Bataille de Shepherdstown
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Alfred R. Waud, artiste, Sept. 1862.
| Date | - |
|---|---|
| Lieu | comté de Jefferson, Virginie (maintenant Virginie-Occidentale) |
| Issue | Victoire confédérée |
 États-Unis |
.svg){kind=small} États confédérés |
| Fitz John Porter | William N. Pendleton |
| 2 divisions[1] | 2 divisions[1] |
| 73 tués 163 blessés 132 prisonniers ou disparus[2] |
36 tués 267 blessés 6 prisonniers ou disparus[2] |
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| Coordonnées | 39° 25′ 40″ nord, 77° 46′ 43″ ouest | |
|---|---|---|
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 |
|
La bataille de Shepherdstown, également appelée bataille de Boteler's Ford, s'est déroulée les et , dans le comté de Jefferson, Virginie (maintenant Virginie-Occidentale), à la fin de la campagne du Maryland de la guerre de Sécession.
Après la bataille d'Antietam, l'armée de Virginie du Nord du général confédéré Robert E. Lee se prépare à se défendre contre un assaut fédéral qui ne viendra jamais. Après une trêve improvisée par les deux camps pour récupérer et échanger les prisonniers, les forces de Lee commencent à se retirer en traversant le fleuve Potomac dans la soirée du pour retourner en Virginie. Lee laisse une arrière-garde composée de deux brigades d'infanterie et 44 ou 45 canons sous le commandement de son chef de l'artillerie, le brigadier général William N. Pendleton, pour tenir Boteler's Ford[3].
Bataille
Peu avant le crépuscule le , le brigadier général de l'Union Charles Griffin envoie deux régiments, le 1st U.S. Sharpshooters et le 4th Michigan, traverser le fleuve Potomac à Boteler's Ford. Ils attaquent l'arrière-garde de Pendleton, capturant quatre pièces d'artillerie avant d'être rappelés. Pendleton rend compte incorrectement au général Robert E. Lee qu'il a perdu la totalité de 44 canons de son artillerie de réserve[1].
Tôt le , Porter envoie deux brigades traverser le Potomac pour effectuer une reconnaissance en force. La brigade de l'armée régulière du commandant Charles Lovell rencontre la « light division » du major général A. P. Hill à 2 kilomètres du fleuve. Pendant qu'elle se retire vers le gué, les hommes de Hill attaquent sous un déluge de feu de l'artillerie fédérale, ce qui leur inflige d'immenses pertes[1].
La brigade du colonel James Barnes reçoit l'ordre de se placer sur le sommet du promontoire pour couvrir la retraite, et deux brigades fédérales supplémentaires reçoivent l'ordre d'aller sur la rive du côté de la Virginie. Après un violent combat le long des hauteurs bordant le fleuve, Porter ordonne la retraite. Néanmoins, le colonel du 118th Pennsylvania inexpérimenté (le régiment « Corn Exchange ») refuse de se retirer jusqu'à ce que les ordres lui parviennent par la chaîne de commandement correcte. Dans ces combats, pour son baptême du feu, le 118th Pennsylvania est confronté à quatre brigades confédérées et subit 36 % de pertes.
