René Guy Cadou

Enfance et formation

Il naît le 15 février 1920 à Sainte-Reine-de-Bretagne^[1].

Il est le fils de Georges Cadou et d’Anna Benoiston, mariés en 1910 à Piriac où ils étaient instituteurs^[1].

Il est baptisé le 5 avril 1920^[1].

Son oncle, Victor Courtois (1889-1974), est général de brigade^[2].

En 1930, ses parents obtiennent une mutation à Nantes, son père devient directeur de l'école primaire située au n^o 5 quai Hoche^[3],[4].

En octobre 1931, René-Guy Cadou est inscrit au lycée Clemenceau de Nantes où il poursuivit toutes ses études secondaires^[5]. Sa mère meurt en 1932 et son père se remarie en juillet 1934^[1].

En juillet 1936, il publie son premier poème dans une revue d’étudiants nantais^[1].

Il obtient son baccalauréat en septembre 1939 et entame des études de droit. Pour se faire de l’argent, il devint trieur de courrier à la gare de Nantes^[1].

Le 16 décembre 1939 est nommé instituteur-suppléant (remplaçant) à Mauves-sur-Loire avant de rejoindre Bourgneuf-en-Retz du 10 janvier au 30 avril 1941^[1].

En mai 1940, René Guy Cadou, Lucien Becker, Jean Rousselot et Michel Manoll se rencontrent à l'auberge du Gué du Loir (commune de Mazangé). La rencontre est relatée dans Les compagnons de la première heure^[6].

Le 1^er mai 1941, il est nommé à l’école publique de Saint-Aubin-des-Châteaux où il est renommé en septembre 1941^[1].

Ayant passé sans succès le certificat d’aptitude professionnel d’instituteur en 1942, il continue à assurer des remplacements durant la guerre : Herbignac à l’automne 1942, Saint-Herblon de janvier à mars 1943, puis Clisson d’avril à juillet 1943^[1].

Au début juin 1943, il est maintenu réformé, ce qui lui permet d’échapper au service du travail obligatoire. Lors des bombardements américains de septembre 1943, sa maison nantaise est endommagée^[1].

En octobre, il est nommé à Basse-Goulaine où il reste jusqu’en avril 1944 avant de rejoindre Le Cellier où il fait classe à des petits nazairiens repliés^[1].

Titulaire à la rentrée 1945, il est nommé instituteur-adjoint à Louisfert et y reste jusqu’à sa mort en 1951^[1].

Il adhère au Parti communiste (PCF) sur le conseil de son ami Joseph Autret, résistant communiste^[1].

À partir de janvier 1947, René-Guy Cadou publie une critique littéraire intitulée « chronique du monde réel » dans Clarté. En octobre 1947, Joseph Autret ayant quitté Louisfert, René-Guy Cadou devient directeur de l’école primaire et habite alors la maison d’école^[1].

Décès

Le 20 mars 1951, il meurt à Louisfert, d’un cancer^[1],[7].

Vie de famille

Il se marie avec Hélène, devenue son épouse le 23 avril 1946^[1]. Il l'avait rencontré le 17 juin 1943^[8].

Poésie

Prose

• Mon enfance est à tout le monde, Éditions Jean Munier^{[note 1]}, 1969. Rééditions : Éditions du Rocher, 1985 et Le Castor astral, 1995, préface d'Hélène Cadou ;
  Ce livre a été écrit en 1947, du 19 juillet (les Cadou se trouvent alors à Murols, en Auvergne) au 25 décembre. Il s'agit d'une autobiographie portant sur les années 1920 à 1935, divisée en trois parties de longueur très inégale : 1) Sainte-Reine-de-Bretagne (pages 19–117) 2) 44, rue de Cardurand (pages 121-173) 3) 5, quai Hoche (177-204). Après la mort de sa mère, René Guy évoque rapidement ses débuts dans la poésie (p. 202) et très rapidement sa rencontre avec Michel Manoll.
  Une quatrième partie : Prose et fragments (aux Éditions du Rocher^{[note 2]}) effectue une mise en parallèle de fragments autobiographiques et de fragments poétiques.
• La Maison d'été, son unique roman, a été publié pour la première fois en 1955 par les Nouvelles éditions Debresse et réédité par la suite au Castor Astral.
• Testament d'Apollinaire, René Debresse Éditeur, Paris, 1945)
• Guillaume Apollinaire ou l'artilleur de Metz, Éditions Sylvain Chiffoleau, Nantes, 1948)
  Il s'agit de deux essais sur la vie et l'œuvre de Guillaume Apollinaire.
• Monts et Merveilles, Nouvelles fraîches, avant-propos de Philippe Delerm. Éditions du Rocher, 1997.
  Ce recueil contient cinq nouvelles inédites : Le Blé de mai, Liarn, A la poursuite de la mer, La Prairie, Les Pas dans le ciel.

Discographie

Gilles Servat rend hommage en 1981 à René Guy Cadou, avec l'album Hommage à René Guy Cadou^[9].

Les textes de René Guy Cadou sont adaptés par Manu Lann Huel^[10],[11].

• Martine Caplanne : Aller simple^[12] ;
• Eric Hollande : Chante René-Guy Cadou^[13] ;
• Véronique Vella : Véronique Vella chante René Guy Cadou^[14] ;
• Julos Beaucarne, Morice Benin et Michèle Bernard : René Guy Cadou chanté par Julos Beaucarne^[15].

Paul Dirmeikis a produit et publié en 2008, sous son label L'Eveilleur, un double album entre parenthèses^[16].

Philippe Forcioli sort l'album Poète ! René Guy Cadou ?^[17].

Mise en musique de poèmes de Cadou

Daniel Gélin enregistre plusieurs poèmes en 1958^[18]. Il est chanté par : Julos Beaucarne^[15], Alain Moreau^[19], Eric Hollande^[20], Véronique Vella^[21], Philippe Forcioli^[22].

Anthologies

Cette section ne cite pas suffisamment ses sources (mai 2026). 

Pour l'améliorer, ajoutez des références de qualité et vérifiables (comment faire ?) ou le modèle {{Référence nécessaire}} sur les passages nécessitant une source.

Trois poèmes de René Guy Cadou ont été choisis par Daniel Gélin dans son Anthologie Poèmes à dire (Seghers 1970), dans laquelle on trouvera aussi le poème de Pierre Seghers À René Guy Cadou.

Deux poèmes figurent dans l'Anthologie de la poésie française de Jean Orizet (Larousse 2007).

Deux poèmes de René Guy Cadou (Automne et Les amis d'enfance) figurent parmi Les 100 plus belles récitations de notre enfance d'Albine Novarino-Pothier et Béatrice Mandopoulos^[23].

Lieux portant le nom du poète