Capsule Flamingo
peinture de James Rosenquist
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Capsule Flamingo est un tableau de l'artiste américain James Rosenquist réalisé en 1970. Cette huile sur toile est un hommage à la catastrophe d'Apollo 1, où les trois astronautes du programme spatiale sont morts dans un incendie de la capsule du vaisseau durant un entraînement. L'œuvre est actuellement conservée au musée Guggenheim de Bilbao, à Bilbao[1].
| Artiste | |
|---|---|
| Date |
1970 |
| Technique |
Huile sur toile avec Mylar aluminisé |
| Dimensions (H × L) |
290 × 700,9 cm |
| Mouvement | |
| No d’inventaire |
GBM1997.9 |
| Localisation |
Contexte
Dans les Etats-Unis de la conquête spatiale, le 27 janvier 1967, les astronautes Virgil Grissom, Edward White, et Roger Chaffee sont à l'intérieur du vaisseau spatial pour un entraînement. Le but de cet entraînement était de tester la rampe de lancement. Cependant, un incendie se déclare, mais l'équipage est bloqué à l'intérieur du vaisseau. Les trois membres finissent par mourir des flammes, faute de n'avoir pas réussi à déverrouiller les sorties. Trois ans plus tard, Rosenquist peint Capsule Flamingo pour rendre hommage à leurs souffrances[2].
Ce tableau marque la fin la période des années 1960 de l'artiste et commence une nouvelle période, qui est principalement marqué par un accident de voiture, où sa femme et son enfant sont placé dans le coma, et une tentative de reconstruction personnelle, auquel Rosenquist arrive à reprendre la peinture qu'en 1977[2].
Description
L'œuvre se construit principalement sur l'association de plusieurs éléments liés au programme spatial. Au milieu du tableau, une forme broyée porte le drapeau des Etats-Unis, qui peut faire penser à une combinaison astronautique. A la droite de celui-ci, un sac prend l'allure d'un ciel étoilé, mais les étoiles qui sont représentés brillent faiblement. Un cercle blanc est présent au milieu du sac, qui représente les pilules d'alimentations que les astronautes consomment. Du sac sort un élément droit qui peut faire penser aux sondes d'alimentation. En dehors de ces objets, six ballons se dégonflent en formant un arc. Ces dégonflement symbolisent l'asphyxie des astronautes face à l'incendie. Le fond, composé d'un mélange de rouge et de jaune, peut faire penser à un coucher de soleil ou aux variantes chromatiques d'un feu. Ces couleurs, reflétés par les panneaux de Mylar, s'étendent à l'infini et symbolise l'explosion. Enfin, le titre, Capsule Flamingo, est une référence ironique à l'environnement de la Floride, où l'incident s'est déroulé[2],[3].
Interprétation
La peinture peut agir à première vue comme une peinture d'histoire, car il s'agit d'une commémoration abstraite de l'incident d'Apollo 1. Cependant, elle peut également agir en tant que réflexion sur l'espace pictural. En effet, si le tableau peut sembler se fixer sur la tragédie, les sujets de Rosenquist ne se fixent pas seulement sur les évènements historiques. En dehors de la description historique, le tableau se concentre plus sur les formes diverses que les objets proposes que sur leurs contenus. Rosenquist disait à ce propos que "l'espace était plus important que l'iconographie"[2],[3].
