Auguste Kirmann

Enfant d'un couple d'employés de la Direction générale impériale des chemins de fer d'Alsace-Lorraine, Auguste Kirmann naît le 4 décembre 1907 à Hindisheim, alors dans l'empire allemand^[1]. Il fait ses études au petit séminaire des pères Camilliens à Eksaarde puis à Tournai, en Belgique^[2]. En septembre 1927, il choisit de s'engager dans l'armée pour trois ans et part pour l'Indochine où il est affecté au 11^e régiment d'infanterie coloniale^[3]. Redevenu civil, il retourne en Alsace mais décide de se réengager en 1933 et est affecté au 21^e régiment d'infanterie coloniale^[2]. En juillet 1935, il retrouve l'Indochine au sein du 10^e régiment mixte d'infanterie coloniale^[3]. Revenu en métropole en mai 1938, il part en juillet 1939 au Liban où il est affecté au 24^e régiment d'infanterie coloniale (24^e RIC)^[1].

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le 24^e RIC, où Auguste Kirmann sert à la 3^e compagnie du capitaine Raphaël Folliot, n'est pas envoyé combattre en métropole^[3]. Après la signature de l'armistice du 22 juin 1940, désireux de continuer la lutte, Raphaël Folliot et ses hommes s'échappent du Liban le 27 juin pour rejoindre les troupes britanniques en Palestine^[1]. Regroupés au camp de Moascar en Égypte, Auguste Kirmann et ses compagnons d'évasion forment le 1^er bataillon d'infanterie de marine (1^er BIM), toujours commandé par le capitaine Folliot^[1]. Au sein de cette unité, Auguste Kirmann prend part à la guerre du désert en Libye et en Égypte^[1]. Il combat dans la région de Marsa Matruh puis s'empare de Sollum et de Sidi Barrani^[3]. Engagé dans la prise de Tobrouk en janvier 1941, il est cité à l'ordre de l'armée pour être aller récupérer le corps d'un camarade sous le feu ennemi^[3].

En mai 1941, le 1^er BIM est renvoyé au Proche-Orient où il participe à la campagne de Syrie le mois suivant contre les troupes françaises restées fidèles au régime de Vichy^[3]. Après la défaite de ces dernières, de nombreux gendarmes de la Gendarmerie prévôtale du Levant refusent de se rallier à la France libre, laissant ainsi leurs postes vacants^[1]. Volontaire pour intégrer la gendarmerie, Auguste Kirmann est affecté à la prévôté comme élève-gendarme puis est titularisé en juillet 1942^[1]. Il reste au sein de la gendarmerie prévôtale des troupes du Levant pour tout le reste de la guerre qu'il termine avec le grade de maréchal des logis-chef^[3].

De retour en France en 1946, Auguste Kirmann poursuit sa carrière dans la gendarmerie jusqu'en 1948, année où il prend sa retraite militaire^[1]. D'abord reconverti comme tailleur, il devient ensuite employé à l'usine Ford de Poissy^[3]. Plus tard, il s'installe à Marseille où il travaille à l'office HLM de la ville^[3].

Auguste Kirmann meurt le 18 avril 1995 à Dieppe, en Seine-Maritime, et est inhumé à Saint-Denis-sur-Scie^[2].