Château de Bois Murat
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| Partie de |
Parc du "Bois Murat" avec villa du comte Abel-Henri-Georges Armand dite château (d) |
|---|---|
| Destination actuelle |
Lieu d’événements culturels, privés et professionnels |
| Style |
Architecture résidentielle fribourgeoise du début du XXe siècle |
| Architecte | |
| Construction |
1908 |
| Propriétaire | |
| Site web |
| Localisation | |
|---|---|
| Région historique |
Canton de Fribourg |
| Coordonnées |
|---|
Le Château de Bois Murat est un domaine historique situé à environ 4 kilomètres à l'ouest de Fribourg[1],[2], en Suisse, entre les hameaux de Bugnon et de Nonan[3]. La propriété s'étend sur près de 27 hectares et se trouve sur les communes de Matran et de Corminbœuf, dans le canton de Fribourg[4],[5]. Situé sur une colline boisée, le domaine est bordé au nord par une route cantonale[6] et au sud par la ligne de chemin de fer Lausanne–Fribourg et l'autoroute A12.
La maison de maîtres a été construite en 1909 selon les plans de l'architecte veveysan Adolphe Burnat[7], tandis que le jardin est dû à l'architecte paysagiste français Achille Duchêne entre 1910 et 1912[6]. Commandé par le Comte Abel Armand et son épouse, l'aménagement a conservé une grande partie de sa structure et de ses plantations d'origine. Le site est remarquable pour sa vue panoramique sur les Préalpes fribourgeoises, une caractéristique qui a influencé à la fois le positionnement du château et la conception de son paysage environnant[4].
Depuis sa création au début du Xxe siècle, le domaine est resté la propriété de la même famille. Au Xxie siècle, après une longue période d'utilisation limitée, un important projet de restauration a été entrepris[6]. Achevée en 2025, la restauration visait à préserver le patrimoine architectural et paysager du domaine.
La conception du Château de Bois Murat a été considérablement influencée par la vue panoramique sur les Préalpes fribourgeoises, qui a déterminé l'emplacement et l'orientation de la villa, construite avant l'implication de l'architecte paysagiste français Achille Duchêne. Pour valoriser la position de la résidence au sommet de la colline, Duchêne a introduit une plateforme surélevée entourant la villa. Celle-ci comprenait des terrasses en gravier sur trois côtés, un élément minimaliste qui rappelle sa conception antérieure de la terrasse sud du Château de La Verrerie au Le Creusot, en France (achevé entre 1904 et 1908)[4].
L'extension occidentale de la propriété présente une vaste pelouse qui forme l'axe architectural principal du domaine. Cet élément est caractéristique de l'œuvre plus large de Duchêne et est parallèle à des éléments de conception trouvés dans ses autres commandes notables, notamment Wattignies en Belgique, Le Tremblay et Dampierre en France, et les jardins de l'Hôtel Matignon à Paris[4].
Les plans d'archives suggèrent que Duchêne a proposé des motifs de parterre formels – en particulier des motifs de broderie – à la fois sur la pelouse occidentale et sur l'esplanade sud de la villa. Cependant, il n'est pas certain que ces éléments aient été réellement mis en œuvre. L'inclusion d'un court de tennis sur le domaine reflète l'influence croissante des activités de loisirs modernes au début du Xxe siècle, coïncidant avec des changements culturels plus larges suite à la renaissance des Jeux olympiques[4],[8].
La forêt environnante, avec ses arbres matures, ses chemins sinueux et ses sources naturelles, a également été incorporée dans la conception globale de Duchêne. Son approche à Bois Murat reflète le style du « jardin mixte », dans lequel des éléments architecturaux formels sont intégrés dans un parc plus naturaliste, de style anglais. Cette technique cherchait à équilibrer la structure et la spontanéité, permettant aux deux langages esthétiques de coexister sans dissonance visuelle[4].
Cette philosophie, au cœur de l'oeuvre de Duchêne, transparaît dans ses commandes pour d'autres grands domaines européens, notamment Vaux-le-Vicomte, Champs-sur-Marne et Tréport-Terrasse en France ; Blenheim Palace en Angleterre ; et le château de Nordkirchen en Allemagne[4],[8].
