Archibald Robertson

Robertson est né à Monymusk, près d'Aberdeen^[1],[2] le 8 mai 1765^[3]. Il est le fils de Jean Ross et de Guillaume Robertson^[3],[2], un dessinateur et un architecte. Il est l'aîné de trois frères artistes, dont Alexander et Andrew^[4].

Robertson fréquente le Marischal College à Aberdeen de 1782 à 1786, où il étudie l'art. Il étudie ensuite à Édimbourg^[5]. En 1786 il commence ses études avec Joshua Reynolds et Benjamin West à Londres. Il étudie également l'art à la Royal Academy of Arts^[2].

Robertson ouvre une école d'art et un atelier à Aberdeen, en Écosse, après sa formation à Londres^[2],[5]. Robertson est un peintre à succès de portraits et de miniatures^[2]. Il grave également, notamment des gravures topographiques. Archibald et Alexander collaborent sur des œuvres, comme les gravures^[6].

Archibald vient aux États-Unis en 1791^[6] à l'invitation de plusieurs personnes fortunées pour enseigner l'art. On lui demande de peindre le portrait de George et Martha Washington^[5].

Alexander rejoint son frère aux États-Unis à l'automne 1792^[1]. Ils fondent la Columbian Academy of Painting à New York sur William Street^[2]. C'est l'une des premières écoles d'art du pays^[4]. L'Académie colombienne d'art est rebaptisée Académie de peinture, qui continue à être dirigée par Archibald^[6]. Alexandre ouvre sa propre école d'art en 1802^[4],[6].

Les deux frères Robertson sont des exposants actifs et impliqués dans la gestion de l'American Academy of the Fine Arts (AAFA) à New York^[5],[6]. Archibald s'y joint en 1817 et siège au conseil d'administration pendant 15 ans^[2].

À New York, Archibald réalise des peintures de paysages à l'aquarelle de la vallée de la rivière Hudson et de New York^[2]. En 1802, il écrit le livre, Elements of Drawing, sur son approche systématisée du dessin pour les artistes amateurs. Son approche est inspirée par William Sawrey Gilpin^[5].