méditerranée, voire le commerce international. Ce projet d'aménagement du port de commerce est un véritable générateur d'emplois et de dynamisme économique pour la région.

• Dans le port
• 
  Une partie des quais du port de commerce en 2006 (avant démolition des silos et réaménagement de la zone pour accueillir ferries et paquebots).
• 
  Bateaux de pêche industrielle.
• 
  Le Rio Tagus coincé depuis le 29 octobre 2010 à Sète.
• 
  Le Stéphane Cardone sur le môle (Brise-lames) Saint-Louis à Sète. Juin 2018.
• 
  Le Fantastic, navire construit en 1996, faisant escale à Sète. Octobre 2018.
• 
  Le Viking Sky et le GNV Cristal en escale à Sète. Novembre 2018.
• 
  Le Nao Victoria accosté au quai de la République à Sète du vieux port de Sète. Juin 2019.
• 
  Sur la gauche le navire Odeep One, au fond à droite le phare du môle Saint-Louis. Vue depuis l'extrémité sud du quai de la République à Sète, France. Novembre 2020.
• 
  Le quai de la République à Sète. Novembre 2020.

Depuis le 1^er janvier 2008, la chambre de commerce et d'industrie de Sète-Frontignan-Mèze n'assure plus l'exploitation du port (commerce et pêche). En effet, la région Languedoc-Roussillon a décidé de gérer seule le port à travers un établissement public régional dénommé Sète Port Sud de France, à la suite de l'échec des négociations avec la chambre de commerce et d'industrie de Sète-Frontignan-Mèze, sur la constitution d'une société portuaire.

Le port de Sète est au 11^e rang des ports français avec 3,6 millions de tonnes traitées en 2005. Le port dispose également de trafic important de ferrys avec les pays d'Afrique du Nord et notamment le Maroc (Tanger et Nador).

En 2010, le port de Sète a progressé dans tous les domaines et s'affirme comme une plateforme très performante au niveau national. Avec 3,4 millions de tonnes, le trafic est en hausse de 16 % par rapport à 2009. Les marchandises diverses augmentent de 45 %, les vrac liquides de 13 % et les vrac solides de 10 %. Avec un trafic régulier, le port accueille parfois des navires dans un état peu reluisant, comme c'est le cas par exemple pour le Rio Tagus, retenu à quai depuis des années^[105].

C'est aussi le premier port de pêche français en Méditerranée (au niveau national, c'est Boulogne-sur-Mer).

Depuis le 1^er janvier 2004, le port des Eaux-Blanches a été créé sur le canal du Rhône à Sète, à l'embouchure de l'étang de Thau. C'est une alternative au « port à flot » qui permet de répondre à la demande croissante de place de port.

Actuellement, l’aménagement du nouveau terminal à conteneurs est prévue pour 2015 : il est un des éléments « clés » de la stratégie lancée par l’ancien président de la région, Georges Frêche. Le terminal conteneurs du Port de Sète est passé de 6 500 EVP en 2010 à 27 000 EVP en 2011. Il verra sa capacité passer à 200 000 EVP par an vers 2019 grâce à l’aménagement supplémentaire d’un terre-plein de 6 hectares et de l'élargissement en 2015 du quai H à une longueur de 467 m pour 14,5 m de tirant d'eau. Ce projet veut répondre à l’augmentation des flux de trafics conteneurisés et à la position régionale de Sète, pour faire de ce port une porte d’entrée du trafic marchand de l’Europe occidentale. Mais pour cela Sète doit répondre aux différentes exigences que demande cette ouverture aux trafics européens et internationaux.

Le port s'est équipé en 2011 d'un deuxième portique de déchargement sur le quai à conteneurs (quai E). Ce portique over panamax de 60 tonnes permet d’optimiser les escales des armateurs sur le port. Cette première étape lancée par la région se veut rassurante et dynamique et devrait aboutir en 2015 à l’achat, par un investisseur privé, de deux autres portiques qui seront disposés sur le nouveau terminal à conteneurs (quai H).

