Archipel de Mafia
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Tanzanie
| Archipel de Mafia | ||
 Mafia, l’île principale de l’archipel de Mafia | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays | Tanzanie
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| Localisation | Mer de Zanj à l’ouest de l’océan Indien | |
| Coordonnées | 7° 51′ S, 39° 47′ E | |
| Superficie | 972 km2 | |
| Nombre d'îles | 9 | |
| Île(s) principale(s) | Mafia et Juani | |
| Point culminant | 15 m | |
| Administration | ||
| Région | Pwani | |
| District | Mafia | |
| Démographie | ||
| Population | 46 438 hab. (2012) | |
| Densité | 47,78 hab./km2 | |
| Autres informations | ||
| Géolocalisation sur la carte : Tanzanie
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| Île en Tanzanie | ||
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L'archipel de Mafia, ou les îles de Mafia (en swahili : Funguvisiwa vya Mafia) est un groupe d’îles situées dans la région de Pwani en Tanzanie, au bord du canal de Mafia sur la côte de la mer de Zanj dans l’océan Indien. L’archipel est composé de 9 îles et d’environ 12 récifs coralliens. Au total, l’archipel de Mafia couvre 972 km2, dont 407 km2 sont terrestres et 565 km2 maritimes[1] et a une altitude moyenne de 53 m[2]. Des 12 récifs de l’archipel, le plus célèbre est le récif de Tutia[3]. La plus grande île de l’archipel est Mafia, également connue sous le nom de Chole Shamba. Les huit autres îles du district de Mafia, en plus de l’île Mafia, sont : Juani, Chole, Jibondo (ou Kibondo), Bwejuu, Shungumbili (ou Thanda), Barakuni, Miewi et Niororo (ou Nyororo)[4].
Au large de la côte centrale de la Tanzanie, près du delta du Rufiji, se trouve un ensemble d’îles connu sous le nom d’archipel de Mafia. L’île principale a jusqu’à 20 kilomètres de large et environ 50 kilomètres de long du nord au sud. Mafia n’est pas une île de corail, contrairement à Zanzibar, mais plutôt une partie surélevée du plateau continental africain. Cependant, les petites îles du groupe, Chole, Juani et Jibondo, font partie du grand système de récifs coralliens qui longe la côte est-africaine. Contrairement à la croyance courante, Mafia n’est pas entièrement construite de sable et de racines de coco. Au lieu de cela, les sols de l’île varient considérablement, allant de très sablonneux dans le nord à des portions fermes de sol fertile qui sont dispersées dans toute la partie sud de l’île[5].
L’épine dorsale du régime alimentaire sont le riz et le manioc, cultivés sur des terres dont l’altitude ne dépasse normalement pas 50 mètres, tandis que les cocotiers sont plantés dans les régions plus arides comme culture commerciale. Les noix de cajou prennent une importance croissante en tant que nouvelle ressource pour l’économie locale. Toute l’île est couverte de terres habitées et cultivées, à l’exception des plages orientales où la roche corallienne empêche la culture[5].
La côte Est de Mafia est exposée à la pleine force de la mer de Zanj dans l’océan Indien, et un récif frangeant de 33 km, composé des îles de Mafia, Jibondo et Juani, avec Kitutia Reef à son extrémité sud, s’étend sur toute la longueur de la côte est du canal de Mafia[6].
Le courant équatorial est-africain, qui se dirige vers le nord, et deux vents de mousson ont un impact sur le climat tropical chaud et humide de l’archipel de Mafia. La mousson du nord-est souffle de novembre à mars, tandis que celle du sud-est souffle de juin à octobre. Entre les nombreuses moussons, on observe des précipitations persistantes. Les températures annuelles normales sont de 26,6° C et les précipitations sont de 1 900 mm annuels[6].
