Arlette Higounet-Nadal

Summarize Timeline Fact Check

Arlette Nadal, née le 15 mai 1912 à Toulouse^[1], est ingénieure de recherche au CNRS^[2].

Mariée à l'historien médiéviste Charles Higounet, elle signe ses publications Arlette Higounet-Nadal^[3].

Arlette Higounet-Nadal soutient une thèse de troisième cycle sur les sources démographiques médiévales de Périgueux^[4], publiée en 1965 sous le titre Les comptes de la taille et les sources de l'histoire démographique de Périgueux au XIV^e siècle^[5],[6],[7] et distinguée l'année suivante par une médaille de l'Académie des inscriptions et belles-lettres^[4].

C'est un travail préparatoire à l'étude proprement dite de ces sources^[8], auxquelles Arlette Higounet-Nadal consacre sa thèse d'État^[9], soutenue en juin 1977 à l'université Paris-IV devant un jury présidé par Jacques Heers et composé de Robert Favreau, Jean Glénisson, Michel Mollat du Jourdin et Bernard Guenée^[10].

Arlette Higounet-Nadal publie cette thèse d'État en 1978, amputée des chapitres d'histoire sociale, sous le titre Périgueux aux XIV^e et XV^e siècles^[11]. Après une description archéologique de la ville de Périgueux à la fin du Moyen Âge, cet ouvrage s'intéresse à la population de la ville, reconstituée à partir de listes fiscales qui permettent de constituer un fichier des habitants^[12]. Par cette méthode, selon Jacques Dupâquier, elle « ouvre une voie nouvelle »^[13]. Arlette Higounet-Nadal cherche notamment à retracer l'évolution du nombre d'habitants, à une époque marquée par les crises^[12]. Elle souligne également l'importance numérique des populations mobiles^[10].

Selon David Herlihy, « This large and hansome book is the product of a prodigious labor »^[9]. Jacques Dubois estime que « cette étude de démographie dépasse largement le cadre d'une histoire locale fort attachante »^[14]. Susanne F. Roberts exprime une opinion similaire : « this study is a significant contribution to medieval demography »^[15].

Les chapitres d'histoire sociale de la thèse d'État sont publiés en 1983 dans un ouvrage séparé, intitulé Familles patriciennes de Périgueux à la fin du Moyen Âge^[16].

La même année, Arlette Higounet-Nadal dirige un ouvrage collectif consacré à l'histoire du Périgord, dans la collection d'histoire urbaine et régionale publiée par les Éditions Privat. Elle en rédige les chapitres consacrés au Moyen Âge^[17]. Elle participe au premier tome de l'Histoire de la population française dirigée par Jacques Dupâquier, paru en 1988, dans lequel elle rédige deux chapitres^[18],[19]. Elle publie également de nombreux articles dans des revues académiques^[2].

Après la mort de son mari Charles Higounet en 1988, Arlette Higounet-Nadal poursuit la tâche d'édition du cartulaire de l'abbaye de La Sauve-Majeure qu'il avait entreprise. Ce travail aboutit en 1996 à la publication du recueil Le Grand Cartulaire de la Sauve-Majeure, outil de travail concernant cette abbaye et l'histoire rurale^{[20],[21],[22],[23]}. Cet ouvrage reçoit le prix Gobert 1997 décerné par l'Académie des inscriptions et belles-lettres^[24].

Si sa thèse a été rédigée sans utiliser l'outil informatique^[10], grâce auquel, selon Jacques Dupâquier, elle aurait sans doute pu mieux tirer parti de ses sources^[13], Arlette Higounet-Nadal commence à se servir d'ordinateurs dès 1980, créant, avec Claudine Billot, un fichier des migrants à la fin du Moyen Âge^[25].

En 1982, Arlette Higounet-Nadal est la première femme à entrer au comité de rédaction de la revue Annales de démographie historique^[26]. Elle est également la première femme élue à l'Académie nationale des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux, en 1990^[27].

Arlette Higounet-Nadal meurt le 13 octobre 2009 à Villenave-d'Ornon, dans le département de la Gironde^[1].

• Prix Biguet 1984 de l'Académie française pour Histoire du Périgord^[28].
• Présidente d'honneur du comité de rédaction de la revue Annales du Midi à partir de 1988^[29].
• Membre de l'Académie nationale des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux à partir de 1990^[3].
• Prix Gobert 1997 de Académie des inscriptions et belles-lettres pour Le Grand Cartulaire de la Sauve-Majeure^[24].