Charles Benazech, né en 1767 à Londres où il est mort le , est un peintreportraitistebritannique. Ses peintures représentant Louis XVI en roi déchu juste avant son exécution le connurent un certain succès.
Charles Benazech naît à Londres en Angleterre en 1767. Il est le fils de Peter Paul Benazech (1730-1783), graveur, dessinateur, marchand d'estampes, lui-même d'origine française. Le patronyme Benazech est fréquent dans le Tarn.
En 1782, alors âgé de quinze ans, Charles Benazech voyage à Rome[1] puis il séjourne ensuite en France à Paris où il étudie auprès du peintre français Jean-Baptiste Greuze. Il est alors témoin du début de la Révolution française. C'est cet événement qui lui donne l'occasion de réaliser ses quatre tableaux les plus célèbres: La séparation de Louis XVI de sa famille, L'adresse de Louis XVI à la barre de la Convention nationale, Les adieux de Louis XVI à sa famille 20 janvier 1793 et Louis XVI et l'Abbé Edgeworth de Firmont au pied de l'échafaud le 21 janvier 1793. Le graveur italien Luigi Schiavonetti en fait des reproductions, qui popularisent les œuvres de Benazech concernant les dernières semaines dramatiques du roi Louis XVI[2].
Il a également peint La dernière entrevue entre Charles Ier et ses enfants, gravée ensuite par Thomas Gaugain, ainsi que plusieurs sujets inspirés de poètes et plusieurs portraits. Il est membre de l'Académie des beaux-arts de Florence et expose à la Royal Academy of Arts de Londres en 1790 et 1791. Il grave également quelques planches à l'aquatinte, dont Le Couronnement de la Rosière, dans lequel il tente d'imiter le style de Philibert-Louis Debucourt, ainsi que quelques portraits d'après lui-même. Il réalise simultanément deux portraits à l'effigie d'Henri IV et de Sully, d'après Pourbus, qui sont signés du nom fictif de «Frieselheim»[3].
