Il est le fils de Georg Friedrich Hartling et de Johanne Henriete Wilhemine Hartling. Il a fait ses études aux conservatoires de Weimar et de Leipzig, et les a terminé à l'Académie musicale de Munich.
Carlos Hartling a dirigé en Allemagne diverses écoles de musique, orchestres et trois fanfares militaires, comme la fanfare du régiment d'infanterie N° 71 d'Erfurt. Il a épousé Guadalupe Ferrari Guardiola et de son mariage sont nées: Enriqueta et Alicia Hartling.
Chef d'orchestre d'harmonie au Honduras
Le , il est allé à Tegucigalpa, où il a été engagé par le docteur Policarpo Bonilla pour être chef d'orchestre d'harmonie, commençant son travail le de cette année. Il a donné son premier concert dans le parc Morazán.
Le président et général Manuel Bonilla chargea le poète Augusto Coello d'écrire les paroles de l'hymne du Honduras. Coello a composé le poème Canto a Honduras ou Canto a mi patria et Carlos Hartling l'a mis en musique en 1903. Ce poème est devenu plus tard le texte de l'actuel hymne national.
L'hymne national du Honduras a été chanté pour la première fois le par les élèves de l’Escuela Normal de Señoritas au Cuartel San Francisco(es) accompagné par la Banda Marcial de Honduras, mais il a été créé officiellement à l’Escuela Guadalupe Reyes de Tegucigalpa sous la direction du maestro Carlos Hartling[1].
Depuis le second mandat du général Manuel Bonilla en , les paroles et la musique sont devenues populaires et sont chantées à chaque cérémonie officielle.
Le , en vertu de décret n° 42, le président de la république, le docteur Alberto Membreño a rendu officiel l'Hymne National, le ministre de l'Éducation de l'époque étant le docteur Rómulo Ernesto Durón(es).
Parmi les compositions de Carlos Hartling, on trouve: la musique de l'Himno Nacional de Honduras, Saludo de Tegucigalpa, Bajo la Bandera Hondureña, Paz Eterna—marche funèbre créée à l'occasion des funérailles du président-général Manuel Bonilla—, Marcha del General Morazán, El Murmullo de los Pinos Hondureños, El Murmullo de los Pinos Hondureños.
