Bernadette Meehan

Elle est née dans le Bronx et a grandi à Pleasantville, dans l’État de New York. Elle étudie au lycée catholique Kennedy à Somers^[1]. Elle est diplômée du Boston College avec un Bachelor of Arts en science politique^[1]. Après avoir obtenu son diplôme, elle travaille à Wall Street, d'abord chez JPMorgan Chase, puis chez Lehman Brothers^[2].

Elle rejoint le département d'État des États-Unis en 2004 en tant qu'agente du Service extérieur et commence sa carrière en tant qu'agente consulaire à l'ambassade des États-unis à Bogotá, en Colombie^[3]. Elle survit à un kidnapping et à une agression physique par des hommes armés à Bogotá en avril 2006. Deux des auteurs ont été arrêtés et condamnés à dix ans de prison, tandis que deux autres n'ont jamais été trouvés^[4],[5].

Elle sert en Colombie pendant deux ans avant de se porter volontaire en Irak. Elle travaille à l'ambassade des États-Unis à Bagdad de 2006 à 2007 en tant qu'agente consulaire, et pendant plusieurs mois en tant qu'assistante spéciale de l'ambassadeur Zalmay Khalilzad^[3].

En septembre 2007, elle quitte l'Irak pour étudier l'arabe à l'Institut du service extérieur du Département d'État en Virginie en préparation de sa visite en tant qu'agente des affaires publiques au consulat général des États-Unis à Dubaï aux Émirats arabes unis^[3].

Elle est sélectionnée en 2007 en tant que boursière Powell, reconnu comme l'une des 12 futurs dirigeants les plus prometteurs du département d'État^[6].

En 2010, elle retourne à Washington, D.C., pour travailler comme "agent de ligne"^[pas clair]. Elle devient ensuite assistante spéciale du secrétaire d'État^[3]. En 2012, elle est présentée au Conseil de sécurité nationale et en 2014 elle devient porte-parole de ce Conseil.

Elle quitte le Conseil en 2015 pour devenir professeure adjointe et chercheuse résidente à l'université de Georgetown au sein de la Walsh School of Foreign Service (en)^[6]. Elle est rappelée au Conseil de sécurité nationale pour superviser la planification du voyage présidentiel historique de Barack Obama à La Havane à Cuba. Selon le New York Times, sa nomination à ce poste reflétait l'importance que le président accordait au voyage et la nature compliquée de la planification de la visite^[7]. Elle reste ensuite à la Maison Blanche en tant que conseillère principale du président Obama jusqu'en janvier 2017.

En février 2017, elle quitte le Service extérieur pour devenir directrice internationale de la Fondation Obama, une organisation à but non lucratif basée à Chicago fondée par Barack et Michelle Obama qui cherche à inspirer, à autonomiser et à connecter les gens pour changer leur monde pour le mieux^[8]. Elle y est responsable du développement et de la supervision de tous les programmes internationaux de la fondation^{[5],[9],[10],[11]}. Elle remplit aussi les fonctions de vice-présidente exécutive des programmes mondiaux, et membre du comité exécutif de la Fondation.

Elle a été membre du conseil d'administration de l'Institut d'étude de la diplomatie de l'université de Georgetown^[12]. Elle a également été membre du conseil d'administration de Hostage US, une organisation à but non lucratif qui soutient les familles d'Américains pris en otage à l'étranger et soutient des otages lorsqu'ils rentrent chez eux^[13].

Le 9 juillet 2021, le président Joe Biden la propose pour être la prochaine ambassadrice des États-Unis au Chili^[14]. Elle est entendue par le Comité des relations étrangères du Sénat le 15 mars 2022. Le comité valide sa nomination le 18 mai 2022^[15]. Le 20 juillet 2022, le Sénat des États-Unis confirme sa nomination par 51 voix contre 44 voix^[16]. Elle prête serment le 29 août 2022^[17] et présente ses lettres de créance au président Gabriel Boric le 30 septembre 2022^[18].

En tant qu'ambassadrice, elle est connue pour sa présence sur les réseaux sociaux^[5],[19] et sa popularité parmi le peuple chilien. Elle fait la première page du journal chilien El Mercurio lorsqu'elle saute en parachute avec les forces spéciales américaines et chiliennes dans le cadre de l'exercice militaire conjoint multi-nations Southern Star^[20].

Elle est saluée pour de multiples succès commerciaux et réglementaires, notamment l'adoption du traité bilatéral sur la fiscalité entre les États-Unis et le Chili^[21], l'annonce de Google en tant qu'investisseur principal du câble Humboldt (en), le premier câble sous-marin reliant l'Amérique du Sud et la région Asie-Pacifique^[22] et la négociation d'une lettre secondaire à l'accord de libre-échange entre les États-Unis et le Chili protégeant l'accès au marché pour les exportations de produits laitiers et de viande américains en utilisant des noms communs^{[5],[23],[24],[25]}.

Pendant son mandat, les entreprises minières américaines ont également annoncé des expansions significatives, dont un investissement de 7,5 milliards de dollars de Freeport McMoran pour l’extraction du cuivre^[26] ainsi que le renforcement de l’implantation d’Albemarle dans les secteurs de l’extraction et de la transformation du lithium^[27].

Après l'élection du président Donald Trump, elle démissionne de son poste d'ambassadrice à compter du 10 janvier 2025, suivant la tradition des nommés politiques des deux partis^[28],[29].

Le 9 décembre 2025, elle est nommée directrice de la Fondation Wikimédia^[30].