En Suisse, Bois Murat est considéré comme un exemple représentatif du renouveau du jardin architectural du début du XXe siècle, connu localement sous le nom d'Architekturgarten. D'autres exemples de ce mouvement incluent la Villa Tössertobel à Winterthour (1908), la Villa Waldbühl à Uzwil (1910)[4] et la Villa Baur de Tournay à Pregny (vers 1915).
Plan original de Bois Murat.
Château du Bois Murat en 1907.
Vue aérienne du Bois Murat et son parc forestier environ 1960. Archives Le Bois Murat.
Portrait d’Achille Duchêne.
Façade nord de la villa et sa rampe à voitures. Esquisse d’Adolphe Burnat, 1909.
Extrait du plan cadastral de la commune de Corminboeuf, montrant la propriété de Bois Murat.
Valeur patrimoniale et mesures de protection
Les jardins du Château de Bois Murat sont considérés comme un exemple significatif de l'aménagement paysager du début du Xxe siècle et représentent la seule œuvre connue en Suisse de l'architecte paysagiste français Achille Duchêne. Conçu et exécuté en une seule phase entre 1910 et 1912, l'aménagement a conservé un fort sentiment de cohérence stylistique et d'atmosphère, malgré des modifications mineures ultérieures par d'autres professionnels du paysage.
Le domaine se compose de trois parties principales : le jardin formel conçu par Duchêne, les abords de l'entrée et le parc forestier environnant. Parmi ceux-ci, la section Duchêne est considérée comme la plus significative sur le plan architectural et historique. Le cadre forestier sert non seulement de cadre naturel, mais aussi d'élément qui renforce la composition formelle du jardin, contribuant à son caractère distinctif.
La conservation des jardins de Bois Murat pose un défi permanent à la fois pour les gardiens privés et les autorités publiques du patrimoine. Les efforts de préservation visent à maintenir l'intégrité de la vision originale de Duchêne tout en faisant face aux pressions de l'utilisation des terres, des changements environnementaux et de l'évolution des normes de conservation. Compte tenu de sa rareté et de son importance historique, le jardin est considéré comme ayant une valeur patrimoniale intrinsèque exceptionnelle.
Découverte d'un tumulus Hallstattien
En 1909, lors de la phase initiale de construction de la villa de Bois Murat[3], un tumulus funéraire de l'âge du fer a été découvert sur le côté nord du domaine. Une enquête archéologique a identifié le site comme appartenant à la culture de Hallstatt (environ 700–450 avant J.-C.)[6],[8], une période clé de la préhistoire de l'Europe centrale. Les fouilles ont été menées sous la supervision du préhistorien français Henri Breuil, une figure de proue de l'archéologie du début du Xxe siècle[9].
Les découvertes ont été publiées en 1910 dans le Jahrbuch der Schweizerischen Gesellschaft für Urgeschichte (Annuaire de la Société suisse de préhistoire). Le tumulus se trouve dans une zone déjà connue pour une occupation préhistorique lors d'une étude antérieure menée en 1886. Il reste l'un des rares tumulus funéraires de l'époque de Hallstatt documentés dans le canton de Fribourg, ajoutant une signification archéologique au site avant même la construction du château et des jardins[8].
Plan du Tumulus de Matran.
Tumulus au bois de Murat. Les fouilles.
Tumulus au bois de Murat. Les fouilles.
Construction du château
Le Château de Bois Murat a été conçu par Adolphe Burnat (1872–1946), un architecte suisse[9] basé à Vevey, connu pour ses travaux de restauration historique et d'architecture civile. Sa philosophie architecturale mettait l'accent sur l'harmonie avec le paysage et le respect du contexte historique, des éléments qui se reflètent dans la conception de la résidence de Bois Murat.
