Bataille de Tiburon (avril 1794)

« Monsieur le Gouverneur, Le Capitaine Robert qui est arrivé ce matin dans notre port (& décidé à partir cette nuit,) me fournit une occasion sûre & prompte pour vous instruire des détails de l'attaque qui a été faite par les brigands, sur nos postes, hier, 2 heures avant jour. A trois heures & demi, mon poste avancé placé à la Vigie, a été surpris par une armée au moins de 2 000 brigands, qui avaient avec eux deux pièces de campagne de 4 livres; ils ont entouré dans le même instant le fort & la ville. C'est avec peine que j'ai pu me retirer au fort avec ma garnison, où j'ai supporté une longue fusillade avant d'avoir été en état de riposter. Les brigands avaient tout en leur faveur, ils voyaient le fort, le dominaient de toutes parts, & comme il ne faisait pas jour nous ne pouvions les apercevoir. Le combat durait depuis deux heures, lorsque deux caissons de poudre, ont pris feu sur la grande batterie, & l'ont entièrement démontée en faisant sauter les canons dehors du fort. Ce malheureux événement m'a tué ou blessé vingt hommes & découragé un instant la garnison, elle s'est remis de suite & a fait un feu violent sur l'ennemi : j'ai alors ordonné à quelques nègres de Jean Kina, de sortir sur le chemin de la rivières; ils ont battu les brigands & les ont forcé de se retirer dans les hauteurs. Je suis ensuite sorti avec environ 200 hommes Nègres ou Blancs, & j'ai marché du côté de la ville en divisant ma troupe en deux colonnes dont j'ai donné le commandement de l'une à Mr. Philibert, moi à la tête de l'autre j'ai monté pour les cerner par derrière & tacher de m'emparer de leurs pièces, mais la première colonne n'ayant pu monter assez à tems, les brigands ont réussi à emmener leurs canons. Je n'ai pu faire poursuivre l'ennemi qui fuyait, que jusques sur l'habitation Gensac, tant mes hommes étaient fatigués de s'être battus, pendant cinq heures, sans relâche. J'ai eu environ cent hommes victimes du combat, dont trente tués sur la place & cent blessés parmi lesquels il en mourra beaucoup; j'estime qu'ils ont au moins 500 hommes hors de combat : cent cinquante ont été trouvés morts sur le champ de bataille & les chemins, par lesquels ils se sont retirés, sont si couverts de sang, qu'ils doivent avoir un nombre très considérable de blessés. La troupe Anglaise s'est conduite avec le courage qui la caractérise partout: le Capitaine Hardiman est digne des plus grands éloges; je suis désespéré que vous me l'enleviez, il est difficile à remplacer par ses talens & ses vertus. Aussitôt après le combat, j'ai écrit à tous les commandans dans les tiers de la dépendance, pour qu'ils m'envoyent du secours; j'en attends à chaque moment; mais je suis bien renforcé par la présence de la frégate Alligator qui est arrivée ce matin^[3]. »

— Lettre du chevalier de Sevré au colonel John Whitelocke, rédigée à Tiburon le 7 avril 1794.