Alfred Courtens
sculpteur belge
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Alfred Courtens, né à Bruxelles le et mort à Saint-Josse-ten-Noode (Bruxelles) le , est un sculpteur belge. Il est connu pour ses nombreuses statues de la famille royale belge.
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Biographie
Alfred Max Félicité Courtens, né à Bruxelles le , est le fils du célèbre peintre Franz Courtens et de Maria Van der Cruyssen. Il est le frère du peintre Hermann Courtens et de l'architecte Antoine Courtens. En 1917, il épouse Jeanne Bounameaux qui lui donne six enfants.
Il se forme à l'Académie de Bruxelles, auprès du sculpteur Charles Van der Stappen et ensuite à l'Institut supérieur des beaux-arts d'Anvers, auprès du sculpteur Thomas Vinçotte[1].
Il effectue un voyage d'étude en Italie.
En 1911, il reçoît la médaille de seconde classe de l'exposition internationale de Barcelone[2].
En 1913, il reçoit le premier prix Godecharle de sculpture pour son œuvre Le Caprice[3].
À rebours du développement des régionalismes, il exécute tout au long de sa carrière de nombreuses statues et bustes de la famille royale belge, commandes lui assurant un niveau d'activité constant. Il sculpte également des œuvres monumentales classiques, des bustes de personnalités (Camille Gutt, Joseph Phollien, Jean Van Houtte, etc.), des médailles commémoratives, des œuvres libres célébrant la jeunesse, l'amour maternel, etc.[2].
En 1920, il devient membre associé de la Société nationale des Beaux-Arts de France et, en 1932, membre effectif de la Société nationale des Beaux-Arts de Belgique[2].
En 1928, il est nommé professeur de sculpture à l'Académie royale de Termonde. Il exerce son métier d'enseignant jusqu'en 1951[2].
En 1938, il fait l'acquisition la spacieuse maison-atelier de Charles Samuel à Ixelles[2].
Sélection d'œuvres
, bronze, rue du Gruyer à Watermael-Boitsfort (Bruxelles), 1914.
- Monument aux héros de la Grande Guerre, Aerendonck, 1919.
- Petit groupe en bronze La Charité, réalisé pour remercier les membres de l' Arrondissements komiteit voor hulp en voeding Turnhout, avec les noms des membres de ce comité d'arrondissement d'aide et de secours d'hiver (dépendant du Comité national imaginé par Ernest Solvay), 1919.
- Monuments aux disparus, à La Louvière, 1923.
- Monument aux morts, à Sombreffe,1926.
- Monument à la Reine Elisabeth, marbre, au parc des Charbonnages de Winterslag à Eisden, 1928.
- Monument au Général Jacques, bronze, Dixmude, 1930.
- Statue équestre de Léopold II à Ostende, réalisée avec son frère, l'architecte Antoine Courtens, 1931.
- Monument à la Reine Astrid, marbre, parc Reine Astrid, Courtrai, 1938.
- Borne de la Libération, Hertain, 1949.
- Monument à Franz Courtens, bronze, Termonde, 1950.
- Statue équestre d'Albert Ier, bronze, Mont des Arts, Bruxelles, 1951.
- Plaque commémorative avec les cinq premiers rois de Belgique, bronze, sous les arcades du Cinquantenaire à Bruxelles, 1956 ; une plaque semblable faisait partie de la collection du roi Léopold III.
- Monument aux armées belge et française, à Virton.
- Monument aux victimes de la guerre 40-45, représentant le roi Léopold III et ses 6 corps d'armée, à Courtrai, 1957.
- Les 12 apôtres, pierre, portail de l'église du Gesù de Saint-Josse-ten-Node, architecture d'Antoine Courtens, 1939.
- Sainte Thérèse, à l'église Saint-Jean-Baptiste-au-Béguinage, Bruxelles.
- Sainte Vierge et Saint-Pierre, au Collège Saint-Pierre à Uccle.
- L'escrimeur et l'Arquebusier, pierre, façade gauche de l'église Notre-Dame du Sablon de Bruxelles, 1914.
- Le Printemps et La Jeunesse, marbres (figures allégoriques).
- Léda, marbre, musée d'Art moderne et d'Art contemporain de Liège.
- L'Insurgée, musée royal des Beaux-Arts d'Anvers, 1920.
- Bustes du roi Albert Ier (Musée de la Dynastie à Bruxelles, marbre), de la reine Elisabeth (Conservatoire royal de Bruxelles), du roi Baudouin, de la reine Fabiola, etc.
- Médailles du roi Albert Ier (Fonds national de la recherche scientifique), de la reine Elisabeth (Concours international reine Élisabeth), du roi Baudouin et de la reine Fabiola (Croix-Rouge de Belgique), du prince Albert et de la princesse Paola, de Pierre Bruylants (1948), du comte Jacques Pirenne, , etc.
Hommages et distinctions
La « Alfred Courtensstraat » (rue Alfred Courtens) à Coxyde perpétue sa mémoire.
Deux expositions commémoratives ont eu lieu d' à « Les Courtens » au Musée et Centre Culturel de Mouscron ainsi que de à « Alfred Courtens, sculpteur » au Musée communal des beaux-arts d'Ixelles.
Les décorations suivantes lui ont été décernées[4] :
Grand officier de l'ordre de Léopold (1957).
Commandeur de l'ordre de la Couronne (1951).
Chevalier de la Légion d'honneur (1939).
