Alfred Velghe
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Alfred Velghe, également connu sous le pseudonyme Alfred Levegh, né le à Courtrai et mort le à Pau[1], est un pilote automobile franco-belge, oncle du pilote Pierre Levegh. Il participe aux Jeux olympiques de 1900 en remportant la course de vitesse Paris-Toulouse-Paris.
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Biographie
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Famille
Originaire de Courtrai, en Belgique, Alfred Velghe est le fils de Pierre Corneille Velghe, antiquaire établi à Paris, et le neveu de trois artistes peintres : Jean Constant Velghe, Auguste Velghe et Aimé Velghe.
Par le mariage de sa sœur Alice Pauline Louise Velghe le , il devient le beau-frère de Gustave Adolphe Ström, l'un des directeurs de la maison de couture parisienne Ström. Cette alliance familiale lie le pilote à l'un des principaux fournisseurs d'équipements techniques pour les pionniers de l'automobile[2],[3].
Carrière automobile
Sous le nom de Levegh, il s'impose sur une Mors le dans la course automobile de Saint-Germain-en-Laye-Vernon—Saint-Germain-en-Laye[4] et le dans celle de Bordeaux—Biarritz (232 km).
Également deuxième de Paris—Saint-Malo, de Paris—Boulogne et vainqueur de Paris—Ostende en 1899 (le , ex æquo avec Léonce Girardot)[5], il remporte l'année suivante la course de côte Nice - La Turbie sur Mors 28 hp (le , terminant au passage cinquième de Nice—Marseille le 26 du mois), deux jours avant la course de côte de l'Estérel (Cannes, un )[6] et dans la foulée le mille de Nice sur la promenade des Anglais[7], puis le Bordeaux-Périgueux-Bordeaux (3 et )[8].
Il remporte aussi un mois plus tard la course automobile dite « de voitures de course » Paris-Toulouse-Paris organisée entre le 25 et le sur 1 947 kilomètres dans le cadre de l'Exposition universelle de Paris en 1900[9] (gagnant l'étape Montgeron-Toulouse), en 20 h 50 min 9 s (et le prix de 8 000 FRF allant avec).
Il participe à la coupe automobile Gordon Bennett en 1900 et en 1901.
Sur longue distance, il termine encore neuvième en 1898 de Paris-Amsterdam-Paris (1 431 km) sur Mors et huitième du premier Tour de France automobile organisé durant neuf jours en (2 172,5 km, remportant l'étape Nantes—Cabourg) devant Camille Jenatzy, tous les deux pilotant encore des voitures Mors.
Il meurt à Pau des suites de la tuberculose. Ses obsèques se sont déroulées à l'église de la Sainte-Trinité de Paris[10] avant d'être enterré au cimetière du Père-Lachaise (93e division).
