Byblis (mythologie)
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Dans la mythologie grecque, Byblis ou Biblis (en grec ancien : Βυβλίς / Byblís) est une nymphe qui, par désespoir, se changea en fontaine.
Son histoire est rapportée en détail par Ovide dans les Métamorphoses[2] : Byblis est la fille de Milétos (fils d’Apollon) et de Cyanée (fille du dieu fleuve Méandre). Elle a un frère jumeau, Caunos (en), dont elle tombe amoureuse : elle cherche à le convaincre de la pureté de son amour, et prend pour exemples les amours incestueuses des autres dieux, mais Caunos, effrayé, s'enfuit. Byblis va chercher alors à le convaincre une nouvelle fois, sans succès : de désespoir, elle jette ses habits et sombre bientôt dans la folie, recherchant son frère jusqu'en Asie mineure. Ne le trouvant pas, elle finit, épuisée, par s'abandonner aux larmes et, au moment de mourir, se transforme en fontaine (ou en source, selon les versions).
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Le poète élégiaque grec Parthénios de Nicée fonde une fin différente : Byblis se serait pendue avec sa ceinture ; par ailleurs, ce serait Caunos qui aurait été l'instigateur de cette passion incestueuse[3]. Selon le mythographe antique Antoninus Liberalis, plus proche d'Ovide, mais finissant différemment : abandonnée par Caunos en fuite, Byblis aurait tenté de mettre fin à ses jours en sautant du haut d'une falaise, mais elle est sauvée par les hamadryades qui l'endorment et la transforment en nymphe aquatique parce qu'elle ne cessait de pleurer[4].
Selon le lexicographe et géographe Étienne de Byzance, le nom de la cité d'origine phénicienne Byblos proviendrait de celui de la nymphe[5].
Portée symbolique
Le motif incestueux, marqué par l'interdit ou le tabou, entre membres d'une même fratrie gémellaire, est présent dans la plupart des récits mythologiques fondateurs, non seulement d'origine gréco-latine, mais plus généralement au sein du corpus indo-européen, sud-est asiatique et océanien. L'amour « caunien » est une expression qui signifie l’inceste[6].
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