Alexandre Ier de Bournonville

En 1600, Alexandre I^er de Bournonville, qui n'a que quinze ans, est menin de l'infante d'Espagne, Isabelle-Claire d'Autriche, quand le roi de France Henri IV érige en sa faveur le duché de Bournonville, sans que ce titre soit reconnu aux Pays-Bas espagnols^[5]. Ce duché est formé de la baronnie de Houllefort et de la seigneurie de Bournonville^[6]. Il est érigé grâce à l'intervention de Louise de Lorraine, veuve du roi de France Henri III et cousine, par sa mère Marguerite d'Egmont, de la mère d'Alexandre de Bournonville^[7].

Alexandre I^er de Bournonville est donc duc de Bournonville, comte de Hénin-Liétard, vicomte de Barlin, seigneur de Divion, etc. Il épouse Anne de Melun (v. 1590-1666), fille de Pierre de Melun^[1].

Quoique duc en France, Alexandre de Bournonville continue à fréquenter la cour des archiducs à Bruxelles, où il fait réaménager une belle résidence urbaine, l'actuel hôtel de Mérode, munie d'un jardin^[8]. Les Bournonville font alors partie de la noblesse curiale qui s'installe à Bruxelles^[9].

• L'hôtel particulier des Bournonville à Bruxelles
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  Vue de Bruxelles avec la "Grosse Tour" et le rempart, l'hôtel de Bournonville, l'église Notre-Dame du Sablon et les tours de l'hôtel d'Orange-Nassau. Dessin de Remigio Cantagallina, 1613^[a]. 14,7 cm x 38,6 cm. Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles.
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  Le comte de Bournonville devant son hôtel. Tableau de Pieter Snayers, 1625, 224 cm x 154 cm. Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles.

Alexandre de Bournonville est majordome de l'archiduc Albert d'Autriche, gouverneur des Pays-Bas^[11], colonel d'un régiment wallon et gouverneur de Lille^[12]. Il participe à la guerre de Trente Ans. En 1620, il combat pour l'empereur Ferdinand II en Bohême mais est blessé lors d'un assaut le 30 septembre et perd l'usage d'un œil. Deux ans plus tard, il est présent dans les rangs espagnols à la bataille de Fleurus de 1622^[13].

La même année 1622, est fait chevalier de l'ordre de la Toison d'or^[13].

En 1632, Alexandre de Bournonville participe à une révolte nobiliaire contre le roi d'Espagne Philippe IV^[5], en compagnie de son beau-frère [Guillaume III de Melun. Cette révolte échoue et, en 1634, Alexandre de Bournonville et Guillaume III de Melun s'exilent en France^[13].

En 1651, il effectue une donation entre vifs du duché de Bournonville à son fils puîné, Ambroise. C'est l'occasion pour Alexandre d'insister sur son patriotisme, insistant sur « les inclinations naturelles qu'il a toujours eu pour la France, sa patrie »^[14]. Il meurt à Lyon le 21 mars 1656^[1].

Alexandre de Bournonville et Anne de Melun ont quatre fils :

• Alexandre II de Bournonville (1616-1690), comte de Hénin-Liétard, prince de Bournonville ;
• Ambroise-François de Bournonville (1619-1693) duc de Bournonville ;
• Wolfgang-Guillaume de Bournonville vicomte de Barlin ;
• Jean-Francois Benjamin de Bournonville (1638-1719) baron de Capres marquis de Bournonville^[1].

Les deux premiers fils d'Alexandre I^er de Bournonville suivent des itinéraires opposés. Ambroise-François s'intègre à la haute noblesse française et sert le roi de France Louis XIV, qui érige le duché de Bournonville en duché-pairie en 1652^[5]. Lors du sacre de Louis XIV en 1654, il tient le rôle d'un des douze anciens pairs de France^{[15],[16],[17]}. À la même époque, le fils aîné d'Alexandre I^er et frère d'Ambroise, Alexandre II de Bournonville, mène une carrière militaire de premier plan au service de Philippe IV d'Espagne. En 1658, il obtient de Philippe IV l'érection de ses biens aux Pays-Bas espagnols en principauté, sous le nom de principauté de Bournonville^[5].

Les itinéraires d'Alexandre et de son fils Ambroise montrent le pouvoir d'attraction de la France, qui mène une politique de captation des fidélités, sur la noblesse des provinces méridionales des Pays-Bas^[5]. Le bénéfice que les Bournonville réussissent à tirer de leur transition partielle vers la souveraineté française, duché-pairie et intégration à la cour, apparaît supérieur à celui d'autres familles, comme les Croÿ, par exemple^[18].

• Maison de Bournonville
• Enguerrand de Bournonville
• Aleaume de Bournonville
• Antoine de Bournonville
• Lyonnel de Bournonville
• Oudard de Bournonville
• Ambroise-François de Bournonville
• Alexandre II de Bournonville
• Michel Joseph de Bournonville
• Bournonville
• Hénin-Liétard

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