Ce soir on improvise

Une compagnie d'acteurs, sous la direction du docteur Hinkfuss, entend présenter une improvisation sur un texte de Pirandello. Hinkfuss explique ses idées d'improvisation aux acteurs et tente d'établir des marques de travail, de mettre en scène avec les personnages plutôt qu'avec les acteurs. Cependant, ses acteurs sont frustrés par le conflit inhérent aux instructions de Hinkfuss, soit de devenir complètement leurs personnages, mais aussi de monter sur scène lorsqu'ils sont appelés et de devoir s'adapter aux décisions de Hinkfuss sur ce qui devrait arriver.

Après une discussion animée entre les acteurs et Hinkfuss, la pièce commence. Il s'agit de la famille La Croce - signor Palmiro, ingénieur de la mine de soufre, sa femme vigoureuse signora Ignazia, et leurs quatre filles, Mommina, Totina, Dorina et Nenè - qui sont passées de Naples à une Sicile plus conservatrice. La famille est populaire auprès d'officiers de l'armée de l'air qui aiment la mère et flirtent avec les filles ; cependant, ce comportement vaut à la famille la désapprobation du reste de la ville, ainsi que de Rico Verri, un officier réfractaire à ces relations.

Une nuit, signor Palmiro est ramené en sang à la maison après avoir été poignardé en défendant son honneur. Il meurt peu après. Cela coïncide avec un conflit entre les acteurs quant à la façon dont ils devraient respecter le texte et la mise en scène : les acteurs, en colère contre l'ingérence de Hinkfuss, le jettent hors du théâtre.

La scène suivante se déroule des années plus tard. Mommina a épousé Rico Verri, jaloux des rapports de sa femme avec d'autres officiers et qui la quitte. Guidée par les voix hors-scène de sa mère et ses sœurs, Mommina trouve un feuillet publicitaire d'une production de Il trovatore dans laquelle joue Totina, aujourd'hui célèbre chanteuse d'opéra. Elle décrit le théâtre à ses deux enfants, qui ne l'ont jamais vu, et leur raconte l'histoire de l'opéra, en chantant des morceaux, avec son cœur battant de plus en plus vite et son souffle toujours plus faible, jusqu'à ce qu'elle chante le duo d'adieu - Leonora, addio! - et tombe morte.

Les autres acteurs finissent la pièce en cherchant Mommina. Ils croient que l'actrice s'est évanouie, mais elle se relève. Peu après les acteurs insistent pour obtenir des scènes écrites. Le docteur Hinkfuss, qui est revenu, s'excuse auprès du public pour les irrégularités de la soirée sur scène.

La pièce a été représentée pour la première fois le 25 janvier 1930 au Neues Schauspielhaus (de) de Königsberg dans une version en allemand de Harry Kahn sous le titre Heute Abend wird aus dem Stegreif gespielt ; la première en italien a lieu le 14 avril de la même année au Teatro di Torino (it) à Turin^[1].

La pièce est traduite en anglais par Samuel Putnam et éditée à New York en 1932^[2].

En France

• 1935 : Ce soir, on improvise, traduction de Benjamin Crémieux, mise en scène de Georges Pitoëff, avec Mady Berry, Émile Drain, Ludmilla Pitoëff, Agnès Capri, Théâtre des Mathurins, Paris^[3],[4].

• 1949 : Ce soir on improvise, mise en scène de Giorgio Strehler, Théâtre des Champs-Élysées.

• 1957 : Ce soir on improvise, mise en scène de Sacha Pitoëff, avec Lucien Raimbourg, Béatrice Bretty, Michel Vitold, Gilberte Rivet, Antoine Vitez, Théâtre de l'Alliance française, Paris^[5],[6].

• 1965 : Ce soir on improvise, mise en scène d'André Barsacq, scénographie de René Allio, avec Alain Mottet, Jacques Destoop, Jacques Mauclair, Julia Dancourt, Loleh Bellon, Catherine Allégret, Théâtre de l'Atelier, Paris^[7],[8].

• 11 juillet - 14 août 1970 : Ce soir on improvise, mise en scène de Gérard Vergez, avec Suzanne Flon, Claude Piéplu, Gérard Vergez, Festival d'Avignon, Cour d'honneur du Palais des papes, reprise en octobre 1970 : Théâtre de l'Ouest parisien^[9].

• 1974 : Ce soir on improvise, mise en scène Jacques Destoop, Festival de La Roche-sur-Yon.

• 1987 : Ce soir on improvise, mise en scène de Lucian Pintilie, avec Maria Casarès, Anne Alvaro, Christian Blanc, Michelle Goddet, Michel Raskine, Nada Strancar, Jean-Marc Thibault, Théâtre de la Ville, Paris^[10],[11].

• 1994 : Ce soir on improvise, traduction de Diane Pavlovic, mise en scène de Claude Poissant, avec Marie-Josée Bastien, Paul-Patrick Charbonneau, Denise Gagnon, Antoine Laprise, Jacques Laroche, Jacques Leblanc, production du Théâtre du Trident, Grand Théâtre de Québec^[12].

• 1999 : Questa sera si recita a soggetto [spectacle interprété en italien avec un surtitrage en français], mise en scène de Luca Ronconi, Théâtre de l'Odéon, Paris^[10],[13].

• 2008 : Ce soir on improvise, traduction de Ginette Herry, mise en scène de Gilberte Tsaï, avec Christiane Cohendy, Gérard Hardy, Nouveau théâtre de Montreuil^[14],[15].

En Suisse

• 1998 : Ce soir on improvise, Comédie de Genève, mise en scène de Claude Stratz^[16].

• 1975 : Ce soir on improvise (Vestire gli ignudi), téléfilm français réalisé par Jean-Marie Coldefy, adaptation de la pièce éponyme, avec Geneviève Fontanel, Jacques Destoop et Julia Dancourt