Barrage de Chardara

Le barrage, situé sur le cours moyen du Syr-Daria, a été construit entre 1964 et 1968, à l'époque de la RSS du Kazakhstan. Son objectif principal était l'irrigation. Le barrage permet aussi de faire fonctionner la centrale hydroélectrique de Chardara.

Le barrage est équipé d'un déversoir d'urgence vers les plaines d'Arnasay afin de maîtriser les crues. En 1969, ce déversoir a dû être ouvert lors d'une crue dévastatrice, la capacité du barrage étant insuffisante pour absorber le volume d'eau. De février 1969 à février 1970, près de 60 % du débit annuel moyen du Syr-Daria (22 km³) ont été détournés du réservoir de Chardara vers les plaines d'Arnasay. Ce détournement a créé le lac Aydar, d'une superficie de 3 600 km², un effet secondaire involontaire de la planification soviétique dans le désert du Kyzylkoum, au sud-est de l'Ouzbékistan. À titre de comparaison, la mer d'Aral, également alimentée par le Syr-Daria, s'asséchait et avait une superficie de 68 000 km² jusqu'au début des années 1960.

Les ouvrages de la centrale hydroélectrique forment le vaste réservoir de Chardara, d'une superficie de 900 km², sa longueur est de 80 kilomètres et sa largeur de 25 kilomètres. Ses capacités maximale et utile sont respectivement de 5,7 et 4,7 km³, permettant une régulation saisonnière du débit. En raison de l'envasement survenu durant l'exploitation, la taille et le volume du réservoir ont diminué. Le niveau normal du réservoir est de 252 mètres, le niveau de retenue est de 253 mètres et le niveau d'eau minimal est de 244 mètres^[2].

Un remblai en terre de 5 300 mètres de long et d'une hauteur maximale de 28,5 mètres est construit une bordure du lac. Il alimente le canal du Kyzylkoum pour l’irrigation des cultures.