Chemin de fer Saint-Pétersbourg-Varsovie
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Russie,
Lettonie, 
Lituanie, 
Biélorussie, 
Pologne
large (1 520 mm)
| Ligne Saint-Pétersbourg-Varsovie | |||||||||
 Train sur la ligne Saint-Pétersbourg–Varsovie traversant le fleuve Niémen sur le pont ferroviaire à Grodno avant la Première Guerre mondiale | |||||||||
| Pays | Russie, Lettonie, Lituanie, Biélorussie, Pologne
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| Caractéristiques techniques | |||||||||
| Longueur | 1 333 km | ||||||||
| Écartements | standard (1,435 m) et large (1 520 mm) |
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| modifier |
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Le Chemin de fer Saint-Pétersbourg-Varsovie ((ru) : Санкт-Петербурго-Варшавская железная дорога) est une ligne ferroviaire qui relie Saint-Pétersbourg (Russie) à Varsovie (Pologne).
Il s'agit d'un chemin de fer russe de 1 333 km construit au XIXe siècle reliant la Russie à l'Europe centrale. La ligne est construite à l'écartement russe. La construction est achevée en 1862.
À l'origine, tout le chemin de fer se situe dans l'Empire russe, comme Varsovie était sous une partition russe de la Pologne. En raison de changements territoriaux, la ligne se situe désormais dans cinq pays et traverse trois fois la frontière orientale de l'Union européenne. Par conséquent, aucun train de voyageurs ne suit l'intégralité du trajet. Le parcours actuel en train de voyageurs entre Saint-Pétersbourg et Varsovie passe plutôt par Brest (Biélorussie).
En 1851, le gouvernement impérial de Russie prend la décision de construire une ligne ferroviaire entre Saint-Pétersbourg, alors capitale de l'Empire russe, et Varsovie, alors capitale du royaume de Pologne sous tutelle russe. Le , l'empereur russe Nicolas Ier signe un décret ordonnant la réalisation d'études en vue de la construction de la ligne. Déjà le de la même année, l'empereur signe le décret relatif à la construction de cette ligne de chemin de fer d'une longueur d'environ 1 250 kilomètres. Constituant un axe ferroviaire d'importance stratégique, elle doit être financée par des fonds publics provenant du gouvernement russe[1].
La construction commence en 1852 sous la supervision de l'ingénieur général russe Eduard Gerstfeld (ru) avec l'ingénieur ferroviaire polonais Stanisław Kierbedź (en) comme chef adjoint de la construction[2]. Déjà en 1853, la première section du chemin de fer d'une longueur de 41 verstes (45 kilomètres) est achevée entre Saint-Pétersbourg et la ville résidentielle impériale de Gatchina[3]. Le service ferroviaire régulier quotidien sur la ligne commencé le [4]. La section achevée est une section à double voie, la seule sur cette ligne de chemin de fer à voie unique jusqu'aux années 1870, date à laquelle d'autres sections sont construites à double voie.
Cependant, avec le déclenchement de la guerre de Crimée en 1853, les travaux sur d'autres sections doivent être interrompus[5]. Analysé comme un effet du retard du système de transport russe, la défaite de la guerre de Crimée en 1856 pousse le gouvernement russe à abandonner sa politique protectionniste en octobre 1856 et d'attirer des capitaux étrangers pour poursuivre l'expansion du réseau ferroviaire[6]. Le , la Grande société des chemins de fer russes (en russe : Главное общество российских железных дорог), dont le capital principal est français, est fondée[7]. Les travaux sur le chemin de fer Saint-Pétersbourg–Varsovie sont transférés à la nouvelle société et ont repris[8].
Après le transfert de la ligne à la Grande Société des Chemins de Fer Russes, la construction est supervisée par l'ingénieur français Édouard Collignon[9]. Le reste de la ligne ferroviaire est ensuite ouvert par tronçons. Déjà en décembre 1857, le tronçon reliant Gatchina à Louga est ouvert. Le , un premier train spécial transportant des membres du conseil d'administration de la compagnie arrive à Pskov[10]. Le , l'empereur « daigna arriver de Pskov à Tsarskoïe Selo », mais ce n'est qu'en février 1859 que le service ferroviaire quotidien sur la ligne de Pskov à Louga est ouvert[11].
En mai 1858, la construction débute près de Vilnius sur le premier tronçon de 19 kilomètres. Le 1er mai 1859, les travaux de terrassement commence le long de toute la route Daugavpils–Vilnius–Lentvaris–Kaunas–Kybartai. La fin de l'été 1860 marque la fin de la construction du chemin de fer Ostrov-Daugavpils-Vilnius. Le premier train de Daugavpils arrive à Vilnius le 16 septembre 1860. La construction de la section de Lentvaris à Varsovie est achevée le 15 décembre 1862.
Déjà en 1861, l'embranchement ferroviaire est achevée de Vilnius à la frontière prussienne, et entre la gare de Verzhbolovo à Kybartai et Eydtkuhnen en Prusse (maintenant Tchernychevskoïe dans l'oblast russe de Kaliningrad) la première jonction entre la jauge russe et des systèmes ferroviaires à écartement standard ont été construits, avec des rails dans les deux écartements entre les gares frontalières.
Les premières locomotives du chemin de fer Saint-Pétersbourg-Varsovie sont achetées en Angleterre, en France et en Belgique. C'étaient des 0-6-0 de classe "G" à deux cylindres. Ils sont produits à Manchester en 1857, à Paris en 1860 et en Belgique en 1862. Leur poids est de 30 à 32 tonnes.
La partie entre Vilnius et Varsovie est reconstruite à l'écartement standard dans les années 1920, lorsque cette zone appartenait à la Pologne. Le chemin de fer es en partie détruit pendant les deux guerres mondiales.
La section de la ligne entre Zielonka et Białystok fait aujourd'hui partie de Rail Baltica. Depuis 2014, la ligne est en cours de modernisation pour permettre à terme aux trains de voyageurs de circuler à 200 km/h (125 mph) et aux trains de marchandises à 120 km/h (75 mph), les travaux comprennent le renouvellement des voies et des caténaires, le remplacement des passages à niveau par des tunnels ou viaducs et installation de l'ETCS niveau 2.
