Avanti! (film, 1972)

Wendell Armbruster Jr. est un homme d'affaires américain venu en Italie pour faire rapatrier le corps de son père, mort dans un accident de voiture dans l’île d'Ischia. Il apprend à cette occasion que celui-ci avait une maîtresse, également morte dans l'accident. Il tombe amoureux de la fille de cette dernière.

• Titre : Avanti!
• Réalisation : Billy Wilder
• Scénario : Billy Wilder et I. A. L. Diamond, d'après la pièce homonyme de Samuel A. Taylor
• Musique : Carlo Rustichelli
• Direction artistique : Ferdinando Scarfiotti
• Photographie : Luigi Kuveiller
• Montage : Ralph E. Winters
• Costumes : Annalisa Nasalli Rocca
• Maquillage : Francesco Freda
• Production : Billy Wilder
• Sociétés de production : Jalem Productions, Mirisch Company, Phalanx Productions, Produzioni Europee Associati (PEA)
• Société de distribution : United Artists
• Budget : 2 700 000 de dollars^[1]
• Pays de production : États-Unis, Italie
• Langue originale : anglais, italien
• Format : couleur - 35 mm - 1,85:1 – Mono
• Genre : comédie romantique
• Durée : 140 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 17 décembre 1972
  • France : 27 septembre 1973

• Jack Lemmon (VF : Michel Roux) : Wendell Armbruster, Jr.
• Juliet Mills (VF : Nicole Favart) : Pamela Piggott
• Clive Revill (VF : William Sabatier) : Carlo Carlucci
• Edward Andrews (VF : Jean-Henri Chambois) : J.J. Blodgett
• Gianfranco Barra (VF : Roger Carel) : Bruno
• Franco Angrisano : Arnold Trotta
• Pippo Franco : Matarazzo
• Franco Acampora (VF : Serge Sauvion) : Armando Trotta
• Giselda Castrini : Anna
• Ty Hardin : le pilote d'hélicoptère

Déçu par les studios hollywoodiens qui viennent de mutiler son film La Vie privée de Sherlock Holmes (The Private Life of Sherlock Holmes, 1970), Billy Wilder souhaite tourner son film en Europe :

« Il y a une phrase de Renoir sur la différence entre les réalisateurs « “européens” et les réalisateurs “américains”, par exemple entre Lubitsch, Wyler, Siodmak, Zinnemann, Sirk et moi d'un côté, et Ford ou Hawks de l'autre : en Amérique, tout marche comme sur des rails, alors que les films européens comportent toujours de charmants détours inattendus^[2]. »

Wilder et son fidèle collaborateur I. A. L. Diamond transposent la pièce de théâtre Avanti! de Samuel A. Taylor (1968) sur grand écran. C'est, pour Wilder, la seconde adaptation d'une pièce du dramaturge américain après Sabrina en 1954.

Le film est entièrement tourné en Italie pendant l'été 1972. Les extérieurs sont filmés sur la côte amalfitaine ainsi que dans les îles de Capri et d'Ischia (église Santa Maria del Soccorso à Forio), tandis que les scènes d'intérieur sont tournées aux studios Safra Palatinio à Rome, ainsi qu'à l'hôtel Excelsior Vittorio à Sorrente, en Campanie^[1].

Pour le film, le compositeur italien Carlo Rustichelli a utilisé les thèmes de chansons populaires en Italie, comme Un' ora sola ti vorrei^[1] dirigée par Gianfranco Plenizio. La bande originale du film est sortie aux États-Unis par Avalanche Records, la même année que le film, et en France par United Artists en 1973^[3].

Un clin d’œil est adressé à Clive Revill pour sa participation à Boulevard du rhum de Robert Enrico dans lequel il joue le rôle de Lord Hammond. En se promenant seule dans Ischia, Pamela Pigott passe devant un cinéma affichant La Via del rhum.

Récompenses

• Golden Globes 1973 : Meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour Jack Lemmon

Nominations

• Golden Globes 1973 :
  • Meilleur film musical ou comédie
  • Meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Juliet Mills
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour Clive Revill
  • Meilleure réalisation pour Billy Wilder
  • Meilleur scénario pour Billy Wilder et I. A. L. Diamond
• Writers Guild of America Awards 1973 : Meilleur scénario adapté pour Billy Wilder et I. A. L. Diamond

L'intrigue du film met en scène la mafia napolitaine (le rôle du capo du clan Trotta est joué par l'acteur Franco Angrisano) qui interfère dans les aventures de Wendell et Pamela. Le jeu de boules auquel s'adonne la famille Trotta est nommé par les protagonistes la buccia, jeu devenu discipline paralympique en 2024 à Paris.