Ben Barnes

Début de carrière : De chanteur à acteur

Ben Barnes commence sa carrière d'acteur dans le théâtre musical. À quinze ans, il décroche son premier vrai travail en tant que batteur dans l'adaptation musicale du film Bugsy Malone (1976) d'Alan Parker.

Il devient brièvement chanteur dans le groupe de pop Hyrise qui était en course pour représenter le Royaume Uni au Concours Eurovision de la chanson 2004, avec son interprétation du titre Leading Me On^{[réf. souhaitée]}. Mais le groupe perd face à James Fox qui interprète Hold Onto Our Love.

C'est en 2006 qu'il commence sa carrière d'acteur à la télévision, dans la série télévisée Doctors. Il joue également la même année dans le téléfilm Split Decision de Simon West.

2007-à présent : Débuts au cinéma, théâtre et retour à la télévision

Ben Barnes obtient un petit rôle dans le film Stardust, le mystère de l'étoile (2007) de Matthew Vaughn^[3], puis retourne sur les planches afin de jouer dans The History Boys d'Alan Bennett, d'août 2006 à février 2007^[4].

C'est durant une des représentations qu'il est pressenti pour interpréter le rôle du prince Caspian dans la série de films Le Monde de Narnia^[5]. Il obtient le rôle en déclarant notamment qu'il a une bonne expérience équestre, expérience se réduisant en réalité à la montée d'un poney Shetland à l'âge de huit ans. Andrew Garfield auditionne aussi pour le rôle mais est recalé car jugé « pas assez beau ». Le Monde de Narnia : Le Prince Caspian d'Andrew Adamson sort en 2008.

Ben Barnes apparaît la même année dans la comédie romantique Un mariage de rêve de Stephan Elliott, où il joue le fils d'un aristocrate interprété par Colin Firth. Ce film est une adaptation de la pièce Easy Virtue de Noël Coward, déjà adaptée par Alfred Hitchcock, alors tout jeune réalisateur, dans le film muet Le passé ne meurt pas (1927). En 2009, Barnes tient le rôle-titre dans Le Portrait de Dorian Gray d'Oliver Parker. Colin Firth fait aussi partie de la distribution.

Quelques mois plus tard, il retrouve le personnage de Caspian dans Le Monde de Narnia : L'Odyssée du Passeur d'Aurore (2010) de Michael Apted, dernier film de la trilogie^[6]. Durant le tournage, il reçoit le script de Killing Bono^[7], comédie de Nick Hamm sortie en 2011 sur le groupe de rock irlandais U2 et le critique musical Neil McCormick. Barnes a déclaré que, de tous les films dans lesquels il a joué, celui-ci est son préféré.

Du 28 septembre 2010 au 15 janvier 2011, il joue dans la pièce Birdsong — adaptation du roman Les Chemins de feu (1993) de Sebastian Faulks — mise en scène par Trevor Nunn au Comedy Theater, un des théâtres du West End Theatre dans le West End à Londres^[8].

En 2013, il joue aux côtés de Robert De Niro, Diane Keaton et Katherine Heigl dans la comédie Un grand mariage de Justin Zackham, remake du film franco-suisse Mon frère se marie (2006) de Jean-Stéphane Bron^[9].

En 2014, il joue un apprenti criminel dans le film mafieux By the Gun (en) de James Mottern, interprète au côté de Katherine Heigl un musicien de bluegrass dans la romance Jackie and Ryan d'Ami Canaan Mann^[10], et incarne Tom Ward dans le film de fantasy Le Septième Fils de Sergueï Bodrov^[11].

Le 20 juillet 2015, il est annoncé qu'il remplacera Eion Bailey dans le rôle de Logan Delos dans la série de science-fiction Westworld^[12]. La première saison est diffusée en automne 2016 sur HBO.

En septembre 2016, Ben Barnes décroche le rôle de l'antagoniste Billy Russo / Jigsaw dans la série The Punisher, coproduite par Marvel Television et diffusée sur Netflix en 2017^[13].

Il joue ensuite le rôle du général Kirigan dans la série fantastique Shadow and Bone : La Saga Grisha, adaptée des romans de Leigh Bardugo et diffusée le 23 avril 2021 sur Netflix.

En 2023, il interprète le gendre d'un directeur de tabloïd, joué par Mark Strong, dans le thriller The Critic d'Anand Tucker. Le film met en vedette Ian McKellen et Gemma Arterton dont les personnages, critique de théâtre et actrice, cherchent à se venger du directeur de tabloïd.

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