Achevé en , le château occupe une position proéminente au sommet d'une colline entre les communes de Matran et de Corminbœuf, avec des vues panoramiques sur les Préalpes fribourgeoises. L'aménagement paysager d'Achille Duchêne a été conçu en étroite harmonie avec le bâtiment, créant un dialogue entre architecture et jardin. La conception du château intègre les traditions architecturales régionales de Fribourg, caractérisées par des volumes sobres, l'utilisation de matériaux d'origine locale et une ornementation minimale. Ce style architectural discret contraste avec les éléments classiques des jardins environnants, créant une interaction délibérée entre l'environnement bâti et naturel.
Jardins et conception paysagère
En 1909, l'architecte paysagiste français Achille Duchêne (1866–1947) a été chargé par le comte Abel-Henri-Georges Armand de concevoir les jardins du Château de Bois Murat[4]. Duchêne, largement considéré comme l'une des figures de proue de la conception de jardins au début du Xxe siècle, était connu pour ses restaurations de paysages historiques, y compris sa réinterprétation de portions des jardins du Château de Versailles[6].
Bois Murat reste la seule œuvre confirmée de Duchêne en Suisse et est reconnu sur l'inventaire fédéral des jardins historiques (Inventaire des jardins et sites dignes de protection d'importance nationale). Le jardin du domaine couvre une superficie d'environ 33 280 mètres carrés, dont environ 24 700 mètres carrés sont aménagés en éléments formels tels que des terrasses, des sentiers et des pelouses plantées[4].
Les éléments clés de la conception de Duchêne comprennent :
- Des terrasses à trois niveaux disposées autour du château, structurées pour souligner l'élévation et la cohérence visuelle.
- Un bassin réfléchissant sur le côté ouest de la propriété, menant à une pelouse verte de 200 mètres de long, destinée à évoquer des thèmes symboliques et processionnels.
- Un court de tennis encadré de haies de charmille, reflétant les préférences récréatives de l'aristocratie du début du XXe siècle.
- Un réseau de chemins de sable et de macadam, avec des bordures d'arbres disposées en motifs géométriques formels.
- Des escaliers en granit, des bancs en pierre et des arbustes de buis sculptés en formes classiques, contribuant à un effet scénographique typique des jardins à la française[6],[8].
La conception à Bois Murat illustre le mélange caractéristique de Duchêne des principes classiques du jardin à la française avec le paysage environnant – une approche stylistique également évidente dans son travail au Tremblay, à Dampierre et à l'Hôtel Matignon à Paris[4].
Un banc de jardin d’Achille Duchêne.
Le Comte Abel Armand dans la Grande Allée du Bois Murat début du siècle dernier
Plan Achille Duchêne d’origine datant de 1909 en superposition d’une vue aérienne datant de 1934. Archives le Bois Murat.
Importance historique pendant la Première Guerre mondiale
En 1917, le Château de Bois Murat a servi de cadre discret à une initiative diplomatique confidentielle connue sous le nom de « réunion Revertera-Armand ». Cette rencontre a réuni des représentants de l'Autriche, de la France, de l'Italie et de la Suisse dans le but d'explorer les possibilités de paix pendant la Première Guerre mondiale[6].
Propriété et héritage familial
Depuis sa construction, le château est resté dans la descendance du Comte Abel Armand Celui-ci s’était établi en Suisse au début du XXᵉ siècle, dans un contexte international marqué par des considérations politiques et religieuses changeantes[4]. Le domaine fut transmis à sa fille Anne Armand, dont l’union avec un membre de la famille d'Oultremont entraîna le passage de la propriété à cette famille.
Blason de la Famille Armand
Visite du roi Umberto II d’Italie et de son épouse la reine Marie-José au Bois Murat aux alentours de 1947. Photo archives.
Blason famille be d’Oultremont
Projet actuel
Une restauration complète du domaine de Bois Murat a commencé en 2024, se concentrant sur la conservation et la réhabilitation de la villa et de son paysage environnant. Le projet a mis l'accent sur l'utilisation de matériaux d'origine, la préservation des proportions historiques et la fidélité aux intentions de conception de l'architecte Adolphe Burnat et de l'architecte paysagiste Achille Duchêne. La restauration a été achevée en 2025.