Un autre projet, en lien avec le développement du terminal à conteneurs, est la base arrière de logistique à Poussan (ville proche de l'autoroute A9). Cette structure permettra de conditionner les produits réceptionnés des armateurs nationaux et internationaux dans des délais rapides.

Enfin un dernier projet, toujours en rapport avec le terminal à conteneurs, est le développement et la modernisation du canal du Rhône pour accroître le transport par voie fluviale. Ce projet s'inscrit dans une politique de développement durable en lien avec l'aménagement du territoire de la région Languedoc-Roussillon.

Aucune exploitation agricole ayant son siège dans la commune n'est recensée lors du recensement agricole de 2020^{[Note 18]} (onze en 1988)^{[108],[Carte 4]}.

Tourisme

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Au XIX^e siècle, la pratique médicale des bains de mer a suscité la construction de deux établissements, l'établissement « hinschien », animé par Coraly Hinsch-Armengaud en 1847^[109], et le Lazaret, créé par l'Église réformée de Sète, en 1865 et devenu un centre de vacances^[110]. Le Lazaret, toujours en activité, accueille un tourisme familial^[111].

Sète dans la peinture

• 
  Vue du port de Cette, en Languedoc, Claude Joseph Vernet, musée national de la Marine de Paris.
• 
  Marine, Joaquín Vayreda, MNAC.

Lieux et monuments

Sète est une ville très touristique, notamment durant la période estivale. L'office de tourisme de Sète fait partie, depuis 2006, des établissements classés « 4 étoiles ».

Ponts

Sites naturels

• Forêt des Pierres Blanches

Personnalités liées à la commune

Artistes

• Claude Albarède (né en 1937), poète, né à Sète.
• Hervé Baille (1896-1974), dessinateur et graveur, né à Sète.
• Lucien Barjon (1916-2000), acteur, né à Sète.
• Bernard Belluc (né en 1949), artiste et collectionneur, cofondateur du MIAM.
• Michel Bez (1951-2018), artiste peintre, vit à Sète.
• Céleste Boursier-Mougenot (né en 1961), compositeur et plasticien, vit à Sète.
• Henri Colpi (1921-2006), cinéaste (enterré au cimetière marin).
• Robert Combas (né en 1957), peintre, a passé sa jeunesse à Sète.
• Thierry Crouzet (né en 1963), écrivain.
• Gregory Del Piero (né en 1972), producteur de musique/DJ.
• Corinne Desarzens (née en 1952), écrivaine et journaliste franco-helvétique, née à Sète.
• Hervé Di Rosa (né en 1959), peintre, né à Sète.
• Richard Di Rosa (né en 1963), sculpteur, né à Sète.
• George Edward (1866-1952), dessinateur humoristique, graveur et affichiste, né à Sète.
• Pierre François (1935-2007), peintre.
• Jean Gourguet (1902-1994), réalisateur, scénariste et producteur de cinéma, né à Sète.
• Fernand Granier (1901-1927), poète né et mort à Sète.
• Charles Guéret (1885-1932), écrivain et médecin, a vécu à Sète de 1918 à 1932.
• Coraly Hinsch (1801-1890), prédicatrice protestante française et fondatrice du premier établissement de bains de mer à Sète.
• Marcel Jeanjean (1893-1973), illustrateur, né à Sète.
• Éliane Beaupuy-Manciet (1921-2012), artiste peintre, graveuse et illustratrice française, cofondatrice et directrice de l'école des beaux-arts de Sète.
• Pierre Nocca (1916-2016), sculpteur (Fontaine du Pouffre), né à Sète.
• Maria Pi Ferrer (1884-1960), écrivaine catalane, institutrice à Sète.
• Alain Rollat (né en 1943), journaliste, écrivain, fondateur de La Gazette de Sète.
• Yves Rouquette (1936-2015), romancier, poète occitan, né à Sète.
• Jacques Rouré (1924-2006), écrivain, né à Sète.
• Le peintre indonésien Salim a vécu à Sète de 1946 à 1957.
• Henri Serre (1931-2023), acteur (Jules et Jim de François Truffaut en 1962), né à Sète.
• Lucien-Victor Guirand de Scevola, (1871-1950), artiste peintre, dessinateur, né à Sète.
• Pierre Soulages (1919-2022), peintre et graveur, a vécu à Sète à partir de 1961, rue François Desnoyer.
• Valentine Schlegel (1925-2021), née à Sète, céramiste, conceptrice de cheminées, pédagogue, directrice artistique de La Pointe courte, film d'Agnès Varda.
• Paul Valéry (1871-1945), écrivain, poète, philosophe, épistémologue, né à Sète.
• Agnès Varda (1928-2019), cinéaste, réfugiée à Sète en 1940-1944, réalisatrice en 1955 du film La Pointe courte, tourné dans le quartier de pêcheurs du même nom.
• Loreto Verrocchia (né en 1957), sculpteur.
• Jean Vilar (1912-1971), homme de théâtre, créateur du festival d'Avignon, né à Sète.
• Jean-Marie Winling (né en 1947), acteur, né à Sète.

