Classe Imperator
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| Classe Imperator | |
 Photographie des trois paquebots de la classe Imperator photographiés côte à côte à Southampton, en Angleterre, durant l'entre-deux-guerres. De gauche à droite : SS Leviathan (ancien SS Vaterland), RMS Majestic (ancien SS Bismarck) et RMS Berengaria (ancien SS Imperator). | |
| Présentation | |
|---|---|
| Noms | Imperator Vaterland Bismarck |
| Type | Paquebots transatlantiques |
| Histoire | |
| Prévus | 3 |
| Construits | 3 (de 1912 à 1914) |
| Démolis | 3 |
| En service | de 1913 à 1946 |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | De 276 m à 291 m |
| Largeur | De 29,9 m à 30,5 m |
| Tirant d'eau | De 10,7 m à 11,5 |
| Tonnage | De 52 117 à 56 551 tjb |
| Vitesse | 23,5 à 25 nœuds en moyenne |
| Ponts | 11 |
| Autres caractéristiques | |
| Passagers | 2 145 |
| Équipage | 1 000 |
| Chantier | .svg){kind=small} Blohm & Voss et AG Vulcan, Hambourg (Allemagne)
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| Armateur | HAPAG
White Star Line |
| Pavillon | / .svg){kind=small} Allemagne Royaume-Uni États-Unis
|
| Coût | 120 millions de mark |
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La classe Imperator est une classe de trois paquebots conçus pour la Hamburg America Line, communément connue sous le nom de HAPAG. Ces trois navires ont été commandés par le président de la compagnie maritime allemande Albert Ballin. Elle est composée de trois navires, à savoir l'Imperator (1912), le Vaterland (1913) et le plus grand, le Bismarck (1914). Ces paquebots de plus de 50 000 tonnes arborent trois cheminées et ont une longueur allant de 276 à 291 mètres[1]. Jusqu'à la mise en service de son sister-ship le Vaterland, l’Imperator fut le plus grand paquebot du monde[2].
La Hamburg America Line est l'une des deux compagnies maritimes allemandes exploitant les traversées transatlantiques, l'autre étant la Norddeutscher Lloyd. Ces derniers ont connu beaucoup de succès avec l'avènement de leur classe Kaiser, dont le premier est le Kaiser Wilhelm der Grosse[3]. Lloyd disposa bientôt d'une flotte de quatre paquebots proposant des traversées transatlantiques hebdomadaires. Au tournant du siècle, HAPAG ne dispose que d'un seul vaisseau amiral, le Deutschland. Malgré son succès, le Deutschland ne peut rivaliser avec les « Four Flyers » appartenant à Lloyd[4]. HAPAG ajouta bientôt à sa flotte le Kaiserin Auguste Victoria, qui est le plus grand navire du monde lors de son lancement en [5]. La concurrence britannique est également féroce, le Lusitania de la Cunard Line lancé en 1906 suivi de son sister-ship Mauretania furent un succès instantané et en 1910[6], les nouveaux paquebots de la classe Olympic de la White Star Line étaient en voie d'achèvement[7].
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