Benjamin West
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| Père |
John West (d) |
| Mère |
Sarah Pearson (d) |
| Conjoint |
Elizabeth Shewell West (d) |
| Enfants |
Raphael West Benjamin West (d) |
| Distinction |
Benjamin West (Springfield en Pennsylvanie, - ) est le premier peintre né en Amérique qui obtient une renommée artistique internationale. Il fit toute sa carrière à Londres.
Élèves
Benjamin West est né dans un milieu modeste des Treize colonies, son père John West (1690-1776) étant aubergiste. Jeune, ses talents artistiques sont remarqués dans la « haute » société à Philadelphie où il exécute des portraits. Certains de ses clients se cotisent pour lui payer un séjour d'étude en Europe, particulièrement le juge William Allen et son beau-frère le gouverneur James Hamilton[1].
Effectuant le Grand Tour, il se rend à Rome à l'âge de 22 ans où il fait la connaissance de Johann Joachim Winckelmann et du néoclassicisme naissant[2].
En 1763, après trois ans en Italie, il s'installe définitivement à Londres et ne retournera jamais en Amérique.
En 1772, il est nommé peintre d'histoire de George III. Il fut l’ami du souverain et peignit quelque 60 toiles pour lui[3]. Il reçut une commande pour faire des peintures religieuses dans la chapelle du château de Windsor, mais elle fut annulée en 1801[4].
En 1792, il succéda à Joshua Reynolds en tant que président de la Royal Academy, dont il fut l'un des fondateurs en 1768[5]. Il enseigna à des étudiants européens et américains[6].
Quelques élèves d'après le catalogue de l'exposition The World of Benjamin West, Allentown, Pennsylvanie, Allentown Art Museum (en), 1962 (sauf mention contraire) :
- Matthew Pratt (1734 - 1805).
- Abraham Delanoy Jr. (vers 1740 - vers 1790).
- Charles Willson Peale (1741 - 1827).
- Henry Benbridge (en) (1743 - 1812).
- Ralph Earl (1751 - 1801).
- Gilbert Stuart (1755 - 1828).
- John Trumbull (1756 - 1843).
- Mather Brown (1761 - 1831).
- William Dunlap (1766 - 1839).
- Robert Fulton (1765 - 1815).
- Sir Thomas Lawrence (1769 - 1830).
- Richard Livesay (1750 - 1823)[7].
- John Vanderlyn (1776 - 1852).
- Rembrandt Peale (1778 - 1860).
- Washington Allston (1779 - 1843).
- Thomas Sully (1783 - 1872).
- Samuel Morse (1791 - 1872).