Sète et le cinéma

Films tournés entièrement ou partiellement à Sète :

Spécialités gastronomiques

• 
  Soupe de poissons à la sétoise
• 
  Bourride à la sétoise
• 
  Moules farcies à la sétoise
• 
  Tielle à la sétoise
• 
  Zézette de Sète

Joutes de Sète

Les joutes nautiques sont nées avec la création du vieux port de Sète, le 29 juillet 1666. Il s'agit d'une vieille tradition maritime qui a ses codes, son vocabulaire propre, ses rituels, sa musique^[125].

Les joutes ont lieu chaque année à la fin août, à l'occasion des fêtes de la Saint Louis. Elles embrasent la ville et Sète vibre avec les chevaliers du canal au son des tambours et des hautbois. Forte de plus de 350 ans d’existence, cette fête traditionnelle à la gloire de Louis XIV, fondateur de la ville, et des joutes nautiques languedociennes, rassemble des dizaines de milliers d’aficionados autour du cadre royal. Fidèles au même protocole depuis des siècles – valse des barques, défilés, habits traditionnels – toutes les générations s’affrontent dans le cadre royal, jusqu’au point d’orgue du lundi : le tournoi des poids lourds où est couronné le suprême vainqueur de la Saint-Louis^[126].

Héraldique

Davantage d’informations Blason, Détails ...

	Blason	D'azur semé de fleurs de lys d'or à la baleine renversée de sable allumée d'argent, lançant un jet d'obus aussi d'or chargé de trois grenades aussi de sable enflammées de gueules.
	Détails	Le statut officiel du blason reste à déterminer.

