Catherine Connolly

Vie privée

Originaire de Shantalla, elle grandit dans une famille de treize frères et sœurs, avec un père charpentier et constructeur de bateaux^[3].

Catherine Martina Ann Connolly vit à Claddagh depuis 1988 et est mariée à Brian McEnery en 1992 et a deux enfants. Avocate de profession, elle a également travaillé comme psychologue clinicienne auprès du Western Health Board à Ballinasloe, Galway et Connemara. C'est une Gaeilgeoir (quelqu'un qui parle couramment l'irlandais)^[4].

Parcours politique de 1999 à 2025

Députée

Catherine Connolly se présente aux élections générales de 2011 à Galway West^[8] où elle perd le dernier siège face à Seán Kyne du Fine Gael par seulement 17 voix. Elle demande un recomptage complet^[9] qui se termine après quatre jours de dépouillement mais ne change pas le résultat^[10].

Elle est élue au Dáil pour la circonscription de Galway Ouest lors des élections générales de 2016.

Lors de la deuxième réunion du 32^e Dáil, le 5 avril 2016, elle prononce son premier discours dans lequel elle critique la gestion par le ministre de l'Environnement, de la Communauté et des Gouvernements locaux, Alan Kelly, de la crise des sans-abri en Irlande^[11].

Connolly siège au Comité des comptes publics et est présidente du Comité sur la langue irlandaise, le Gaeltacht et les îles.

Elle est réélue aux élections générales de 2020^[12] puis, dès le 23 juillet, élue Leas-Cheann Comhairle du Dáil Éireann, lors d'une victoire surprise sur le candidat du Fine Gael Fergus O'Dowd. Connolly est la première femme à occuper ce poste^[13].

Élection présidentielle de 2025

Catherine Connolly est candidate indépendante pour l’élection présidentielle de 2025, et obtient le soutien des partis de gauche au centre gauche du pays que sont le Sinn Féin, les Sociaux-démocrates, le Parti travailliste, Le Peuple avant le profit, le Parti vert, Solidarity et 100% Redress (en).

Elle remporte l'élection dès le premier décompte en obtenant 914 143 voix, soit 63,36 % des premières préférences^[15]. Elle devance largement Heather Humphreys pour le Fine Gael (29 %), qui reconnait sa défaite avant les résultats officiels^[16],[17], et Jim Gavin pour le Fianna Fáil, qui avait annoncé son retrait (7 %). Le scrutin est marqué par une faible participation (46 %) et un nombre record de bulletins nuls, les électeurs ayant écrit les mots « pas de démocratie », des messages anti-immigration ou d'autres annotations sur 13 % d’entre eux^[18].

Après son élection, elle s'exprime d'abord en gaélique irlandais et promet de représenter « une voix pour la paix, une voix qui s'appuie sur notre politique de neutralité, une voix qui articule la menace existentielle posée par le changement climatique »^[19].

Présidente de l'Irlande

Catherine Connolly est investie dixième^[20] présidente de l'Irlande le 11 novembre 2025. Elle succède à Michael D. Higgins et devient la troisième femme à exercer cette fonction^[21].

Positionnement

Indépendante de gauche^{[16],[19],[22],[23],[24],[25],[26],[27],[28]}, Catherine Connolly est socialiste et écologiste^[29], partisane de la réunification irlandaise et militante pour la défense de la langue irlandaise^[29].

Elle critique aussi bien l'Union européenne que les États-Unis et la Russie. Elle est opposée à une augmentation des dépenses militaires^[30],[18]. Elle s'est également fait connaître pour ses positions pro-palestiniennes et ses critiques envers Israël, qu'elle qualifie d'État se comportant comme un « État terroriste »^[3]. Elle condamne les attaques du 7 octobre, jugeant que « les deux camps ont commis des crimes de guerre »^[3]. Elle critique l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les crimes de guerre commis, mais critique également la rhétorique guerrière de l'OTAN face à la Russie^[31]. Elle a également pris position en faveur des droits des personnes LGBTQIA+, comme le mariage homosexuel ou l'avortement^[3]. Elle défend une politique plus volontariste en matière de protection de l'environnement et de lutte contre le réchauffement climatique. Elle souligne régulièrement l'écart entre les objectifs fixés par le gouvernement et les résultats sur le terrain, déplorant l'échec « à reconnaître que nous ne pouvons pas continuer avec la même approche non-durable de la croissance »^[29].