Charles Louis André Lebon
From Wikipedia, the free encyclopedia
Charles Lebon est le fils de Charles Adrien Suzanne Lebon, juge de paix, et de Catherine Rose Damanne.
Ingénieur, il a construit des usines pour produire du gaz d’éclairage en reprenant les inventions de Philippe Lebon en France et William Murdoch en Angleterre. Bien que portant le même nom, il n'est pas apparenté à Philippe Lebon.
Les découvertes sur le gaz ont entraîné de premières applications dans les années 1801 et 1802. Charles Lebon éclaire l'intérieur et le jardin de l'hôtel de Seignelay, à Paris, dans une série de manifestations qu'il organisait périodiquement depuis . William Murdoch éclaire la façade de l'usine des constructeurs de machines industriels de Boulton & Watt à Soho en 1802 pour célébrer la paix d'Amiens. La filature de coton Philips and Lee de Manchester est la première dont l'intérieur est éclairé au gaz en 1805.
Dans les années 1810, l'industrie du gaz avait commencé à se développer au Royaume-Uni à partir des travaux de William Murdoch et Frédéric-Albert Winsor. Une première société utilisant le gaz de houille pour l’éclairage public est créée à Londres en 1812. Des démonstrations publiques sont organisées en Angleterre et en France pour vanter les qualités de l'éclairage au gaz. Pall Mall est la première rue au Monde éclairée au gaz le , à l'initiative de Frédéric-Albert Winsor qui y avait sa maison. À Paris, le passage des Panoramas est éclairée au gaz en 1816. Louis XVIII a joué un rôle dans le développement de cette industrie en France en dégageant sur les fonds de la liste civile ceux nécessaires à la création en 1818 d'une compagnie royale pour l'éclairage de plusieurs bâtiments publics. L’ordonnance royale du a placé l’industrie gazière dans la seconde classe des établissements insalubres. La régulation locale des réseaux de distribution de gaz d’éclairage fut déléguée aux autorités communales[1].
Charles Lebon obtient, le , la concession de terrains à Dieppe en Normandie pour y lancer la construction d’une usine de fabrication de gaz de houille afin d’éclairer la ville. En 1839, il obtient la concession pour l'ensemble de la ville de Dieppe. Charles Lebon va obtenir d'autres concessions de constructions d’usines et de distribution d’éclairage au gaz dans plusieurs villes de Normandie et de Bretagne.
En 1841, la municipalité de Barcelone a concédé, à la suite d'une enchère, la concession de l'éclairage public au gaz de la ville de Barcelone à l'industriel Charles Lebon. La technologie de l'éclairage au gaz était déjà utilisée à Paris et à Londres ce qui a entraîné une profonde transformation sociale dans ces villes. En , la municipalité a signé un premier contrat pour l'éclairage au gaz de Barcelone pour une durée de 15 ans avec Charles Lebon. En , Charles Lebon et les entrepreneurs regroupés autour de Pedro Gil Sera, avec la famille de Pedro Gil Babot entre autres actionnaires, ont constitué la Sociedad Catalana para el Alumbrado por Gas (en catalan, Societat Catalana per a l'Enllumenat per Gas), aussi appelée Catalana de gas, avec un capital de 6 millions de réaux, avec 1 500 actions de 4 000 réaux. L'objet de cette société est de produire le gaz nécessaire à l'éclairage public de Barcelone en remplacement des anciens réverbères à huile. Très rapidement, cette société a eu ses premiers abonnés privés, boutiquiers et commerçants, qui ont perçu les avantages de l'usage du gaz pour leurs activités. Une usine de production de gaz est construite à La Barceloneta. Cette société va élargir son action à d'autres villes espagnoles, 1843 le contrat pour l'éclairage de Valence, en 1845 celui de Cadix, en 1859 pour Malaga, Santander en 1862, Grenade en 1866 et Murcie en 1868. En 1846, un marché de capitaux a commencé son activité à Barcelone sur des sociétés à revenus variables avec dix sociétés dont la Sociedad Catalana para el Alumbrado por Gas. En 1849 est créé le poste de directeur général de la société qui est attribuée à Joseph Gil Serra. Progressivement les relations entre Charles Lebon et les administrateurs de la société se sont tendues avant de se transformer en hostilité au moment du renouvellement de la concession de l'éclairage public de Barcelone. Ce conflit est résolu en 1863 par la concession de l'éclairage public à l'entreprise de Lebon, appelée Gas Lebón, et la fourniture de gaz aux particuliers à la Sociedad catalana. Charles Lebon a construit une nouvelle usine, l'Arenal, à Sant Marti de Provençals, pour alimenter des communes près de Barcelone. Après que Charles Lebon ait cédé la direction de l'entreprise à son fils Eugène, l'entreprise Gas Lebón a continué à se développer en Espagne. Elle a racheté l'usine à gaz de La Propagadora, à Gràcia, en 1883. Pour assurer la distribution de l'électricité, les sociétés Gas Lebón et Sociedad catalana ont créé à 50% chacune la société Central Catalana d'Electricitat, en 1894. Cette société a fusionné en 1912 avec la Sociedad catalana pour former la société Catalana de Gas i Electricitat. Cette société a repris en 1923 Gas Lebón pour devenir le seul fournisseur de la région de Barcelone[2].
Le , Charles Lebon fonde la société LEBON & Cie,société en commandite, Compagnie centrale d'éclairage par le gaz avec un capital de 1,2 million de francs. La société est cotée à la bourse de Paris à partir de 1854 tout en conservant un contrôle par la famille Lebon Paluel-Marmont. La compagnie a développé les concessions en France, en Espagne, en Algérie (Alger en 1850, Oran en 1860, Blida en 1866), et en Égypte (Alexandrie et Le Caire en 1865, Port Saïd en 1875)[3].
Il dirige à Dieppe un établissement de forges pour la marine, une fabrique d'horlogerie, une imprimerie et un journal (La Ligne directe, en 1870).
Il est actionnaire avec son fils Eugène du Crédit général, à Paris, en .
Il est évincé par son fils Eugène en 1871-1872.