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Bibliographie

• Archives municipales de Sète, Armoiries de Sète : 1743 et 1816 : La Baleine, L'Héraldique et la Mer. [Exposition préparée par André Iranzo et Alain Degage], Sète, Archives municipales, 1988
• Émile Appolis, « Le mysticisme hétérodoxe à Sète : dans le monde des affaires au XIX^e siècle », Annales économies sociétés civilisations, Paris, Armand Colin, n^o 2,‎ 1957, p. 231-242
• Jacques Blin, 1936-1945, Sète solidaire et antifasciste, Sète, Flam, 2014, 208 p.
• Émile Bonnet, Le premier port de Cette construit sous le règne d'Henri IV : 1596-1605, Montpellier, E. Montane, 1928, 23 p.
• Louis Calvet, « L'ostréiculture à Cette et dans la région de l'étang de Thau », Bulletin de la Société centrale d'aquiculture et de pêche, Paris, s.n., n^os 9-10, 11, 12 de 1909 et 2,3 et 4 de 1910,‎ 1909-1910
• Roland Castanet, Le Lazaret à Sète, une histoire d'éternité : des bains de mer pour indigents au tourisme familial et aux séminaires d'entreprises, Sète, Le lazaret, 2015, 135 p.
• Raymond Coves, Sète à dire : traité vivant et coloré du parler sétois et du Pays de Thau, Lunel-Viel, Espace sud Ed., 1998, 341 p.
• Alain Degage, Le port et la ville de Sète : 1689-1789, s.l., 1978, 126 p.
• Alain Degage, Les rues de Sète, Sète, Ville de Sète, 1988, 239 p.
• Louis Dermigny, Sète de 1666 à 1880 : esquisse de l'histoire d'un port, Sète, Institut d'études économiques maritimes et commerciales, coll. « Cahiers de l'Institut » (n^o 5), 1955, 134 p.
• François Di Marco, Sète, pendant la Deuxième Guerre mondiale, S.l., s.n., 1998, 278 p.
• Marguerite Escarguel, Sète 1950 : étude d'économie portuaire et régionale, Paris, Impr. de l'Insee, 1952
• Nicole Fages, Étude sociale de Sète : 1715-1790, S.l., s.n., 1969, 156 p.
• Jean-Louis Flurin, Sète sous le second empire : 1851-1870, s.l., s.n., 1976, 171 p.
• Jean-Claude Gaussent, L'église réformée de Sète dans la deuxième moitié du XIXe siècle : 1851-1914, Sète, Ville de Sète, 1980-1990
• Jean-Claude Gaussent, Les protestants et l'église réformée de Sète, Nîmes, C. Lacour, coll. « Colporteur », 1993, 287 p.
• Henri Gévaudan, Sète : ville de sport, Saint-Cyr-sur-Loire, Alan Sutton, coll. « Mémoire du sport », 2005, 128 p. (BNF 39993557)
• André Iranzo, Sète sous la convention thermidorienne : 9 thermidor an II, 27 juillet 1794, 5 brumaire an IV, 27 octobre 1795 : les répercussions des évènements révolutionnaires parisiens dans la ville de Sète, S.l., s.n., 1973
• André Jacquot, « Les tramways électriques de Sète : 1re partie », Chemins de fer régionaux et urbains, Paris, Fédération des chemins de fer secondaires, n^o 201,‎ 1987 (BNF 34419500)
• André Jacquot, « Les tramways électriques de Sète : 2^e partie », Chemins de fer régionaux et urbains, Paris, Fédération des chemins de fer secondaires, n^o 202,‎ 1987 (BNF 34419500)
• Hervé Le Blanche, Histoire(s) de Sète et des Sétois, t. 1, Sète, Nouvelles presses du Languedoc éd., coll. « Mémoire vive », 2010, 146 p. (BNF 42251022)
• Hervé Le Blanche, Histoire(s) de Sète, et des Sétois et de quelques autres, t. 2, Sète, Nouvelles presses du Languedoc éd., coll. « Mémoire vive », 2012, 130 p. (BNF 42771312)
• Pascal Pauzes, Un secteur en difficulté devant le tribunal de commerce de Sète : le vin (1914-1955), S.l., s.n., 1996, 47 p.
• Jean Rieucau, Les gens de mer : Sète en Languedoc, Paris, L'Harmattan, 1990, 320 p.
• Louis-Bernard Robitaille, Sète : la singulière, Salles-La-Source, Éd. Au fil du temps, 2011, 143 p.
• Jean Sagnes, Histoire de Sète, Toulouse, Privat, coll. « Univers de la France et des pays francophones », 1991, 336 p. (BNF 35461433)
• Société d'études historiques de Sète, Sète : au travers de son histoire portuaire, Sète, Flam, 2013, 209 p.

Articles connexes

• Liste des communes de l'Hérault

Liens externes

• Site de la mairie.

• Site de l'office du tourisme.

• « Dossier complet : Commune de Sète (34301) », Recensement général de la population de 2021, INSEE, 1^er avril 2025 (consulté le 4 mai 2025).

• Sète sur le site BANATIC du Ministère de l'intérieur (DGCL).

• « Sète » sur Géoportail.

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Internetowa encyklopedia PWN
• Notices d'autorité :

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• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 28 octobre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.