Charles Rado naît en Hongrie en 1899[1]. Son frère aîné est le psychanalyste Sándor Radó[2]. Il commence sa carrière de photographe à Berlin, où il travaille pour les éditions Scherl et Ullstein. Contraint à un premier exil à Paris en raison de ses origines juives, il a l’idée de regrouper autour de lui ses amis photographes indépendants travaillant à la commission et non comme photographes salariés, parmi lesquels Ergy Landau et Brassaï, Yousuf Karsh, Bill Brandt. «Rapho» (mot constitué par les premières syllabes de Rado et de photographie) est la première et la plus ancienne agence de photojournalisme en France.
