Luigi Schiavonetti
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Niccolò Schiavonetti (d) |
Luigi Schiavonetti (Bassano del Grappa, 1765 — Londres, 1810) est un graveur de reproduction italien, principalement actif en Angleterre.
Luigi Schiavonetti naît à Bassano del Grappa, en Vénétie, le [1],[2],[3].
Son père est papetier, mais Luigi, ayant dès son plus jeune âge montré un talent pour le dessin, est placé pendant trois ans comme apprenti de Giulio Golini, à l'âge de treize ans[2],[4],[3]. Il se tourne vers la gravure, et l'une de ses estampes, Holy Family, d'après une gravure de Barto Corri, elle-même d'après un tableau de Carlo Maratti, lui vaut d'être employé par le comte Remaudini[3]. Il est ensuite engagé par Gaetano Testolini, un graveur assez quelconque, pour réaliser des imitations des œuvres de Francesco Bartolozzi, qu'il fait passer pour siennes[1],[2],[4],[a]. En 1790, Testolini est invité par Bartolozzi à le rejoindre en Angleterre ; ayant découvert que Schiavonetti, qui l'accompagne, est l'auteur des plaques en question, Bartolozzi l'engage et Schiavonetti devient un graveur éminent tant au trait qu'au pointillé, auxquels s'allie une grande liberté d'exécution : il s'améliore en effet considérablement grâce aux instructions et aux conseils de l'éminent graveur et se met à son compte[1],[2],[3],[4].
Parmi ses premières œuvres, on trouve quatre planches de sujets de la Révolution française, d'après Charles Benazech[1]. Schiavonetti grave un dessin de Maria Cosway que son mari, l'artiste Richard Cosway, avait dessiné[5]. Il a également gravé un portrait que Maria Cosway avait commandé et qui était le premier portrait de Napoléon vu en Grande-Bretagne[5]. Il est aussi connu pour un Mater Dolorosa d'après Antoine van Dyck et le carton de Michel-Ange sur la bataille de Cascina représentant la Surprise des soldats sur les rives de l'Arno[1].
À partir de , il participe comme beaucoup de graveurs à la Boydell Shakespeare Gallery, une entreprise éditoriale et une galerie d'art fondée par le marchand d'estampes John Boydell, qui souhaite développer une école anglaise de peinture d'histoire. Pour ce projet, il grave plusieurs scènes d'œuvres de William Shakespeare d'après des tableaux d'artistes également engagés par Boydell[6].
De 1805 à 1808, il est engagé pour graver des dessins de William Blake destinés à une réédition du Tombeau (de 1743) du poète Robert Blair, qui, avec un portrait de l'artiste gravé par Schiavonetti d'après Thomas Phillips, ont été publiés en 1808[1].
La gravure des Canterbury Pilgrims d'après Thomas Stothard est l'une de ses dernières œuvres, inachevée par lui mais finalisée par James Heath[1]. Luigi Schiavonetti meurt en effet avant son terme le , dans le district londonien de Brompton[2]. Il est enterré dans le cimetière de l'église de Paddington[2],[4].
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