Base aérienne de Beauvechain
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La base aérienne de Beauvechain ( Nederlands: luchtmachtbasis van Bevekom) est une base aérienne militaire à Beauvechain en Belgique. Depuis 1955, le nom officiel est Kwartier Basis Lieutenant Colonel aviateur Ch. Roman.
La base aérienne de Beauvechain (en néerlandais : Luchtmachtbasis van Bevekom) a été créée en 1936 sous le nom d'aérodrome Le Culot. Il a fallu attendre la Seconde Guerre mondiale pour qu'une base aérienne à part entière soit développée sous le commandement de la Luftwaffe allemande. Après le retrait des Allemands, l'US 9th Air Force l’utilisait comme base de distribution pour les besoins de base, comme la nourriture et les vêtements.
En 1946, les Belges reprennent le contrôle de la base[1], mais ce n’est que le que l’histoire de la 1st Fighter Wing commence. En ce jour, 24 Spitfire débarquaient sur la base, portant les couleurs des 349e et 350e escadrille (Squadron – Sqn) de la Royal Air Force. Dans le courant des années 1950, le Wing était composé de sept Sqn, équipés des avions suivants : Spitfire, Harvard, Oxford, Mosquito, Meteor, CF 100, Hunter, T-33, RF84F et F104G.
Un élément important dans l'histoire de la base est son changement de nom en 1955 en “Base Lieutenant-Colonel Charles Roman” en souvenir du Chef de Corps décédé en service aérien.
Dans les années 1960, seules les 349 et 350 Sqn ont survécu aux plusieurs restructurations. Cependant, la base reste une partie importante de l'armée belge et, par extension, de l'OTAN. Entre 1979 et 1996, les célèbres F-16, le « fer de lance » de l'armée de l'air belge, voleront à partir de Beauvechain. Ensuite, ils seront déplacés vers les bases aériennes de Kleine-Brogel et Florennes.
Après le départ des F-16, la base devient un centre de formation des pilotes de l'armée belge et le nouveau 1 Wing abrita l'École élémentaire de pilotage de Goetsenhoeven avec ses Marchetti et le 9e Wing d'entraînement de Brustem avec ses Alpha Jets et Fouga Magisters.
En , à la suite de la fermeture de la base de Bierset, le Wing Heli débarque à Beauvechain et à nouveau, les missions du 1 Wing changent. En effet, depuis ce jour, le 1 Wing met en œuvre les hélicoptères A-109 et depuis le , les hélicoptères NH90.
Aujourd'hui, les avions d'entraînement italiens Marchetti SF260M et SF260D sont mis en œuvre par le Centre de Compétence AIR (CC Air) pour la formation des futures pilotes de la Défense. Ce sont également ces avions qui sont utilisés par le démo team Red Devils. Tandis que le 1 Wing met en œuvre les hélicoptères dont dispose la Défense, à savoir dix A109 et quatre NH90 version TTH (Tactical Transport Helicopter). Depuis le , la base de Coxyde fait partie du 1 Wing et met en œuvre les quatre hélicoptères NH90 version NFH (Nato Fregate Helicopter).
