Ariomma

La famille comprend des petits poissons de taille inférieure à 20 cm en Atlantique ouest^[1] et jusqu'à 80 cm dans l'Océan indien^[2]. Ils ont un corps élancé ou légèrement profond, dotés d’un pédoncule caudal court et fin agrémenté de deux petites crêtes charnues. La tête est longue, les yeux grands et entourés d’un tissu adipeux qui encercle les narines ; la bouche est petite, les dents minuscules et coniques, sans dents sur le vomer, les os palatins ou les basibranchiaux. Elles possèdent deux nageoires dorsales très proches, la première avec 10‑12 épines mobiles, la seconde avec 14‑15 rayons, ainsi qu’une nageoire anale de longueur proche de celle de la deuxième dorsale. La nageoire caudale est rigide et profondément fourchue, Les nageoires pectorales ne sont pas allongées, et les nageoires pelviennes s’insèrent sous ou derrière la base des pectorales, se repliant dans un large sillon le long de la ligne médiane ventrale. La ligne latérale est haute, suit le profil dorsal et comporte une branche osseuse arquée au-dessus de l’œil. Les écailles cycloïdes sont grandes, très fines et facilement détachables, ne couvrant pas les bases des nageoires médianes. Les individus sont de couleur argentée avec des reflets violets, bruns ou bleus. Les adultes des espèces au corps plus large peuvent arborer des taches sombres, tandis que les juvéniles présentent trois bandes verticales foncées. Il n'y a qu'un genre dans la famille et toutes les espèces d'Ariomma sont très similaires ; les décomptes des rayons des nageoires sont proches et les différentes valeurs méristiques sont presque identiques partout dans le monde^[1].

Les Ariommatidae se distinguent des familles voisines (Nomeidae, Centrolophidae, Carangidae, Scombridae et Gempylidae) par un pédoncule caudal court avec deux petites crêtes charnues, une dentition très réduite limitée aux mâchoires, deux nageoires dorsales très proches avec une première nageoire à épines longues et mobiles, un museau court, et des écailles fines avec une ligne latérale haute et une branche osseuse arquée. Les familles voisines diffèrent principalement par un pédoncule caudal comprimé, la présence de dents sur le toit buccal, un nombre plus élevé de rayons dans la deuxième nageoire dorsale, des épines dorsales plus courtes, un museau pointu (chez les scombridés/gempylidés) et des modifications scalaires spécifiques^[1].

Ce sont des poissons grégaires, qui forment des bancs et se trouvent généralement en mer, dans les eaux profondes au-dessus de fonds vaseux du plateau continental et du flanc continental supérieur ; les juvéniles nagent près de la surface. Leur chair est riche en graisse et très prisée. Ces poissons ont un potentiel de pêche reconnu mais non encore exploité ; des pêcheries expérimentales ont été menées au large de l’Afrique de l’Ouest^[1].

Ils sont présents dans les eaux profondes des zones tropicales et subtropicales le long des côtes du Nord-est et Sud-est des Amériques d'Afrique, d'Asie, et des îles Kermadec et d'Hawaii^[3].

Alors que la plupart des espèces de Scombriformes sont piscivores, les Ariommatidae, comme les Centrolophidae, Nomeidae, Tetragonuridae et Stromateidae, se nourrissent de méduses, de siphonophores, de salpes et d’autres petits invertébrés^[4].

Le genre Ariomma et son espèce type A. lurida ont été décrits en 1904 dans l'article : (en) David Starr Jordan et John Otterbein Snyder, « Notes on collections of fishes from Oahu Island and Laysan Island, Hawaii, with descriptions of four new species », Proceedings of the United States National Museum, vol. 27, n^o 1377,‎ 2 juin 1904, p. 939--948 (DOI 10.5479/si.00963801.27-1377.939, lire en ligne )

WoRMS ne place pas la famille des Ariommatidae dans le sous-ordre des Stromateoidei, qui n'est pas reconnu comme valide^[5]. ECoF en revanche retient le sous-ordre^[6], auquel il rattache les Ariommatidae et les 5 autres familles qui lui sont traditionnellement rattachées.

Malgré la diversité persistante entre les phylogénies moléculaires, en 2025, quelques regroupements font consensus au sein des Scombriformes. Ils comprennent les Gempylidae, les Trichiuridae, les Caristiidae et les Bramidae, ainsi qu’un clade rassemblant Stromateidae, Ariommatidae et Nomeidae^[4]. Il existe en particulier une relation très forte entre les Ariommatidae et les Nomeidae^[7].

Les Ariommatidae possèdent également des éléments fossiles remontant au Rupélien, avec le genre †Isurichthys connu à partir de l’Oligocène inférieur du nord du Caucase^[8]. Il a également été décrit une espèce fossile †Ariomma geslini du Haut Miocène (Messinien) de la localité de Saint-Eugène au nord-ouest de l'Algérie. La morphologie et l'orientation du premier ptérygiophore de la nageoire anale semble indiquer que cette espèce est probablement liée aux espèces amphi-atlantiques A.bondi et A. melana^[9].

En 2010, FishBase et le World Register of Marine Species reconnaissait 9 espèces dans le genre Ariomma, auquelles ITIS (29 février 2020) ajoutait une dixième espèce. Mais en 2025 Fishbase et Worms n'en recensent que 7, toutes considérées comme valides par le Catalogue Eschmeyer des poissons (ECoF)^[10] qui fait autorité pour les poissons :

• Ariomma bondi Fowler, 1930
• Ariomma brevimanus (Klunzinger, 1884)
• Ariomma indica (Day, 1871)
• Ariomma lurida Jordan & Snyder, 1904
• Ariomma melana (Ginsburg, 1954)
• Ariomma parini Piotrovsky, 1987
• Ariomma regulus (Poey, 1868)

Les 2 espèces précédemment attribuées par WoRMS (World Register of Marine Species (13 août 2010)^[11]) et FishBase (13 août 2010)^[12] au genre Ariomma et aujourd'hui considérées comme non acceptées dans ces bases sont :

• Ariomma dollfusi (Chabanaud, 1930), espèce toujours considérée comme valide par ECoF^[10] alors que WoRMS la considère comme synonyme de A. indica
• Ariomma evermanni Jordan & Snyder, 1907, espèce considérée comme synonyme de A. brevimanus par ECoF et WoRMS

Et pour ITIS (29 février 2020)^[13] :

• Ariomma helena Trunov, 1976, espèce considérée comme synonyme de A. lurida par ECoF