Classe Bergamini (1960)

En 1956, la Marine italienne annonce la construction d’une série de quatre corvettes, officiellement désignées Corvette Veloci Tipo 2 (corvettes rapides type 2). Plus imposantes que les unités de la classe Albatros alors en service, elles sont dotées d’un armement anti-sous-marin comparable à celui des frégates de la classe Centauro. Leur propulsion repose sur quatre moteurs diesel entraînant deux lignes d’arbres, leur assurant une vitesse maximale de 25 nœuds (environ 46 km/h)^[1].

L'armement de cette classe de navires évolue considérablement au cours de conception et de construction, ce qui entraîne plusieurs modifications dans l’agencement général. Une fois finalisé, l'équipement comprend trois canons antiaériens de 76 mm à tir rapide — deux à l'avant, un à l'arrière — chacun capable de tirer 57 obus par minute. Un mortier anti-sous-marin automatique Menon est installé à l'avant de la passerelle ; il peut lancer jusqu’à 15 charges de profondeur par minute sur une distance d'environ 1 000 mètres. À cela s'ajoutent deux rampes triples de tubes lance-torpilles Mark 32, destinées au tir de torpilles légères américaines de type Mark 44. Un pont d'envol et un hangar repliable pour hélicoptère léger sont aménagés derrière la passerelle. Pour libérer l'espace nécessaire à cet aménagement, les conduits d’échappement des moteurs diesel et le mât sont regroupés dans une structure appelée « mack ». Enfin, des stabilisateurs d'aileron sont intégrés afin de faciliter les manœuvres héliportées sur ce navire de petite taille^[1],[2].

La construction des navires Carlo Margottini et Luigi Rizzo débute en 1957 au chantier Navalmeccanica de Castellammare. Devant initialement être assemblé au chantier naval de Tarente, le Carlo Bergamini voit finalement sa construction confiée aux chantiers CRDA de Trieste, à partir de 1959. Le dernier bâtiment de la série, le Virginio Fasan, est mis sur cale à Castellammare en 1960. Le Luigi Rizzo est le premier à entrer en service, en 1961, et l'ensemble des quatre unités est opérationnel avant la fin de l'année 1962^[1],[2].

À la fin des années 1960, la marine italienne adopte l'AB-204 comme hélicoptère standard pour ses bâtiments. L'accueil de cet appareil, plus volumineux, impose un pont d'envol et un hangar de dimensions accrues, toujours repliable, ainsi que la suppression du canon de 76 mm de l'arrière^[1],[3].

Les bâtiments Luigi Rizzo et Carlo Bergamini sont retirés du service actif en 1980 et 1981, respectivement. Les deux derniers navires de la classe, quant à eux, ne sont officiellement désarmés qu'en 1988^[1].