Babs (voiture de record)
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Higham Special
originellement par Clive Gallop
& le Comte Louis Zborowski
1 exemplaire(s)
| Babs | |
.jpg) Parry Thomas lors de son record de vitesse le 28 avril 1926. | |
| Appelé aussi | Chitty Bang Bang 4, Higham Special |
|---|---|
| Années de production | 1926 |
| Production | Concepteurs : J. G. Parry-Thomas, originellement par Clive Gallop & le Comte Louis Zborowski 1 exemplaire(s) |
| Moteur et transmission | |
| Moteur(s) | moteur d'avion V12 Liberty L-12 |
| Transmission | Entraînement par chaîne exposée |
| Masse et performances | |
| Vitesse maximale | 273 km/h |
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Babs était la voiture de records de vitesse sur terre construite et pilotée par John Parry-Thomas. Elle est propulsée par un moteur d'avion Liberty de 27 litres de cylindrée.
Babs s'appelait initialement « Chitty 4 » et était l'une des voitures à moteur d'avion du comte Louis Zborowski nommée « Chitty Bang Bang ». Comme elle fut construite dans le domaine de Zborowski de Higham Parc près de Canterbury, elle fut aussi nommée « Higham Spécial ».
À l'aide d'un moteur d'avion Liberty de 27 litres de cylindrée, développant 450 cv (340 kW), avec une boîte de vitesses et un entraînement par chaîne d'une Blitzen Benz d'avant-guerre, c'était la voiture de course de la plus grande cylindrée ayant jamais couru à Brooklands. Pas encore terminée au moment de la mort de Zborowski en 1924, elle fut rachetée à sa succession par J. G. Parry-Thomas pour la somme de 125 £[1].
Parry-Thomas
Parry-Thomas rebaptise la voiture Babs et la reconstruit avec quatre carburateurs Zenith et des pistons de sa propre conception[2]. En , il bat les records de vitesse sur terre à 273,23 km/h à son bord.
Babs utilisait des chaînes exposées (couvertes par un carénage) pour transmettre la puissance aux roues motrices. Il fut dit que le haut capot moteur obligeait Parry-Thomas à conduire la tête de côté, mais des photographies montrent que le pilote pouvait voir droit devant lui.
Fin tragique, ensevelissement de la voiture
Plus tard, au cours d'une tentative de record à Pendine Sands au pays de Galles le , Parry-Thomas perd le contrôle de la voiture à une vitesse supérieure à 160 km/h. La voiture se retourne et le pilote est presque décapité ainsi que partiellement brûlé[3]. À la suite de l'enquête du médecin légiste sur la mort de Thomas, les sièges de Babs sont retirés, le verre des cadrans brisé, et la voiture ensevelie dans le sable des dunes à Pendine[4],[5].
À l'époque, on pense que Thomas a été décapité par la chaîne de transmission. L'enquête à la récupération de l'épave montre que la roue arrière droite s'était brisée, entraînant le renversement de Babs[6].
